❝Conspiracy theories❞

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La desaparición de los niños Sodder

♡» Los Sodder celebraron la Nochebuena de 1945. Marion, la hija mayor, había estado trabajando en una tienda de artículos de segunda mano en el centro de Fayetteville, y sorprendió a tres de sus hermanas menores —Martha, de 12 años, Jennie, de 8, y Betty, de 5— con juguetes nuevos que les había comprado allí como regalo.

Las pequeñas estaban tan emocionadas que le pidieron a su madre poder quedarse despiertas después de la hora habitual de acostarse.

A las 10:00 p.m., Jennie les dijo que podían quedarse despiertos hasta un poco más tarde, siempre y cuando los dos niños mayores que aún estaban en pie, Maurice, de 14 años, y su hermano Louis, de 9, se acordaran de meter las vacas y alimentar a las gallinas antes de acostarse.

Su marido y los dos mayores, John, de 23 años, y George Jr., de 16, que habían pasado el día trabajando con su padre, ya estaban dormidos. Después de recordar a los niños las tareas que les quedaban por hacer, se llevó a Sylvia, de 2 años, arriba con ella y se acostaron juntos.

El teléfono sonó a las 12:30 a.m. Jennie se despertó y bajó a contestar. Era una mujer cuya voz no reconocía, preguntando por un nombre que no le resultaba familiar, con el sonido de las risas y el tintineo de los vasos de fondo.

Le dijo a la persona que llamaba que se había equivocado de número, y más tarde recordó la “extraña risa” de la mujer. Colgó y volvió a la cama.

Al hacerlo, se dio cuenta de que las luces seguían encendidas y las cortinas no estaban corridas, dos cosas que los niños solían hacer cuando se quedaban despiertos más tarde que sus padres.

Marion se había quedado dormida en el sofá del salón, por lo que Jennie supuso que los otros niños que se habían quedado despiertos hasta más tarde habían vuelto a subir al ático, donde dormían. Cerró las cortinas, apagó las luces y volvió a la cama.

A la 1:00 a.m., Jennie se despertó de nuevo por el sonido de un objeto que golpeaba el techo de la casa con un fuerte golpe, y luego un ruido de rodamiento. Tras no escuchar nada más, volvió a dormirse. Al cabo de otra media hora, se despertó de nuevo, oliendo a humo.

Cuando se levantó de nuevo, descubrió que la habitación que George utilizaba como oficina estaba en llamas, alrededor de la línea telefónica y la caja de fusibles. Lo despertó y él, a su vez, despertó a sus hijos mayores.

Ambos padres y cuatro de sus hijos —Marion, Sylvia, John y George Jr— escaparon de la casa. Gritaron frenéticamente a los niños del piso superior, pero no obtuvieron respuesta; no pudieron subir porque la propia escalera ya estaba en llamas.