Almira's 18th Gift

Chapter 17

"Ate baka di na ako umattend sa birthday ni mommy Carol..
wala talaga akong kahilig hilig sa mga ganun eh.."
tamad na tugon ni Almira sa nakatatandang kapatid sa kabilang linya..

"naku Almira nangako kapa kay ninang tapos di ka pala dadalo!"
angil ni Jonas..

"ate wala din ako masusuot at isa pa wala naman akong kakilala dun maliban kay mommy Carol.."
alibi ni Almira para di na sya kulitin pa ng kapatid para dumalo pa sa nasabing birthday party ni Mrs.Carol...

"alam ko na nasasabihin mo yan..
kaya pinapunta ko na dyan si Bernie para dalhin yung iba kung gown para mapagpilian mo..
at pinadala ko na rin yung regalo ko para kay ninang..nag abiso na ako sa kanya na di na ako makakadalo kasi medyo masaket na rin itong balakang ko.."
kabuwanan na kasi ni Jonas..

"kaya pala pinipilit mo ko na dumalo kasi di ka pala pupunta.."
angil ni Almira..

Maya maya ay narinigan na nyang kumakatok ang kaibigan ng kanyang ate Jonas na si Bernie..

"sya dito na si Bernie ate..no choice na talga ako kundi ang dumalo.."

"sige sis..mag enjoy ka na lang sa party
mas mainam na din naman na paminsan minsan ay inaaliw mo din yung sarili mo..di puro incentives yang iniisip mo..malay naten dun mo matagpuan ang love of my life mo.."
tukso neto kay Almira..

"ewan ko sayo ate..teka nga at pagbubuksan ko lang si Bernie.."

saka nawala ang kaisap na kapatid sa kabilang linya..

Manangha si Bernie sa napakagandang pagbabago ni Almira..
bagamat maganda na talaga si Almira ngunit mas lumutang ang naturang ganda ng dalaga sa gabing ito!

"My God Almir!
.may lahi ba talaga kayong mga Diosa magkapatid?"
papuri ni Bernie sa angking ganda ni Almira..

Isang red na long gown na hakab na hakab sa balingkitan na katawan ni Almira..
Nakadagdag pa sa kaseksihan ni Almira ang medyo malapad na tabas papunta sa kanyang dibdib na medyo revealing nyang cleavage..

"medyo nakakailang naman ang parteng dibdib sa sout ko na to kuya Bernie.."
angal ni Almira sa sout nya..

"loka loka! bumagay nga sayo eh..
sya..halikana baka malate kanansa party.."
aya ni Bernie kay Almira..

"sige kuya..sandali lang at magpapaalam lang ako kay Clarence at bilinan ko lang din si tiya Myra.."

Pumasok si Almira sa kanyang silid na kung saan ay nahimbing na palang matutulog ang anak at masuyo nyang hinalikan ang bata..

Palabas na sana sya nang matapat sya sa harap ng salamin..
Napangiti sya sa magandang kinalabasan ng kanyang ayos..

"not bad..maganda palang paminsan minsan ay nag aayos din sa sarili.."
matutuwang bulong ni Almira..
Napadako sya sa bandang dibdib nya at talaga namang naparevealing ng tabas at naiilang talaga sya dito..
kaya nag halungkat sya saglit sa kanyang aparador na pwedeng ipantakip sa kanyang dibdib ng makita nya ang isang maliit na kahon..
Binuksan nya ang kahon at naalala nya ang yumaong kaibigan na magbigay neto sa kanya..

"Claire.."
ang kanyang anas..

Kinuha nya ang kwentas na laman ng kahon saka ito isinuot..
Sinipat nya ang sarili habang sout ang kwentas na medyo may kalakihan ang pendant at sa tingin nya ay bumagay ito sa kanyang kasuotan..

"atleast sa kwentas ko na titingin di na sa dibdib ko.."
ang suhisyin nya sa sarili..

Nauntag sya sa kakasipat sa sarili ng tinawag sya ni Bernie para sila ay gumayak na sa nasabing Mascarade Party..

Dinig na ni Almira ang tugtug mula sa function hall na pagdadausan ng party sa kanyang pagbaba sa kotse ni Bernie..
at napansin nya na hindi sumunod na bumaba ang kaibigang beki ng kanyang ate Jonas..

"oh baket di kapa bumaba kuya Bernie?"

