[Dã sử Việt] Đông Kinh năm ấy - Lê Thánh Tông, Phùng Chiêu nghi

CHƯƠNG 4: LẮM MỐI TƠ LÒNG

Lê Tư Thành nhìn từng đợt mưa đang tạt xiên tầm mắt, nhuộm trắng mọi vật trước mặt. Giữa chiều hè nắng cháy như muốn nướng giòn làn da, đôi khi trời lại đột ngột trở gió, mây đen ùn ùn kéo về, rồi cơn mưa không báo trước mà cứ thế ập thẳng xuống nhân gian. Hắn gập ô, dựng ngay thành gỗ của thuỷ đình cho ráo nước, thong dong nhìn ra bên ngoài. Từ trong màn mưa trắng trời, một bóng dáng bé nhỏ xé mưa lao tới. Thiếu nữ lúi húi lấy vạt áo che bó sen trên tay, cuống cuống tìm chỗ trú thì gặp thuỷ đình nơi hắn đang đứng. Thấy trong đình đã có người, bước chạy của nàng hơi chùn lại. Nhưng mưa mỗi lúc một mau, từng giọt nước mỗi lúc một nặng không cho phép thiếu nữ chần chừ thêm. Nàng lướt qua người thiếu niên đứng ở cửa, chạy vội vào giữa đình.

Trái ngược với vẻ thản nhiên của Lê Tư Thành, Phùng Thục Giang cứ loanh quanh, đi đi lại lại mãi sau lưng hắn. Mái tóc dài ướt bết vào lưng áo, nước mưa vẫn đang nhỏ từng giọt từng giọt xuống chân nàng. Thục Giang rũ rũ nước, lo lắng nhìn bó sen trong tay, lòng cứ ngổn ngang không thôi. Nàng quay đi quay lại, hết nhìn bóng lưng của hắn từ nãy tới giờ vẫn kiên định không suy chuyển, lại đưa mắt nhìn xuống chiếc ô đang dựng ở góc đình. Nàng chau mày, nghĩ tới mấy chậu cúc vạn thọ còn chưa kịp lên cây con, không giấu diếm trút một tiếng thở dài thườn thượt. Nhận ra mình vừa thất thố, nàng vội quay mặt ra phía sau, hướng bóng lưng mình vào bóng lưng của thiếu niên kia, trong lòng vô cùng nhộn nhạo, khó tả.

Tiếng thở dài của Thục Giang không lọt qua được đôi tai thính nhạy của Tư Thành. Hắn nhìn dáng vẻ của nàng khi ấy, thừa biết nàng đang vội, nhưng vì mưa nặng hạt quá nên buộc phải tạt vào thuỷ đình này. Hắn cũng nhận ra nàng cứ sốt sắng ở phía sau lưng, có lẽ là vì nhìn thấy chiếc ô của hắn chăng? Hắn vốn không có việc gì gấp, lại thấy thiếu nữ có vẻ ngại ngùng, nên mới quyết định nán lại trêu đùa nàng một phen.

"Cô vội thì ta có thể đổi sen rồi cho cô mượn ô. Nhưng nhớ mang trả ta. Bằng không..."

Lê Tư Thành lên tiếng trước, vừa cười vừa nói, vừa cầm cán ô lên rũ nước, rồi lại gõ nhẹ vào cột trụ gỗ. Khóe môi hắn hơi nhếch lên, lặng yên nghe động tĩnh của người phía sau. Nghe câu nói của hắn, Thục Giang quay phắt người lại, chăm chăm nhìn chiếc ô trong tay hắn, chưa biết trả lời ra sao. Lúc đầu, nàng còn nghĩ mình nghe nhầm. Nhưng bao quanh hai người bây giờ chỉ là mưa mù trời, hắn không nói với nàng, chẳng lẽ đang nói một mình. Hắn nhất quyết không quay người lại, nàng cũng nhất quyết không lên tiếng đáp lời.

"Cô không nói gì thì coi như đã đồng ý rồi. Ta nhắc lại là nhớ mang trả ta. Bằng không, ta sẽ tìm tới tận nơi để đòi."

