El primer mes después de que Yibo se hubiera ido fue... agitado.
Zhan se sintió casi agradecido por los problemas que enfrentaba su Casa ahora que el compromiso de Wuxian con Wangji se había roto. Zhan estaba ocupado tratando de limitar el daño y elegir un nuevo novio para Wuxian. A pesar del escándalo que había causado el compromiso roto, todavía había cientos de posibles candidatos a considerar. Wuxian le había dado a Zhan y sus madres mano libre, extrañamente indiferente a quién reemplazaría a Wangji como su prometido. Zhan tenía una idea de por qué su hermano parecía tan abatido, pero no sentía que pudiera lidiar con las emociones desordenadas de Wuxian cuando no podía lidiar con las suyas.
Sus días estaban tan ocupados que Zhan apenas tuvo tiempo de respirar.
Pero las noches eran un asunto diferente.
Por la noche, se quedó solo con sus pensamientos, solo con el dolor sordo donde estaba su corazón.
Se sentía vacío, de una manera que no se había sentido ni siquiera después de la muerte de Darren. Incluso pasar tiempo con Lixue no ayudó. Se odiaba a sí mismo por buscar los rasgos de Yibo en su rostro, se odiaba a sí mismo por sentirse decepcionado de que se parecía más a Zhan cada día, perdiendo los pocos rasgos que parecía haber compartido con su otro padre.
No era saludable; Zhan lo sabía. Lixue era su propia persona, no una extensión de Yibo. Ella merecía ser amada por ser ella misma. No tenía que parecerse a Yibo para que Zhan la amara. Él la amaba. La adoraba, ahora más que nunca. Ella era la razón principal por la que él se levantaba de la cama por las mañanas. Su sonrisa era lo único que llenaba de alegría su corazón, sin importar cuán breve fuera.
Todavía deseaba que se pareciera a Yibo. Era egoísta e irracional, pero no podía cambiar cómo se sentía.
—¡Zhan!
Él se estremeció, casi derramando el té que estaba amamantando. Enfocó su mirada en la reina.
—¿Sí, madre?
La reina intercambió una mirada con la reina consorte. Ambas irradiaron preocupación, y Zhan colocó rápidamente sus rasgos en atención y reforzó sus escudos mentales. Él no quería preocuparlas. Ya tenían otro hijo de quien preocuparse.
—Cariño, ¿quieres tomarte un descanso? —Dijo la reina consorte—. Hemos estado aquí por horas. Te ves cansado.
—Estoy bien —dijo Zhan, enderezándose y girando su mirada hacia el holograma frente a ellos—. ¿Quieres mi opinión sobre el Embajador Qiang? Creo... creo que es un hombre decente.
—Hmm —La reina se quedó pensativa—. Lo es. Se rumorea que pronto será el presidente de su planeta.
—Y todos saben lo enamorado que está de Wuxian —agregó su esposa con una sonrisa de aprobación—. Lo que es importante.
Los labios de la reina se adelgazaron.
—Ciertamente. Después del tratamiento despreciable de Wangji hacia él, Wuxian merece a alguien que lo aprecie. Merece ser feliz.
Zhan no estaba seguro de que Wuxian estuviera feliz con alguien como Qiang. Tenía la sospecha de que, de todos modos, alguien que no se llamara Wangji no haría feliz a su hermano. Pero Wangji y Wuxian habían hecho sus elecciones. No era su lugar para cuestionarlos, no importaba lo mal que él quisiera abofetearlos a veces. Lo tenían tan fácil. Todo lo que los separó fue su orgullo, que, por supuesto, ambos tenían en abundancia, pero aún así. Lo tenían tan fácil.
—Wuxian no es el único que merece ser feliz —dijo la consorte de la reina, mirándolo con el ceño fruncido—. ¿Estás seguro de que estás bien, cariño? Parecías mucho más feliz en los últimos meses. Pensamos que finalmente habías pasado de la muerte de Darren, pero ahora pareces peor que en esos primeros meses.
—No lo entendemos, Zhan —agregó la reina.
Zhan se mordió el labio, buscando palabras que no serían una mentira absoluta. No podía mentir a sus madres. Él simplemente no pudo.
—Sabía que sería difícil —murmuró, mirando sus dedos—. Pero todavía... lo necesito —Su voz vaciló y apretó sus dedos en puños—. Soy un hombre adulto y autosuficiente. Tengo una hija que adoro. No debería sentirme así. Yo sé eso.
—Oh, cariño —dijo la reina consorte, su presencia mental se extendió para darle un abrazo telepático.
Zhan cerró los ojos, permitiéndose empaparse de su calor, de su amor por él. Por un momento, ayudó. Por un momento, sintió que todo estaría bien.
Pero luego su madre se retiró, y la sensación fría y hueca se filtró de nuevo en su pecho.
—No hay nada peor para una madre que ver a sus hijos infelices —dijo la Reina, su voz sin tono—. Y sabiendo que es culpa nuestra. Nosotras fuimos las que elegimos compañeros para ti y Wuxian. Por supuesto, no podíamos saber que terminaría así, pero... —Ella negó con la cabeza, frunciendo los labios—. En momentos como este, deseo que la Ley de Vinculación nunca haya existido.
