Capítulo 12: deshaciendo la jaula

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Arco dos: niño de madera VII

De hecho, esta era en realidad la jaula de Shen Qiao

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De hecho, esta era en realidad la jaula de Shen Qiao. Pensó Wen Shi.

No es de extrañar que Xia Qiao dijera que esta casa le parecía familiar, como la que había vivido cuando era joven. Tampoco fue una sorpresa que Xia Qiao sintiera que todo lo que sucedía aquí era similar a los sueños que solía tener cuando era niño.

Este anciano era Shen Qiao, pero Wen Shi no lo había reconocido en todo este tiempo.

Tal vez fue porque el anciano no tenía ningún rasgo en su rostro, solo un contorno vago, o tal vez fue porque el Shen Qiao en los recuerdos de Wen Shi todavía estaba congelado en la imagen de él de hace muchos, muchos años.

No era como si no hubiera visto a un viejo Shen Qiao antes, pero seguía pensando que este anciano, con sus pasos arrastrados y su voz débil, no tenía nada que ver con ese delicado joven que usó un pequeño casquete todos esos años atrás.

Un sonido vino de repente desde el armario. Wen Shi se recompuso cuando escuchó a alguien gritar, en voz baja y en voz baja, desde dentro.

La voz era un poco áspera, como si su dueño tuviera miedo de asustar a alguien. - ¿Abuelo?

Un segundo después, se abrió la puerta del armario; esa muñeca blanda y flácida ya se había derrumbado a un lado, completamente inmóvil. En su lugar había un niño pequeño y delgado, era el propio Xia Qiao.

Su cuerpo era un fantasma y se veía crudamente pálido bajo la anticuada luz del techo de la habitación, como una figura cortada en papel en medio de una extensión de silencio. Se quedó sin comprender detrás del anciano, con ganas de palmear su hombro, pero sin atreverse a bajar la mano.

-Abuelo... ¿eres tú? preguntó en voz baja.

El anciano sentado junto a la cama se quedó paralizado, sus dedos se tensaron lentamente alrededor de la toalla.

En ese instante, fue como si el tiempo en la jaula se hubiera detenido. Nadie sabía cómo reaccionaría al escuchar esas palabras, si de repente se despertaba y luego estallaba violentamente como lo hicieron muchos otros maestros de jaulas.

-Abuelo, soy Xia Qiao. -Finalmente, el chico terminó dándole palmaditas en el hombro al anciano y sacudiéndolo muy levemente.

Habían pasado diez años en un abrir y cerrar de ojos. Xia Qiao había olvidado mucho de lo que había sucedido en su juventud, y también había aprendido muchas cosas que nunca pudo aprender de niño.

Cuando actuaba mal, ahora sabía que tenía que suavizar su voz.

Agarró la tela que cubría el hombro del anciano. La punta de su nariz estaba roja, y volvió a sacudir al anciano mientras repetía con voz ronca: -Abuelo, soy Xia Qiao, mírame.

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