Em um monte gramado à beira do penhasco, ouviu-se um barulho de batida.
Fan Xian deslizou pelo ar, como se aproveitando a essência da própria atmosfera. No chão, Lang Tao permanecia firme como um obelisco de pedra, como se canalizasse o próprio poder da terra. No espaço de alguns segundos, seus zhenqi se encontraram com uma colisão que trouxe a ruína total para a grama despenteada que pavimentou seu campo de batalha.
Lang Tao gemeu, antes de girar para penetrar sua faca profundamente no peito de Xiao En.
A missão de Lang Tao compreendia dois objetivos; o assassinato de Fan Xian e o assassinato de Xiao En. Se ele não conseguisse vencer Fan Xian em um combate mortal, teria que recorrer primeiro à morte de Xiao En; isso foi repetido a ele muitas vezes por seu mestre, Ku He.
Os punhos de Fan Xian atingiram Lang Tao com o calor do fogo, mas seu inimigo girou como um redemoinho. Ambas as facas cobiçavam a alma de Fan Xian a cada golpe, cada uma fazendo do peito de Fan Xian seu alvo principal.
Como Fan Xian não foi capaz de obter alívio do ataque implacável de Lang Tao, Xiao En caiu no chão morrendo, transformando esta batalha em uma de tremendas estacas. Rangendo os dentes, Fan Xian se comprometeu com seu ato mais temerário desde o amanhecer de sua nova vida. Ele optou por ignorar as lâminas giratórias de Lang Tao e, em vez disso, segurou as roupas de Xiao En. Neste momento, onde a morte poderia saudar qualquer um dos dois a qualquer segundo, Fan Xian ergueu o joelho.
As facas de Lang Tao fizeram contato, mas o som emitido não foi de um corte na carne, mas do tilintar de um metal grosso.
Fan Xian grunhiu, antes de exercer força em uma abóbada que o ergueu acima e além da cabeça de Lang Tao. Enquanto estava no ar, ele bateu na orelha de seu inimigo antes de retornar ao solo; este era o seu pequeno truque.
Lang Tao de repente sentiu uma pontada de dor na orelha e então ergueu uma sobrancelha, perplexo.
A panturrilha esquerda de Fan Xian foi tomada pela dor, como se tivesse sido atingida por um raio. Incapaz de parar, no entanto, ele agarrou Xiao En e avançou em direção a uma clareira para que pudesse se recompor brevemente.
Então, sem pensar duas vezes, ele correu em direção ao penhasco e saltou.
...
...
Lang Tao ficou perplexo e seu rosto congelou em meio à confusão. Ele estava convencido de que havia conseguido cortar a perna de Fan Xian, mas questionou por que o corte emitiu um som como se ele tivesse atingido aço. Ele era extremamente confiante em suas habilidades de esgrima, sem falar em sua competência com as artes sagradas que tornavam possível cortar materiais compostos de ouro puro e ferro. Mesmo que seu oponente estivesse vestido com uma armadura pesada, ele tinha certeza de que o golpe que desferira teria cortado a perna. Como, então, Fan Xian foi capaz de resistir a tal golpe?
Lang Tao e Friar Ele se aproximou do penhasco e olhou para a borda. O sol brilhou forte neste momento, mas ainda não foi o suficiente para perfurar e dispersar a espessa névoa que encobria o vale. Tudo o que eles puderam ver foram as sombras tênues e fugazes de um jovem e um velho caindo fora de vista. Um pouco depois, um baque audível soou abaixo. Embora leve para seus ouvidos, o mero fato de que ambos foram capazes de ouvir o som de algo batendo no chão de uma queda tão alta e fatal foi uma prova da velocidade de sua queda.
"Eles devem ter caído para a morte", disse Frei He.
Lang Tao balançou a cabeça com remorso e falou: "Será preciso mais do que isso para matar Xiao En, e ainda mais para Fan Xian."
Lang Tao e Friar He eram os poucos que formavam as elites do Rank Nine em Shangjing. Mesmo assim, eles foram incapazes de derrotar Xiao En e Fan Xian gravemente feridos, o mais novo membro a subir em sua posição. Sua incapacidade de completar essa tarefa tornou seus corações rígidos.
