Жизнь в наказание

Глава 4. Шифу

IV

Август перевалил за середину, но температура ещё не спала. Снова близилась пора ежеквартальных мучений Цинь Цзина.

Его врождённый порок сердца не мешал нормальной жизни, лишь ограничивал его в изучении боевых искусств и крайне низком уровне нейкуна. Однако четыре раза в год, во время смены сезонов, у Цинь Цзина было такое чувство, будто два мастера ведут бой не на жизнь, а на смерть у него в груди, не обращая внимания, сможет ли смертный орган Цинь-тайфу вынести эту дуэль.

Как говорится, целитель не может исцелить сам себя. Шифу[1] Цинь Цзина имел некоторый опыт в медицине, а сам Цинь Цзин в этом даже превзошёл его. Но ни один из них не мог ничего поделать с этой странной болезнью. Мало того, что обезболивающие травы были бесполезны, боль могла вырвать Цинь Цзина из сна, даже если его сонные точки[2] были запечатаны серебряными иглами.

---------------------------------

[1] добавленное к имени говорит об обращении к наставнику, учителю.

[2] акупунктурные точки, вводящие в сон.

---------------------------------

Цинь Цзин следовал за своим шифу, посещая все таинственные и неизвестные уголки земли, пока четыре года назад они не наткнулись на один целебный источник, скрытый в горах. Во времена смены сезонов, когда у него начинало болеть сердце, он заходил в источник, и боль становилась терпимее.

Лёжа в купальне, не замечая день вокруг или ночь, Цинь Цзин вспоминал беседу со своим шифу четыре года назад.

– Если хотите знать моё мнение, вам не стоило находить для меня это невероятное сокровище. Раньше я мучился четыре раза в год, так что жизнь не представляла для меня ничего хорошего. Скорейшая смерть означала скорейшее перерождение. Но теперь, после того как вы обнаружили это место, я могу начать дорожить своей жизнью и бояться смерти.

– Это правда?

– Что именно? Дорожить жизнью и бояться смерти? Конечно.

– Нет, я о предыдущем. Ты сказал, что в жизни для тебя не было ничего хорошего.

– ...

– Хэнсу, не лги себе.

– ...

– Мне нужно твоё безоговорочное согласие. Если нет - я не стану тебя заставлять.