(27) TRIO DETEKTIF: MISTERI KELOMPOK PENYIHIR

Bab 3 (Bencana Beruntun)

PERISTIWA kebakaran yang menimpa Amigos Adobe ternyata hanya disinggung secara singkat dalam siaran berita terakhir malam itu.

Jupiter menonton acara itu bersama-sama Bibi Mathilda dan Paman Titus. Ia memang tinggal bersama paman dan bibinya itu.

Besoknya Jupe bangun pagi-pagi. Ia segera menuju pesawat TV dan menghidupkannya untuk menyaksikan acara Los Angeles Now, suatu mata acara yang menyajikan sari berita dari peristiwa-peristiwa penting yang terjadi dalam 24 jam terakhir di sekitar kota Los Angeles.

"Belum puas juga kau melihat berita mengenai kebakaran itu?" tanya Bibi Mathilda sambil geleng-geleng. "Kalian hampir celaka tadi malam." Jupe duduk di depan pesawat TV dan mereguk air jeruk yang telah disediakan oleh bibinya.

"Mungkin ada berita mengenai pria itu," jawabnya singkat.

"Maksudmu pria yang pingsan di jalanan itu?" tanya Bibi Mathilda. "Ya, aku juga ingin tahu siapa dia sebenarnya."

Wajah Fred Stone, pembawa acara Los Angeles Now, muncul di layar TV. Ia nampak serius ketika menyampaikan laporan mengenai peristiwa kebakaran itu.

"Dua peristiwa menghebohkan telah terjadi di Santa Monica kemarin malam," katanya. "Kebakaran besar terjadi di Amigos Adobe, suatu bangunan bersejarah yang terletak di Pacifica Avenue. Api yang mulai berkobar sekitar pukul 18.00 menghabiskan bangunan yang dipergunakan sebagai kantor perusahaan Amigo Press beserta seluruh isinya."

Wajah penyiar itu menghilang dari layar TV, digantikan oleh pemandangan reruntuhan Amigos Adobe yang masih berasap. Suara Fred Stone kembali terdengar.

"Pada saat kebakaran berlangsung, semua pegawai Amigo Press telah meninggalkan kantor itu, kecuali tiga karyawan muda yang terperangkap di suatu ruangan bawah tanah. Ketiga pemuda itu dapat diselamatkan oleh petugas pemadam kebakaran, sehingga peristiwa tersebut tidak menimbulkan korban jiwa. Kerugian yang diderita Amigo Press ditaksir sekitar setengah juta dolar.

"Pada saat yang sama telah terjadi pencurian pada perusahaan Film Craft Laboratories, yang bergerak dalam bidang perbaikan film-film

kuno. Perusahaan tersebut menempati suatu gedung perkantoran yang bersebelahan dengan Amigos Adobe.

"Para perampok memasuki bangunan perkantoran itu antara pukul 17.00 dan 18.00 kemarin sore. Mereka berhasil membawa hampir seratus gulungan film berisi negatif-negatif dan semua film yang pernah dibintangi oleh Madeline Bainbridge. Miss Bainbridge, bekas bintang film terkenal itu, baru saja menjual negatif-negatif tersebut pada perusahaan Video Enterprises, yang antara lain juga memiliki stasiun TV swasta ini, yaitu KLMC."

Wajah Stone kembali muncul pada layar TV.

"Seorang pegawai laboratorium itu sampai saat ini masih dirawat di Rumah Sakit Santa Monica. John Hughes sedang bekerja lembur ketika pencuri-pencuri itu beraksi. Ia menderita luka-luka pada kepala akibat penganiayaan para penjahat, namun masih sanggup keluar ke jalan raya, di mana ia akhirnya jatuh pingsan. Hughes akan dimintai keterangan oleh polisi, segera setelah kondisinya mulai membaik.

"Sampai saat ini belum diketahui apakah kedua peristiwa tersebut saling berkaitan, namun dinas kepolisian Santa Monica sudah mulai mengadakan penyelidikan."

Tiba-tiba terdengar suara langkah kaki di teras. Sesaat setelah itu sebuah bel berdering. Dengan gesit Jupiter bangkit dari tempat duduknya dan bergegas menuju pintu. Ternyata Pete dan Bob yang datang.

"Kau lagi nonton TV?" tanya Pete setelah dipersilakan masuk. "Aku lihat siaran berita pertama tadi pagi. Para penjahat yang menghajar orang itu ternyata membawa sejumlah film dari laboratorium itu."

"Film-film yang dibintangi oleh Madeline Bainbridge," tambah Bob. "Aneh sekali, bukan?"

"Aku rasa kedua kejadian itu saling berkaitan," ujar Jupiter mengemukakan pendapatnya sambil berjalan menuju tempat duduknya di depan pesawat TV, di mana Fred Stone telah kembali muncul. Ia sedang melaporkan perkembangan terakhir dari peristiwa pencurian film itu.