"Por que você está rindo, Mestre Fan?"
Isso era o que ele esperava que Haitang perguntasse. Fan Xian pigarreou e sorriu. "Eu gosto do jeito que você anda, minha senhora."
Haitang ficou bastante surpreso e a raiva brilhou em seus olhos.
"Se estou mentindo, que o céu me derrube", disse Fan Xian apressadamente.
Haitang não pôde deixar de duvidar de seu juramento, mas ela ainda não o entendia. Ela havia sido provocada no palácio pela maneira como andava por muitos anos; por que esse jovem gostou? Ela se lembrou de suas táticas dissimuladas à beira do mar do norte e se sentiu ainda mais confusa.
Os dois ficaram em silêncio enquanto caminhavam em direção ao palácio sob a copa escura das árvores que cobriam a montanha. Haitang era altamente venerado no norte de Qi, e no momento em que os eunucos e criadas do palácio ouviram o som de seus sapatos de pano andando, eles imediatamente se retiraram para o lado sob as árvores, curvando-se reverentemente em direção a este caipira indolente do campo, sem ousar olhar diretamente sua.
"Sua Majestade gosta muito de mim. Devo admitir que estou um tanto apavorado. " Fan Xian finalmente falou, escolhendo cuidadosamente suas palavras para avaliar sua resposta.
"Não há necessidade de ser modesto, Mestre Fan," respondeu Haitang, seu rosto firme. "Sua Majestade é um grande fã de poesia, e quando a Antologia de Poesia Banxianzhai foi lançada, todos os estudiosos do país tinham uma cópia. Sua Majestade não foi exceção. Quando Zhuang Mohan voltou de Qing e contou sua experiência a Sua Majestade, a partir daquele dia Sua Majestade se interessou muito por você e fala frequentemente de você. Se o Qi do Norte tivesse um talento poético como o seu, seria maravilhoso. Lamentamos ainda não ter encontrado tal talento. Agora que você devolveu Xiao En à capital e nossos dois países estão em confronto um com o outro, Sua Majestade naturalmente teme por sua segurança. "
Fan Xian não disse nada. Parecia que o jovem imperador havia formado uma grande conexão com uma pessoa - ele mesmo - que nunca conhecera. E, no entanto, a carranca preocupada do imperador sugeria que havia outras coisas que ele queria dizer a ele, mas as paredes do palácio tinham ouvidos, e ele não queria falar sobre essas coisas na frente de Haitang - o que eram essas coisas, ele não tinha ideia.
"É assim mesmo? Isso é bastante inesperado. " Fan Xian franziu a testa, aparentemente não acreditando no que Haitang estava dizendo.
"Hoje você olhou para as florestas montanhosas do palácio e falou do homem como parte da natureza. Eu admirei bastante. Assim que seus negócios oficiais forem concluídos, se você tiver tempo de sobra, espero que você possa dar seu conselho. Depois que meu mestre leu a Antologia de Poesia Banxianzhai, ele ficou em silêncio por um longo tempo e, finalmente, suspirou de admiração por você, Mestre Fan. A princípio fiquei bastante surpreso, mas falando com você hoje, só agora percebi que sua reputação é bem merecida. "
"Você é muito gentil." Ela falou genuinamente, e Fan Xian respondeu com sinceridade. "Espero que você forneça ajuda em relação a Yan Bingyun."
"Não me envolvo com política", respondeu Haitang com calma.
Fan Xian franziu a testa. "Então por que você viajou sozinho para o mar do norte na esperança de matar Xiao En? Não me diga que você não sabia o grande efeito que a morte de Xiao En teria sobre este acordo. "
Haitang sorriu. "Antes de eu agir, Mestre Fan, parecia que você também queria matar Xiao En. Por que você mudou de ideia repentinamente? "
"Porque eu estava interessado nos segredos que ele guarda." Fan Xian esfregou as mãos ligeiramente molhadas e virou a cabeça para olhar a vasta extensão da paisagem do palácio.
