Ретроспектива падения

Глава 23. Потерянные ключи

I

Антоша всем растрепал, что они заняли первое место, и теперь считает Стаха — почти законно — своим корешем. Стах не разделяет восторга и в обед сбегает в северное крыло.

Он отчего-то долго ждет, прежде чем подняться. Спускается вниз, бродит по коридорам, пытается собраться с мыслями. У него колотится сердце, потому что, может, он боится, что в очередной раз Тим оттолкнет его.

Появляется Стах уже на середине перемены. Замирает на предпоследней сверху ступеньке и смотрит на застывшего Тима с обидой и вызовом.

Тот опускает сначала взгляд, а затем руки с пирожком, разломанным надвое. Сникает.

Стах не знает, как заговорить с ним. Но проходит. Но садится рядом. Ищет в рюкзаке очередное пирожное. Молчаливо тянет — и не отслеживает реакцию. Тим берет и прижимает к себе. Тихо интересуется:

— Как прошла конференция?

— Мы всех покорили. Или, скорее, квантовая механика. Было не разобрать...

— Я не сомневался, — слабо улыбается.

Стах уставляется на него и размыкает губы. Ему так много нужно сказать, и ни слова не выходит.

Тим, черт побери, какого хрена ты разобиделся?

Тим отводит взгляд. Стах остается в его безучастии, смотрит на него с немым вопросом. Он не может. Он не может даже намеком сознаться, что Тим ему нужен, потому что не уверен, что нужен Тиму. И они сидят в тишине.

II

Тим приходит в четверг после уроков. Как обычно, замирает. Стах даже не в состоянии ему улыбнуться и начать разговор на литературную тему. А у Тима и подавно не выходит делать вид, что все в порядке. Они пялятся друг на друга несколько долгих секунд. Тим приземляется рядом. На том их контакт обрывается.

Кто-то должен вскочить и спросить, что происходит, но каждый очень занят, борется со своей обидой и гордостью.

III

В пятницу, как и во все другие дни, кроме, разумеется, понедельника и четверга, Антоша снова идет вместе со Стахом и пытается увлечь его в пустую болтовню.

Стах не слушает: он замечает Тима. В этот момент у него отключается все, начиная с мозга.