"Cariño, ¿puedo entrar?"
Jihoon se estremeció y se enderezó apresuradamente en su silla. "Madre," dijo formando una leve sonrisa, esperando que su madre no lo viera mirando a la nada en lugar de trabajar. "Claro que puedes. No tienes que preguntar."
La Reina Janesh del Tercer Gran Clan le sonrió y se deslizó en su oficina. Era una mujer elegante, aún espléndidamente hermosa a pesar de su edad. Sus tres hijos habían heredado mucho de ella, su impecable estructura ósea y sus ojos. El hermano menor de Jihoon se parecía más a ella, hasta su cabello blanco plateado, mientras que Jihoon había heredado la altura y los labios llenos de la Reina. Su hermana, Gynesh, se parecía más a la reina consorte que a la reina, pero ella tenía la gracia de la reina.
"¿Estoy interrumpiendo?", Preguntó su madre, mirando los informes que tenía delante.
"No es nada que no pueda esperar," dijo Jihoon, tratando de evaluar por qué su madre estaba aquí. Aunque vivían bajo el mismo techo, sus madres vivían en otra ala del palacio y no les gustaba restringir la libertad de sus hijos de ninguna manera. Jihoon no podía recordar la última vez que la reina había ido a su oficina; Él usualmente iba a la de ella. "¿Ocurre algo?"
La reina Janesh se sentó y lo estudió.
"¿Cómo estás, Jihoon?"
Se miró las manos, la pulsera negra de luto en su muñeca izquierda. "Estoy bien, madre. ¿Ocurre algo?"
La Reina estuvo en silencio por un largo momento. Podía sentir su mirada en él, pero no podía mirarla.
"No quería abordar este tema", dijo al fin. "Pero mis asesores lo han estado mencionando últimamente, y no pude continuar postergándolo sin hacer que parezcas incapaz de gobernar."
Jihoon se puso rígido, su mirada se fijó en la de su madre. "¿De qué estás hablando, Su Majestad?" Claramente ella estaba aquí en su cargo oficial.
La reina Janesh suspiró. "Me ha llamado la atención que nuestra línea de sucesión está en peligro mientras tu no tengas un heredero."
Jihoon tragó.
No podía decir que estaba sorprendido. Él había estado esperando esta conversación por algún tiempo.
Como Príncipe heredero, uno de sus deberes era proporcionarle al trono un heredero, un deber que aún no había cumplido. Afortunadamente, la Reina estaba en perfecto estado de salud, pero era natural que su gente empezara a preocuparse de que existía un peligro en la línea de sucesión. Jihoon podría tener una hermana y un hermano menores que él, pero ninguno de los dos podría ascender al trono si algo le sucediera a Jihoon: su hermana, Gynesh, se iba a casar con el rey del octavo gran clan más adelante este año, mientras que su hermano menor Wonwoo estaba prometido al Príncipe Heredero del Segundo Gran Clan. Dado que la ley prohibía que la misma persona fuera consorte de un monarca y del monarca de otro gran clan, Jihoon no podía contar con sus hermanos menores para continuar la línea de sucesión. La responsabilidad de proporcionar el heredero recae enteramente en él.
Excepto que él era viudo, y en su sociedad, los viudos no se volvían a casar. Normalmente, incluso ser viudo no sería un problema: era costumbre que los miembros de la familia real usaran el material genético preservado de su difunto cónyuge para tener un heredero si no había ninguno. Jihoon podría haber usado el esperma preservado de Mehmer, y el suyo, para crear un heredero en cualquiera de los numerosos centros genéticos del planeta. Después de todo, las matrices artificiales habían sido inventadas por una razón.
El problema era que Mehmer nunca se había molestado en preservar su material genético.
"Me temo que no es posible, madre," dijo Jihoon, cruzando las manos sobre su regazo y apretándolas donde su madre no podía ver. El tema era todavía... bastante doloroso. Hace unos meses, Mehmer y él habían estado hablando de eso, finalmente listos para tener un niño. Hace unos meses, Mehmer todavía estaba vivo.
