L'Après guerre [COMPLET !]

Chapitre 17

« Oncle Steve ! Tu dors, dis ? »

La minuscule voix avait été un murmure. À peine plus élevée qu'un souffle. Faible à un point tel que Steve se demanda si c'était ce qui l'avait vraiment tiré du sommeil. Soulevant péniblement les paupières, il rencontra les yeux de Nathaniel à quelques centimètres à peine des siens. Assis à califourchon sur sa poitrine, le garçon en avait décidément fini avec sa nuit de sommeil et avait bien l'intention d'entraîner Steve avec lui. Clint avait raison : visiblement, il avait été officiellement adopté. La lumière envahissait la chambre; il n'était donc pas si tôt... Percevant des bruits venant de l'étage inférieur, il soupçonna que Laura était déjà debout. Tournant la tête, regardant tout autour de lui, il vit Natasha qui était allongée sur le ventre, le visage tourné vers la porte et les bras cachés sous l'oreiller. Une rapide analyse du rythme de ses respirations lui confirma qu'elle dormait encore.

« Oncle Steve... C'est le matin. Tu descends avec moi ? »

Steve posa à nouveau son regard sur le petit garçon, plein d'espoir.

- Tu permets que je dorme encore quelques minutes ? lui demanda-t-il.

Nathaniel fit la moue.

- On s'est couchés vraiment très tard la nuit dernière, se hasarda Steve à la recherche d'une excuse suffisante. Je suis encore très fatigué... Va donc prendre ton petit-déjeuner. Je te promets que je serai descendu avant même que tu aies terminé ton repas.

Le gamin sembla réfléchir un instant.

- Ça me va, eut-il pour toute réponse.

Steve lui fit signe d'être un peu plus silencieux.

- Essaie de te lever sans faire de bruit, lui chuchota-t-il, tu ne voudrais pas réveiller tante Nat...

Debout sur le lit, une jambe de chaque côté du corps du Capitaine, Nathaniel posa un doigt sur ses lèvres.

- Je serai aussi subtil d'un véritable Avenger ! annonça-t-il fièrement à demi-voix. 

- Si tu réussis à faire ça comme un chef, ajouta Steve en chuchotant, je te promets qu'un jour tu en deviendras un.

L'enfant amorça sa descente du lit mais, ayant choisi le côté occupé, trébucha et tomba de travers directement sur le dos de Natasha qui se réveilla d'un saut. Nathaniel l'escalada sans même porter attention à ce qu'il faisait puis se laissa tomber au sol, lâchant un « Salut Tante Nat' ! Je descends ! » très sonore alors que l'ex-espionne se frottait encore les yeux.  Le gamin sortit en claquant la porte, et Steve l'entendit qui dévalait l'escalier bruyamment.  Décidément, c'était raté pour l'entrevue d'embauche du futur Avenger.

- Bon sang, dit Natasha en se retournant à travers les couvertures, je suis une ancienne espionne, une Avenger, j'ai passé des années en cavale et franchement, j'ai rarement vécu un réveil aussi brutal...

Steve eut un sourire tout en prenant appui sur son coude. Elle tourna la tête vers lui, haussant les sourcils.

- Quoi ? lui demanda-t-elle.

- Rien.

- Steve Rogers, je dors à côté de toi depuis assez longtemps pour savoir quand tu mens et quand tu as quelque chose derrière la tête. Qu'est-ce qu'il y a ?

Il ne put s'empêcher de sourire davantage et se pencha vers elle, posant ses lèvres sur les siennes.

- Rien, répéta-t-il, séducteur. Je repensais à cette chambre, ce lit... Je me rappelais que c'est ici où je t'ai embrassée pour la première fois.

- Je sais, répondit-elle, un sourire en coin. Il faut croire que t'as aimé ton expérience...

Il se mit à rire et ne put s'empêcher de porter la main à son visage, le dégageant de cette éternelle couette rebelle qui subsistait encore et toujours, peu importe la longueur de sa chevelure. Elle tourna la tête et l'embrassa au creux du poignet.

