Dynasties / Eliane

L'Exilée (5)

Les témoins se succédèrent sur l'estrade, mais plus personne ne parut être capable de porter un coup décisif ou de réveiller l'assemblée, qui après l'intervention de l'ancien Sire d'Eau était tombée dans une étrange torpeur. Eliane écouta les critiques d'une oreille distraite, sans réellement leur prêter attention. Le défilé quasiment ininterrompu de courtisans qui émettaient des commentaires à son sujet lui parut d'une lenteur et d'une absurdité insurmontables, et ne fit qu'augmenter graduellement sa colère. Tout le long, elle songea à Karashei et à Uriel, à leur mariage. Elliott avait avoué nombre de choses, allant de sa relation avec Karashei, qui avait commencé très tôt, jusqu'à l'empoisonnement de Gaxier, même s'il avait admis ne pas savoir ce qu'il donnait au cousin de Laurus. Sa douceur, sa candeur, et sa peine apparente avaient réussi à apaiser quelque peu les cœurs. Et Eliane avait enfin compris ce qui avait causé l'apparition de cette ombre dans son regard auparavant si lumineux.

Peu avant l'accident de Karashei, quelqu'un était venu voir Elliott, lui avait murmuré qu'Eliane voulait du mal à la Demoiselle d'Eau. L'inconnu ressemblait à un quelconque serviteur du palais, même si personne ne semblait pouvoir l'identifier. Il n'avait rien dit d'autre, seulement qu'Eliane avait de mauvaises intentions. L'incident avait été pour Elliott la preuve de cette affirmation sans fondement. N'étant pas habitué aux traîtrises de la Cour, il y avait cru, naïvement, comme un enfant, et le doute et la colère s'étaient instillés dans son cœur. Quand, peu après le départ d'Eliane, Vilhelm avait commencé à recueillir les témoignages de ceux qui connaissaient les crimes de la Reine, il avait à peine hésité à se présenter. La souffrance l'avait aveuglé. Désormais, debout dans le fond à côté des pupilles royaux qui le connaissaient bien, renfermé sur lui-même, il ruminait son erreur en silence.

Enfin vint le moment qu'Eliane avait attendu depuis le début, celui pour lequel elle avait monté toute cette mise en scène. Laurus se redressa lentement, épousseta les vieilles loques dans lequelles il s'était présenté à la Cour dans l'espoir de paraître repenti de ses erreurs, puis se plaça sur l'estrade pour faire face à la foule, qui parut se réveiller quelque peu. Les têtes se redressèrent, les regards se firent plus vifs. Eliane sourit, la rage au cœur. Elle avait escompté que l'ancien souverain passerait dans les derniers, afin de donner plus de poids à ses arguments.

Au bout du compte, malgré les années qui l'avaient marqué, il n'avait pas changé... du moins pas dans l'âme. Sa large cicatrice semblait s'être perdue dans les profondes rides qui creusaient son visage, ses épaules étaient voûtées par l'âge et le dur labeur qu'il avait accompli sur ses vieux jours, mais il rayonnait d'une sorte de fierté mesquine, de l'assurance de celui qui se croyait vainqueur. Il échangea un bref mais équivoque regard avec Vilhelm, riva son regard loin devant.

— Avant toute chose, entama-t-il après s'être éclairci la voix, j'aimerais souligner quelques points qui me paraissent importants. Cela fait maintenant quinze étés que Dame Eliane...

— Je suis toujours Reine, cingla-t-elle.

Il fit une pause, la considéra, presque méprisant. Que, tout le long, elle ne se soit pas défendue une seule fois, à l'exception de l'occasion du témoignage d'Elliott, lui donnait probablement une absurde confiance en sa victoire. Car, de ce qu'elle avait conclu, tout le long de son exil, il n'avait cessé d'ourdir sa démise. Cette paix temporaire, qu'il lui avait cédée à son mariage pour une inexplicable raison, avait pris fin aussitôt qu'il avait quitté la Cour.

— Certes.

Plus pour longtemps, sous-entendaient son ton et le regard venimeux de Vilhelm, qui s'était tendu sur son trône.

— Cela fait donc quinze été que vous régnez, éluda-t-il, et, du peu que j'ai pu constater durant mes voyages dans les provinces, c'est que le Royaume se portait chaque été un peu mieux. La population paraît réellement plus heureuse, les gens semblent moins dans le besoin. J'étais sceptique sur le modèle d'Ombre, mais il semblerait qu'il fonctionne.