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Partie II Chapitre 5: « A la mémoire de Narcissa »

Ce soir-là Hermione rentra chez elle renfrognée. Après sa visite chez le notaire avec Drago Malefoy elle s'était enfermée dans son bureau afin de réfléchir, de prendre du temps pour vaquer à ses pensées les plus profondes.

Alors qu'elle se servait un grand café, de retour chez elle, elle fit de son mieux pour éviter le regard sans équivoque de son petit ami. Elle n'était pas si tôt assise que les questions fusèrent.

- Ou étais-tu ? Pourquoi tu rentres si tard ? Et pourquoi ne pas avoir prévenu ?

- Au travail, dit-elle simplement en sirotant son café, bien résolue à ne pas se laisser entraîner dans une dispute.

- Et-tu prête à me dire ce que tu as ? Et où tu étais ? insista Nicholas en la regardant droit dans les yeux.

- Je te l'ai dit, j'étais au bureau.

- J'étais invitée à manger avec le directeur du cabinet et les associés ce soir.

Voilà donc le fin mot de l'histoire, ou enfin une partie. Nicholas adorait les mondanités, être de retour sur Londres le poussait à accepter n'importe quel dîner.

- Tu aurais dû y aller.

- Impossible, puisque je pensais que tu m'accompagnerais. Edward Wilcox a dû me remplacer.

Le surnommé travaillait dans le même cabinet d'avocat que le couple. Bien que lui et Nicholas se connaissait depuis longtemps, une rivalité implicite les opposait, concernant celui qui aurait les meilleurs résultats, les meilleures affaires.

- Désolée, j'aurais dû te prévenir, reprit Hermione.

- Les associés étaient d'ailleurs très déçu de ne pas te voir ce midi, de fil en aiguille nous avons parlé de toi, et le directeur nous a invité tous les deux la semaine prochaine afin de renouveler la rencontre.

- Tu n'as pas dit oui j'espère ? dit-elle en posant sa tasse sur la table, devant son acquiescement elle continua, je ne sais pas si j'aurais le temps, il risque d'y avoir une veillée.

- Il risque ? Qu'est-ce que cela signifie ? Soit il y en a une, soit il n'y en a pas ? demanda-t-il sans comprendre.

- Je ne suis pas sûre, cela dépend avant tout de Malefoy.

- C'est un peu étrange non ? Qu'il ne décide rien ?

- Il vient de perdre sa mère, ce n'est pas un moment facile, il doit être bouleversé... Il est contraint d'accomplir les volontés de Narcissa sans broncher ...

A l'entente du prénom de la femme, Nicholas joua avec ses mains comme s'il ne savait pas quoi dire, comme s'il était mal à l'aise.

- Je ne comprends toujours pas pourquoi tu as dû te rendre au rendez-vous, pourquoi tu fais partie de ses dernières volontés.

- Je la connaissais Nicholas ! s'indigna la brune, c'était l'une de mes amies.

- Tu l'as connu il y a longtemps, vous ne vous voyez quasiment plus, que vais-je dire aux associés ? Que tu loupes des rendez-vous de travail parce que tu dois veillée une vieille femme ?

- Je lui rendrai un dernier hommage que tu le veuilles ou non. Et je ne vois vraiment pas pourquoi tu dois leurs fournir des informations, ma vie privée ne les regardes pas.

- Mais moi ça me regarde, il y a-t-il un problème entre nous ? dit-il avec sa voix qui trahissait une certaine inquiétude.

- Hormis cette discussion, tout va bien, s'enquit Hermione.

- Tu souhaites discuter de Malefoy ou de sa mère ?

- Non, Hermione perçut dans sa propre intonation l'adolescente qu'elle était autrefois et s'en voulut