Mâchefer

Chapitre 18 - Melcrith

Je refermai la porte de ma chambre une fois que nous y fûmes entrés et Cobalt se laissa tomber dans le canapé près de la cheminée. Il avait l'air songeur et troublé. C'était ce que j'éprouvais aussi.

― J'espère que la grand-mère de Lazuli pourra nous aider, parce que pour l'instant tout cela ne rime à rien. Est-ce que tu crois que l'un des humains employé par le trafic s'est emparé d'une épée d'obsidienne pour se retourner contre ses maîtres ?

― Je l'ignore. Mais Cobalt...

Je vins m'asseoir à côté de lui, sans savoir comment tourner ce que je voulais dire. Je me sentais affreusement maladroit.

― Je ne pense pas que tu devrais venir rencontrer Cadmée.

― Quoi ? Pourquoi ?

― Parce qu'il est important que le moins de personnes possibles sachent que tu es un lieutenant de la Lame sous couverture. Partout où nous irons, il faudrait que tu te comportes comme un esclave, et tu n'es pas prêt pour cela.

Il se leva d'un bond, l'air furieux.

― Tu ne peux pas m'écarter ! Je ne vais pas rester ici à boire du thé pendant que l'enquête la plus importante de ma vie est entièrement menée par d'autres. Je ne vois pas ce qui m'empêche de jouer le rôle d'esclave pour venir écouter ce qu'elle a à dire. On trouvera une tenue ridicule et je t'appellerai Maître, j'ai réussi devant le bijoutier, non ? De quoi as-tu peur ?

Je soupirai, il fit quelques pas, s'approcha de la cheminée et tisonna hargneusement le feu qui n'en avait pas besoin, comme s'il le piquait de la point d'une épée pour tester sa patience.

― J'ai peur que d'autres que le bijoutier, qui était un mâchefer très bienveillant, s'étonnent que je ne te reprenne pas et comprennent que tu n'es pas réellement mon esclave.

― Eh bien apprends-moi ! Dis-moi ce que je dois faire, et je le ferai.

― Même devant Khalkôs et Lazuli ? Même devant Jade ?

Cobalt avait remis le tisonnier à sa place et il plissa les yeux dans ma direction.

― Qu'est-ce que tu sous-entends ?

Il était sur la défensive et son changement d'attitude m'alarma.

― Rien, Cobalt, je voulais seulement dire que Jade et toi vous semblez proches, et il y a peut-être des situations qui te gêneront d'avantage en sa présence.

Il revint s'asseoir sur le canapé, un coude sur le dossier, tourné vers moi.

― Pose ta question, Melcrith.

Son ton était autoritaire et implacable, je fus surpris de me sentir pour la première fois dans la peau d'un honnête citoyen face à un agent de l'ordre courroucé. Il n'en avait jamais fait usage contre moi, et ce ton me surprit par la pugnacité qu'il révélait.

― Tu te trompes, je n'ai pas...

― Ne me mens pas, de Leïr, me coupa-t-il entre agacement et malice, tu es tout crispé depuis que tu as vu Jade. Pose ta question.

― Vous fréquentez-vous, tous les deux ?

Il secoua lentement la tête comme si j'étais un parfait crétin.

― Est-ce que tu crois que je me serais lancé dans ce plan si Jade avait été dans ma vie ? Est-ce que tu m'imagines faire une chose pareille ? Ne rien lui dire, laisser Devard le lui apprendre, risquer ma vie, être l'amant d'un autre...

Non, réalisai-je, bien sûr que non. Cobalt n'aurait jamais fait cela. Un silence s'installa dans la chambre, seulement troublé par le feu de cheminée et la pluie qui s'était mise à tomber.