Depois de sair do templo, Fan Xian foi seguido por três pessoas. Ele não sabia se eram espiões da Guarda de Brocado ou homens do palácio, mas quem quer que fossem, ele não iria deixá-los segui-lo hoje.
Depois de abater aqueles três adversários, Fan Xian voltou a certificar-se de que não havia ninguém a segui-lo e, finalmente, partiu de novo. Depois de sair do beco, ele não entrou na carruagem, pois qualquer contato que fizesse com as pessoas deixaria rastros que poderiam ser seguidos pelo Qi do Norte. Na rua úmida, os transeuntes aumentaram lentamente em número. Protegido pela multidão, Fan Xian abaixou a cabeça e caminhou silenciosamente ao lado das massas deste país estrangeiro.
De acordo com os procedimentos do Conselho Overwatch para perder um rabo, ele deveria procurar uma loja de tecidos ou estabelecimento semelhante e, em seguida, sair pela porta traseira, dando várias voltas e mais voltas antes de finalmente chegar ao seu destino. Mas Fan Xian não empregou esse método. Em primeiro lugar, ele não acreditava que alguém o estivesse seguindo; em segundo lugar, ele acreditava que quanto mais voltas e mais voltas ele fizesse, mais pessoas ele entraria em contato, o que o tornaria mais facilmente descoberto. Ele se esgueirou cuidadosa e secretamente para a residência de um oficial, sem saber o que fazer lá.
Felizmente, naquele momento, os céus acima de Shangjing começaram a se abrir mais uma vez. A chuva fina estava silenciosa, mas visível, e efetivamente cobriu seus rastros.
Perto da Royal Academy, no distrito sul de Shangjing, havia um bairro onde viviam plebeus conhecido como Zhangjiadian. Era uma mistura de gente boa e ralé, cheia da agitação da vida cotidiana, mas nos últimos anos, a ordem tinha sido razoavelmente bem mantida. Além disso, os aposentos eram baratos, então aos poucos foi ficando mais lotados. Pequenos mercadores, sem muito dinheiro próprio, também começaram a vender seus produtos lá, ganhando algum dinheiro extra. Eles montaram fachadas de lojas na rua e sentaram-se lá fazendo negócios.
Essa área era diferente da Rua Xiushui; aqui, eles vendiam produtos de uso diário a preços baratos e, naturalmente, não da melhor qualidade. A terceira loja que passou no lado leste do bairro era um desses estabelecimentos. A loja vendia óleo de palma proveniente do exterior, importado da cidade de Dongyi. Embora fosse barato, tinha um gosto bastante bom. Mas sua cor não era atraente, principalmente nos meses de inverno, quando uma camada de espuma branca se formava sobre ela. Como resultado, as famílias com um pouco mais de dinheiro optariam pelo óleo de colza do leste do Reino de Qi.
Felizmente, a maioria das pessoas sempre não teve renda disponível, então esse comerciante de petróleo, que nem tinha placa do lado de fora da loja, conseguiu continuar. Mas ele não contratou pessoal; além do lojista, havia apenas um assistente de loja em meio período.
Chovera intermitentemente o dia todo e não havia muitas pessoas andando por aí em Zhangjiadian. Hoje estava menos movimentado, mas os negócios do comerciante de petróleo pouco tinham a ver com as condições meteorológicas. Qualquer família que não tivesse óleo para cozinhar iria parar, então o comerciante de óleo não estava preocupado. Em vez disso, ele colocou um banquinho e sentou-se na porta de sua loja, observando a chuva cair do lado de fora.
Talvez ele realmente estivesse envelhecendo. O jovem assistente de loja o vira olhando fixamente para o espaço várias vezes neste ano, muito mais do que antes.
"Lojista, gostaria de comprar um pouco de óleo." Alguém parou na entrada da loja, bloqueando a luz do dia monótona de fora. O lojista acenou com a mão e o conduziu para dentro.
A pessoa tirou um chapéu de chuva para revelar um rosto de aparência comum. Ele riu e entrou na loja. "Meu jovem", disse ele para a vendedora bocejante, "gostaria de comprar um pouco de óleo."