- La meilleure décision de toute ma vie, lui annonça-t-il d'une voix faussement solennelle.

Elle posa sa main sur la sienne, alors que sa paume n'avait pas quitté sa joue. Il se pencha à nouveau vers elle et l'embrassa une fois de plus.

- Si je me souviens bien, dit-elle alors qu'ils se séparèrent, c'était quelque chose comme « Je vais faire un truc que je ne pourrai jamais regretter. Mais je me dois d'au moins l'avoir essayé. » Je dois avouer que c'était mignon.

- Mignon ? s'exclama Steve en pouffant de rire. Je crois bien que c'est un mot dont j'ignorais qu'il faisait seulement partie de ton vocabulaire.

- Te moques pas de moi, lui murmura-t-elle.

- Jamais.

Il se pencha et l'embrassa une troisième fois. Elle vint se lover contre lui alors qu'il passa ses bras autour d'elle. Qu'aurait-il donné pour pouvoir rester là, toujours ! Il se dit qu'un jour, peut-être, il aurait la chance de se réveiller, Natasha collée contre lui, et ils seraient chez eux. Pas au complexe Avengers. Ni dans une chambre d'hôte louée à la nuit. Ni chez les Barton. Chez eux. Un endroit qui en serait qu'à lui et qu'à elle. Un endroit bien à eux, loin des regards du monde et de toutes les Mary Ann indiscrètes, un endroit où ils ne seraient ni oncle Steve, ni tante Nat', ni Capitaine America ni Black Widow. Que Steve et Natasha. Pour toujours.

Les cris de Nathaniel et de Lila résonnèrent en bas, dans la cuisine. Décidément, les querelles fraternelles ne prenaient jamais de pause, peu importe l'heure, aussi matinale pouvait-elle être. Steve sentit les soubresauts des épaules de Natasha qui riait de bon cœur. Cette maison respirait le bonheur, oui, malgré toutes les mésententes familiales et les bagarres entre frère et sœur. Steve dut s'avouer qu'il faisait bon y vivre.

- On devrait descendre, annonça-t-il à Natasha d'une voix grave.

Il l'entendit maugréer, pressée contre lui.

- Encore cinq minutes...

Il resserra son étreinte et l'embrassa sur le dessus de la tête. Il devait savourer le moment présent. Chaque seconde était précieuse. Dans quelques jours, déjà, ils devraient repartir. Tous les Avengers se rassemblaient pour rendre un dernier hommage à Tony. Steve n'avait aucune envie d'aller là-bas. Aucune envie de replonger dans toute cette horreur. Mais malgré tout ce qui avait pu les diviser au fil des ans, Tony n'en méritait pas moins. Bien au contraire.

Natasha s'étira et Steve sentit qu'elle l'embrassait sous le menton. Portant une main sur sa joue, elle se recula pour le regarder dans les yeux.

- T'es bien certain de ne pas vouloir revenir à la barbe ? lui demanda-t-elle.

- Elle te manque à ce point ?

Elle eut une moue qui voulait tout dire.

- Peut-être...

Il l'embrassa une quatrième fois. Il aurait pu ne plus rien faire d'autre du reste de sa vie, que de passer son temps ainsi, avec elle. Mais la vie en avait assez d'attendre...

- Allez, lui dit-il, sérieux. J'te laisse dormir quelques minutes encore, et je saute dans la douche. Je crois bien que nous sommes attendus, en bas.

Natasha eut un soupir alors qu'il se détachait d'elle. Il avait à peine franchi la porte de la salle de bain qu'elle s'était retournée, reprenant la position qu'elle avait au départ, allongée sur le ventre, face contre l'oreiller. Elle dormirait lorsqu'il finirait par sortir de la salle de bain, ça, il en était certain. Appuyé contre le lavabo, face au miroir, il prit son rasoir dans ses mains et baissa les yeux pour le fixer un moment. Puis, relevant la tête, il jeta un dernier coup d'œil à son reflet, reposa le rasoir et entra sous la douche.