Asesinos en Serie * Biografías*

Arthur Shawcross

Después de mutilar y matar a sus víctimas, lanzaba los cadáveres al río Genesee

"La mayor parte de las veces ni yo sabía que iba a matarlas. Además, me conocían y no esperaban eso de mí. Las atacaba rápidamente y las dejaba paralizadas", explicó Arthur Shawcross a la Policía sobre cómo. Este veterano en la guerra de Vietnam lanzaba los cuerpos de las mujeres al río Genesee, aunque según él mismo declaró hubiese preferido "encontrar un gran hoyo" para que "estuvieran todas juntas".

A medida que las autoridades de Rochester hallaban los cadáveres completamente mutilados, los habitantes de dicha localidad se fueron encerrando en sus casas. Nadie quería toparse con el asesino en serie que estaba de la ciudad. Durante veintiún meses, la caza a se convirtió en toda una proeza.

Arthur John Shawcross nació el 6 de junio de 1945 en Kittery, Maine (Estados Unidos), en una familia donde su madre le propinaba toda clase de maltratos físicos y psicológicos. Parece ser que la matriarca, entre otras cosas, le amenazaba con extirparle los genitales si no se portaba bien y hasta le sodomizaba con el palo de la escoba.

Todo ello influyó en su carácter y le llevó a convertirse en un niño taciturno, callado y muy violento. Entre sus hobbies preferidos: prender fuego a cualquier cosa, pegar a animales y a niños más pequeños, y pasearse con una barra de hierro en el autobús del colegio.

Con 18 años cometió su primer delito al entrar en unos grandes almacenes de extranjis tras romper un cristal. El sonido de la alarma lo asustó y todo terminó en una regañina por parte de los agentes. Muchas personas le veían como una especie de "pirado".

Tras dejar el colegio y casarse con Sarah Chatterton, tuvo su primera hija. Dos años después, ya con veintiuno, se divorció y el ejército le reclutó. Lo enviaron a Vietnam y fue allí donde dio rienda suelta al asesino y caníbal que llevaba dentro: "Veo a una mujer y le disparo. No quedó muerta del todo y la até a un árbol. De una de las chozas sale una muchacha y la llevo para atarla con la otra. Son el enemigo, por lo que le corto el cuello a la primera. Como los vietnamitas son supersticiosos, clavo su cabeza en un poste, para que no vengan más. Luego corté la carne de la pierna de aquella mujer por el muslo hasta la rodilla, como un jamón, y lo asé en el fuego. No olía muy bien, pero cuando estuvo bien asada me puse a comerla...".

Tras su participación en la guerra de Vietnam, el joven desarrolló un importante estrés post-traumático que le llevó a sacar su lado más agresivo, principalmente el pirómano. En todos los trabajos donde estuvo, Shawcross provocaba incendios sin que nadie sospechase de él. Además, alarmaba de los mismos convirtiéndose en un héroe. Hasta que le pillaron robando en una gasolinera y alegó que "una voz" se lo ordenaba. El juez Wiltse le condenó a cinco años de prisión pero salió al cabo de dos.

Su vida después de la cárcel no fue muy halagüeña. Dados sus antecedentes, nadie quería contratarlo y solo pudo ejercer como jardinero o basurero en el vertedero municipal. Durante este tiempo, se casó dos veces más, la tercera el 22 de abril de 1972 con Penny Sherbino.

El 7 de mayo, Jack Blacke, de diez años, desapareció de su casa en Watertown. El niño era muy amigo de 'Art' (así lo llamaba cariñosamente) y solían ir a pescar juntos. Previamente a la desaparición, la madre prohibió a sus hijos que se relacionasen con este hombre dados sus antecedentes y las historias de guerra que les contaba. Así que cuando Jack no regresó a casa y una testigo les vio juntos la noche de autos, los padres alertaron a la Policía.

Al acudir hasta el domicilio del sospechoso y tomarle declaración, este dijo haberlo visto en compañía de su amigo Jimmy. Pero a la mañana siguiente, cambió su versión y afirmó que la última vez que lo vio fue cuando le acompañó a la piscina del colegio. Pese al giro en su declaración, los investigadores no vieron "nada raro en su historia" y empezaron a sospechar de la propia familia que tenía problemas con la justicia.