meio-irmão não é irmão

Tony está aqui!

Li todas as ameaças, e já trouxe o capítulo novo para preservar minha vidinha huashuashuashuas

Feliz Ano Novo, pra todo mundo!

- Howard está morto.

No início, parecia que poderia ter sido um sonho. Foi no meio da noite, e eu tinha bebido muito quando saí com uns amigos em Greenwich Village, na noite anterior. Quando o telefone tocou às três da manhã, o meu coração começou a bater com medo, e ouvir essas palavras logo de cara quase o tinha parado completamente.

- Mãe?

Ela sufocou entre soluços. - Howard está morto, Pepper. Ele teve um ataque cardíaco. Estou no Mass General. Eles não puderam salvá-lo.

- Mãe, respira. Por favor.

Minha mãe estava chorando incontrolavelmente, fazendo eu me sentir impotente, porque não havia nada que eu pudesse fazer a respeito estando no meu apartamento em Nova York.

O casamento entre ela e Howard tinha permanecido intacto ao longo dos anos, embora nos últimos meses eles estivessem tendo um tempo difícil. Howard nunca tinha manifestado com a minha mãe o mesmo desrespeito que ele tinha mostrado com Tony, mas ele sempre teve um temperamento imprevisível, com altos e baixos, e foi difícil de se conviver.

A verdade é que a minha mãe tinha perdido sua alma gêmea quando meu pai morreu há tantos anos atrás. Seu casamento com Howard sempre tinha sido por conveniência e estabilidade. Mamãe nunca trabalhou e não era do tipo que poderia lidar com ficar sozinha. Howard tinha sido a primeira pessoa a vir nos anos depois que meu pai faleceu. Eu sempre tive a impressão de que Howard era muito mais apaixonado por ela do que ela era por ele. Ainda assim, perder ele ia virar sua vida de cabeça para baixo. Comigo vivendo longe, ele tinha sido todo o seu mundo, para não mencionar que este foi o segundo marido que ela tinha perdido prematuramente. Eu não sabia como ela iria lidar com isso.

Eu comecei a tremer. - Oh, meu Deus. - Eu respirei fundo, na tentativa de me recompor. - Eu sinto muito. Sinto muito, mamãe.

- Ele estava morto antes mesmo de chegarmos ao hospital.

Levantei-me e imediatamente tirei minha pequena mala de dentro do armário. - Escute, eu vou ver onde posso alugar um carro a esta hora. Vou tentar estar aí pela manhã. Mantenha contato por telefone e deixe-me saber quando você chegar em casa. Tem alguém com você?

Ela fungou. - Greg e Clara.

Isso me fez sentir melhor. Greg era um dos mais antigos amigos de Howard, que acabou por se mudar com a esposa para Boston alguns anos atrás, depois de uma transferência de trabalho.

Quando eu consegui encontrar um lugar aberto para alugar um carro, peguei a estrada cerca de cinco horas da manhã.

Nas quatro horas de carro até Boston, minha cabeça ficou cheia de pensamentos sobre o que a morte de Howard significaria. Será que eu precisaria sair do meu emprego na cidade e voltar para Boston junto a mamãe? Ela teria que trabalhar pela primeira vez em sua vida para se sustentar. Quanto tempo eu precisaria para arrumar um trabalho? E
então, isso me bateu.

Tony.

Tony.

Meu Deus. Tony.

Será que ele sabe sobre Howard? Será que ele veio para Boston para o funeral?

Eu teria que enfrentá-lo?

Minha mão ansiosamente agarrou o volante mais apertado enquanto a minha outra mão mudava a música no rádio de novo e de novo, incapaz de encontrar qualquer coisa que pudesse abafar o ruído em minha cabeça.