"Almira..nag aalala kasi ako sa ate Jonas mo..kanina nung iniwan ko sya medyo sumasaket na yung tyan nya..
panatag naman ako na matatakbo sya agad sa ospital.kasi nansoon naman si James..
pero best friend ko yun..."

Nauunawaan naman ni Almira ang ibig sabihin ni Bernie..kung di nga rin sya nakagayak malamang ay kumaripas na rin sya ng punta sa bahay ng kapatid..

"okay lang kuya Bernie..basta balitaan mo agad ako sa lagay ni Ate.."
pag aalala nya sa kapatid..

"sige Almira..pasensya kana kung di kita masasamahan ngayun.."

"walang kaso kuya Bernie..sige na puntahan mo na si Ate Jonas.."

Hinatid muna nya ng tanaw ang sasakyan ni Bernie bago ito pumasok sa loob ng hotel..

Nakatayo sa may entrada ng hotel si Kendrick habang inaantay ang pagbaba ni Chantalle..

Napansin na rin nya ang iilang panauhin ng kanyang ina na nagsisipasukan sa loob ng function hall..

Nahagip sa kanyang paningin ang isang babae na nakasuot ng pulang gown na may pula ding maskara kaya napatitig sya dito..

"she's stunning.."
humahangang bulong ni Kendrick sa babae..

Naintriga sya dito kaya pinagmasdan nya ang babae nakasout na pulang gown na may pula din maskara nang biglang nahagip ang kanyang mga mata sa suot ng babae!

"the medallion!"
bulaslas na bulong Ni Kendrick!

Susundan na nya sana ang babae ng may tumawag sa kanya mula sa kanyang likuran

"Kendrick!"

Si Chantalle na glamorosa at sopistika sa sout neto gown..

Nagtatakang lumapit si Chantalle sa binata saka ito ng tanung..

"why on rush babe?"
usisa ni Chantalle..

"I've just..."
di na lang nya tinuloy ang sasabihin kay Chantalle na may hinahabol syang babae na may sout ng kanyang mawawalang.medalyon..

"come..the party is about to start"
at pahila nyang giniya si Chantalle papasok ng function hall para mahabol ang babaeng nag sout ng kantang nawawalang meldalyon..

Pagkapasok sa loob ng function hall ay sandaling nagpaalam si Kendrick kay Chantalle upang hanapin ang babaeng may sout ng nawawalang medalyon..

Kumubli si Almira sa madilim na parte ng function hall dahil pakiware nya ay may mga mata na sumusubaybay sa kanya..

Minabuti nya pumuwesto sa bahaging yun upang makita nya ang mga taong na naglalabas pasok sa nasabing party..

"pagkatapos ng program ay uuwe na talaga ako..
nakakailang talaga dito.."
angil ni Almira sa sarili..

Hinanahap ni Kendrick ang babae sa kasulok sulukan ng bahagi ng function hall ng masipat nya sa madilim na parte ang isang babae na nakakubli doon..
kaya nilapitan nya ito..

"can I join you?"

Untag kay Almira ng isang lalaking makamaskara sa madilim na bahagi ng function hall na yun..

nakadama ng kakaibang bilis ng tibok si Almira kaya naman imbes na sagutin ang lalaki ay tinalikuran nya ito at humalo sya sa mga kadamihan na nandoon sa pagtitipon!

"hey wait!"
pigil ni kendrick sa babae at hinabol nya ito sa mga karamihang tao na nanduon ngunit biglang nawala ang babae..

"Kendrick there you are! I've been searching for you all over the place!
you're mom is looking for you"
si Chantalle na hinahatak sya palayo sa hinahabol nyang babae..

Kahit hatak hatak na sya ni Chantalle ay di nya mapigilang lingunin ang mailap na babaeng kanyang hinahabol..

Halos hiningal si Almira para makalayo sa lalaking humahabol sa kanya!

"jusko sino ba yun!baket nya ako sinusundan!?"
dama parin ni Almira ang mabilis na tibok ng kanyang puso..

Nang marinig nya na mag uumpisa na ang programa ay pinili parin nya ang parteng sulok na medyo dim na bahagi ng function hall at doon nanalangin na matapos na agad programa para maibigay na nya ang regalo na pinabigay ng kapatid para tuluyan na syang makalayo sa lugar na yun..
nasa pakiramdam nya ay may di mangyayareng maganda!