A jovem Catherine sonhava em viver um romance, mas ela desiste de conquistar o amor da sua vida quando o mesmo parte para outro país. Um reencontro seria capaz de provocar uma mudança nos sentimentos dela?
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Todos estavam à espera da jovem, afinal, sua família havia demorado mais do que imaginavam e ficariam para o almoço, o que não agradou Catherine.
Quando ela entrou na luxuosa sala, apenas James notou sua presença. Estava envergonhado por ter caído na frente de uma dama, por isso logo desviou o olhar para o chão.
Os cavalheiros estavam de pé perto de uma das janelas laterais, enquanto as senhoras conversavam animadamente sentadas nos sofás que ficavam no centro da sala. Abraham brincava sozinho.
— Querida, onde estava? — a marquesa a conduziu pelo braço para que tomasse assento com elas.
— Estava lendo, mamãe — a resposta baixa e desanimada não foi do agrado da senhora.
Catherine cumprimentou com uma reverência os senhores, foi retribuída por ambos. O duque de Brassington, Harry, era um homem alto e robusto, chamava atenção pelos cabelos ruivos e os olhos azuis, assim como sua filha, Amelia.
Um minuto depois, a governanta anunciou que o almoço estava servido.
O duque se sentou à cabeceira da mesa, sua esposa ao lado direito, o marquês ao lado esquerdo, seguido pela marquesa. Phillip e James juntos e Catherine ao lado do irmão caçula.
— Lorde James — começou Charlotte, — por que decidiu voltar tão repentinamente?
— Confesso que senti falta da minha família e decidi passar a temporada na Inglaterra.
— Fale a verdade, James — Phillip o repreendeu.
— Sim, filho - a duquesa concordou, — diga o real motivo.
James suspirou e voltou a olhar para madame Charlotte. Evitava o olhar de Catherine.
— Mamãe quer que eu me case. Me fez prometer que encontraria uma noiva antes de voltar para a Escócia.
— Esta é a melhor idade para um cavalheiro se casar — madame Charlotte respondeu. — A minha Catherine já tem a idade um pouco avançada, e mesmo assim se recusa a se casar.
Phillip e Abraham riram.
— Mamãe! — Catherine odiava quando a mãe falava daquela forma.
— Não seria uma má ideia uni-los em matrimônio — a duquesa sugeriu.
Diante da conversa que seguiu, os jovens apenas comeram calados e envergonhados. Não havia coisa pior do que duas mães planejarem o casamento de dois jovens na presença das vítimas.
Terminado o almoço, todos seguiram para a sala, conversando alegremente. Catherine foi a última a deixar a mesa, acompanhou o pequeno grupo de longe.
Ela percebeu que James diminuíra os passos e sentiu um grande desconforto.
— Peço desculpas pela minha mãe — Ele chamou sua atenção quando se aproximou.