Lê Tư Thành nói hết câu, dựng lại ô nơi mép cửa, xé mưa chạy về phía ngoài kia. Thục Giang đứng ngẩn ngơ nhìn bóng người thiếu niên chìm dần vào làn nước trắng xoá. Hắn không đợi người ta đưa ra quyết định đã nhanh chóng hành xử theo ý mình. Kẻ này quả thực kiêu căng, ngạo mạn, lại khiến người ta không thể rời mắt khỏi hắn. Nhưng nàng thực sự đang vội như thế, bụng bảo dạ cũng chẳng cần ngại ngần làm gì, dù sao hắn cũng đã chạy đi mất rồi. Thục Giang đặt bó hoa sen ngay ngắn trên bàn gỗ, mở ô, chặn đứng dòng nước mát vẫn đang ồ ạt trút xuống mặt đất, chân chạy mà lòng bồn chồn hướng về mấy chậu cây vừa mới gieo hạt hôm nào. Sen không hái hôm nay có thể hái hôm khác. Hạt giống đang nảy mầm mà để lõng bõng nước như thế thì coi như hỏng cả. Nhưng thiếu niên kia chạy đi trước mất rồi, hắn không định mang sen về hay sao? Nàng để những suy tư ấy trôi theo từng hạt ngọc trời đang tí tách trên đầu rồi tuột hẳn xuống đất.

Tiếng bước chân tan dần vào tiếng mưa, Lê Tư Thành mới từ từ ló đầu ra khỏi xe ngựa. Hắn nhìn tấm áo đã ướt gần hết, chán nản tựa lưng ra phía sau. Hắn có hẹn với Minh Huyên, nhưng gặp đúng cơn mưa đầu hạ nên đành trú tạm vào đình, ai ngờ lại chạm mặt thiếu nữ kia. Mưa lớn thế này, hơn hết là vị tiểu thư họ Nguyễn nên ở yên trong phủ, kẻo hắn lại nhức đầu vì mấy lời phàn nàn của mẫu thân. Hắn sai thằng Trọng đội mưa, chạy ngược lại đình nghe ngóng. Hắn tin thiếu nữ đó sẽ để lại bó sen, mới dặn nó khi quay về nhớ mang theo. Hắn ôm bó hoa, nhìn ngang nhìn dọc một hồi rồi lấy tay khẽ ngắt một cánh. Hắn cảm nhận sự mềm mướt như lụa, mát lành như lanh và hương thơm thoang thoảng của sen Dâm Đàm trên cánh hoa. Trên đường về, như tiện tay, Lê Tư Thành ngắt từng cánh, thả nhẹ qua khung cửa sổ xe ngựa. Mấy cánh sen như những chiếc thuyền nan chòng chành trên mặt nước đọng. Về đến cửa phủ Bình Nguyên, bó sen trong tay hắn vừa vặn chỉ còn cành, trơ trọi mấy bát sen non vàng óng bên trong. Lê Tư Thành thẳng tay liệng cả bó vào đống lá rụng sáng nay thằng hầu vừa vun ngay cổng.

Chuyện ngày hôm nay, đương nhiên là do hắn vô ý. Nhưng cũng đáng khen cho ông trời đã hữu tình.

——

Lê Nghi Dân khom lưng bê mấy chậu hoa vào sát bên trong hiên. Hắn vươn vai, đấm đấm thắt lưng. Chậu cây đầy đất vốn đã nặng, vừa xong lại được uống thêm một bụng nước, cúi xuống nhấc mà cảm tưởng hai cánh tay sắp rụng ra, bị kéo dính vào thành chậu đến nơi. Mưa như trút, mái gianh trên đầu sắp không chống đỡ được cơn mưa đầu mùa, phần mái lá nhô ra ngoài đã bị nước quật cho tơi tả. Hắn nhìn trời, ngáp dài một hơi, rồi lại lấy chân đá đá mấy chậu hoa cúc dưới chân, bụng bảo dạ chắc chắn mấy chậu cây này đi tong rồi. Kể từ khi quen Phùng Thục Giang, hắn phát hiện ra rằng trồng cây, chăm hoa cũng là một việc làm không vô ích cho lắm. Nên thi thoảng, hắn lại cùng nàng chăm cây, xới đất, gieo hạt, mấy việc lông gà vỏ tỏi mà trước đây chưa bao giờ hắn nghĩ mình sẽ động chân động tay vào. Vả lại hình như nhìn vào cây cối cũng có thể tiên đoán được tương lai phía trước của người trồng. Hắn vốn hứng thú với việc đánh cược cùng ông Trời, nên thành ra để tâm chăm cây lúc nào không hay.

