A jovem Catherine sonhava em viver um romance, mas ela desiste de conquistar o amor da sua vida quando o mesmo parte para outro país. Um reencontro seria capaz de provocar uma mudança nos sentimentos dela?
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Os jovens conheciam James muito bem e sabiam que ele estava com os punhos cerrados atrás de si. Era muito pacífico, mas quando se tratava de Catherine, todo o seu autocontrole desaparecia.
— Milorde — ele mantinha uma postura séria, — de todas as pessoas que conheço, Catherine é de longe a que mais respeito e jamais faria algo assim com ela. Eu não o conheço, milorde, e não lhe devo favores ou obrigações, mas à Catherine, sim eu devo. Agora, se me derem licença, irei buscar o cartão de baile para a minha amiga.
Fez uma reverência olhando para Phillip implorando para que não deixasse Catherine sozinha e em seguida saiu apressadamente.
— Nunca em toda a minha vida vi um rapaz tão rude — comentou, horrorizada, a arquiduquesa.
— Como é possível — começou o velho, olhando para a mãe de Cath — que um jovem sem educação como este seja amigo dos seus filhos, marquesa?
— Milorde — respondeu a marquesa fazendo pouco caso, — o senhor sabe muito bem que não escolhemos os amigos dos nossos filhos. É comum que façam a escolha errada.
— Mamãe! — Catherine e Phillip exclamaram juntos.
— Mas que falta de respeito! — A velha arregalou os olhos na direção da futura nora. — Você tem vergonha do meu filho, criança?
— Não entendo, milady — Catherine respondeu baixo.
— Por que escondeu o anel de noivado?
— Catherine! — repreendeu a mãe. — Tire esta luva agora mesmo.
Contra a própria vontade, Catherine tirou a luva da mão direita e tirou o anel, neste momento James retornou com o cartão de baile. Ao ver a dificuldade da jovem para vestir a luva novamente, decidiu ajudar.
Ele tomou a mão dela e colocou a luva com cuidado. Os olhos do noivo e de seus pais ardiam em ira ao presenciar tal cena. Quando colocou a luva, James pegou o anel e o derrubou no chão - propositalmente - ao tentar colocá-lo no dedo de Cath.
— Perdoe-me — sorriu para ela.
James encarou Timothy esperando que este pegasse o anel no chão. O outro, por sua vez, estava furioso e assim que pegou o anel, empurrou James com um movimento não tão discreto e o colocou no dedo da noiva.
— Lady Catherine — Timothy fugiu simpatia, — Me daria a honra da primeira dança?
— Sinto muito, milorde — respondeu ela. — Lorde James já havia reservado as duas primeiras danças quando foi entregar o convite.
Timothy olhou para Phillip com desconfiança.
— Ele realmente o fez — concordou Phillip com convicção.
James escreveu seu nome no cartão de baile preso ao braço de Catherine, garantindo as duas primeiras danças, depois a levou para procurar um lugar para sentar.