Tiếng bước chân chạy vội đạp trên nền đất ướt phát ra mấy tiếng tũng toẵng như cá quẫy mỗi lúc một rõ, chợt khựng lại vì mái hiên nhỏ chỉ đủ để hai người đứng, giờ đã bị mấy chậu cây chiếm phần. Phùng Thục Giang nhìn dáng vẻ lôi thôi cùng lưng áo đã ướt mất một nửa của Lê Nghi Dân đầy ái ngại, mấy ngón tay không ngưng vân vê cổ tay áo.

"Anh ướt hết cả rồi kìa! Đang nắng chang chang rồi mưa ào một cái như thế mà anh cũng chạy ra ngoài trời được. Anh không sợ chết à?"

Lê Nghi Dân thần người nhìn thiếu nữ cầm ô đang đứng cách mình vài bước chân. Trông dáng vẻ thì e dè, ngại ngùng, nhưng phải nghe cách nàng nói chuyện với hắn, mới nhận ra nàng không hề để tâm đến xuất thân của hai người. Nàng đang lo hắn dầm mưa sẽ nhiễm lạnh hay sao?

"Có gì đâu. Nàng xem mấy chậu hoa kìa! Có khi ta còn chưa kịp chết, chúng đã chết trước rồi!"

Nghi Dân nở nụ cười, lấp ló hàm răng đen bóng được nhuộm màu kĩ càng. Hắn đá chân mày, đánh mắt xuống mấy chậu cây sát chân. Mấy cây mầm còn chưa kịp rẽ đất vươn lên, hôm nay đã phải tắm một trận đại hồng thuỷ. Thôi thì coi như gian nan giúp chúng nhanh chóng tìm cho mình cuộc đời mới vậy.

Mưa vẫn xối xả không ngớt. Hơi đất nóng bốc lên đã nhạt dần, trong không gian chỉ còn mùi mưa mát lành. Nhưng tán ô trên tay Thục Giang đã bắt đầu bạt đi vì những giọt mưa không ngừng nghỉ. Lê Nghi Dân dùng sức đẩy một chậu cây ra sát phía mép, đưa tay kéo Thục Giang vào trong hiên. Bờ hiên này không phải chỗ trú mưa lí tưởng, vì chỉ cần một người đứng, dù có nép đến mấy vẫn sẽ bị mưa hắt vào người.

"Nàng đứng tạm vào đi! Méo mó có hơn không, còn hơn cứ đứng ngoài trời mãi."

"Anh đứng chỗ đó thì cũng có khác gì đứng ngoài trời đâu. Lui lui vào đây!"

Thục Giang vẫn mở ô ngay cả khi đang đứng gọn dưới mái gianh, một tay kéo Lê Nghi Dân sát lại cạnh mình. Từng giọt nước tí tách chạm xuống, vẽ ra những nét loang lổ trên nền đất, bắn những giọt nước bé xíu lên vạt váy nàng. Đôi chân nàng hơi co lại vì lạnh, mấy ngón chân trong dép khẽ động đậy khi nước mưa ngấm vào. Lê Nghi Dân đắn đo quay sang nhìn nàng, muốn nói gì đó rồi lại thôi. Hắn đưa tay định giúp nàng cầm ô nhưng Thục Giang nhất quyết không thả ra, khiến hắn chưng hửng, đành chịu thua, đứng yên bên cạnh nàng. Cả hai đưa mắt nhìn cơn mưa đang tưới mát những ngày hè oi ả. Lê Nghi Dân nhìn cơn mưa vừa mang thiếu nữ đang đứng bên tới tưới mát tâm hồn chai sạn của hắn. Phùng Thục Giang nhìn cơn mưa vừa mang thiếu niên trong đình ban nãy tới tưới mát tâm hôn ban sơ của nàng. Thì ra tâm hồn hai người họ chưa bao giờ sánh vai chung đường.