Dịch Lộ Lê Hoa

Khởi - Niên thiếu thanh sam mạc ngôn sầu, huề xuân thủy, đái xuân lưu

01. Áo xanh dẫn nước xuân

Nguyên Thuận Đế năm Chí Nguyên thứ sáu, tháng năm.

Vũ Xương, con đường thông với bảy tỉnh.

Đất Vũ Xương mùa hè ẩm thấp mưa nhiều. Lúc này mới vào đầu hạ cũng đã làm người ta khó ở. May mà bây giờ vừa vặn là tảng sáng, vẫn còn sót lại một ít gió nhẹ lành lành đêm qua. Sắc trời dần sáng, người qua lại trên đường cũng đông dần, nhất là bến đò sát bờ sông, phu khuân vác làm thuê đã bắt đầu một ngày kiếm sống từ sớm.

Trong Vọng Giang lâu, Ân Lê Đình nhận lấy điểm tâm sáng và trà lạnh tiểu nhị bưng đến, lần lượt bày biện chén đĩa lên bàn xong, múc cháo trắng trong tô ra, đưa một chén cho ông già ngồi bên, nói: "Sư phụ mời người dùng!"

Ông già ngồi cạnh mặc áo đạo sĩ, thân hình cao to, chòm râu trắng toát dài ba thước hơi rối, búi tóc đạo sĩ bới lên tùy tiện, không đội mão đạo sĩ, nhìn qua có vẻ hơi lôi thôi. Thế nhưng cặp mắt lại trong sáng có thần, ánh sáng ẩn giấu vào trong, không hề giống những ông già có tuổi bình thường hai mắt mờ đục. Người này chính là chưởng môn phái Võ Đang Trương Tam Phong, ngày thường rất ít xuống núi.

Thấy đồ đệ yêu ngồi bên thu xếp, Trương Tam Phong mở miệng: "Lê Đình, con tự ăn là được rồi!"

Ân Lê Đình xếp hết từng dĩa thức ăn lên xong, có phần lơ đãng bê chén cháo trước mặt lên, vừa ăn vừa quan sát người đi đường lại qua.

Lúc này trời vẫn còn sớm, Vọng Giang lâu này cũng vừa mới mở cửa, trong sảnh lớn chỉ có một bàn hai người họ là khách đến dùng bữa. Thật ra, họ đã chờ ở đây ba ngày rồi. Trong ba ngày nay, hai lần Ân Lê Đình khuyên sư phụ Trương Tam Phong về núi, để chàng ở lại chờ là được. Song Trương Tam Phong chỉ lắc đầu, yên lặng ngồi chờ trong sảnh lớn của Vọng Giang lâu, thi thoảng lại trò chuyện với chàng vài câu. Ân Lê Đình thường thường nhìn ra bên ngoài, hi vọng có thể gặp được người mà Tuệ Kỵ nhắc tới.

Chuyện này phải nói đến nửa tháng trước.

Nửa tháng trước, Trương Tam Phong xuất quan chưa được bao lâu, một ngày bỗng dưng tâm huyết dâng trào, nói muốn tới Quy Sơn, nơi ông sáng tạo ra công phu căn cơ của Võ Đang năm xưa, đi dạo. Thời điểm ấy, trong số các đồ đệ, Tống Viễn Kiều phải gánh vác sự vụ rắc rối trong phái không sao thoát thân được, Du Liên Châu, Trương Tùng Khê, Mạc Thanh Cốc người nào cũng ra ngoài làm việc chưa về. Thế là đệ tử thứ sáu Ân Lê Đình dưới sự dặn bảo tha thiết của đại sư huynh cùng sư phụ một đường xuống núi Võ Đang.

Hai thầy trò ở Quy Sơn sáu ngày. Đến ngày cuối cùng, hai người gặp nhà sư Tuệ Kỵ đi vân du ngang qua. Trương Tam Phong và Tuệ Kỵ nói chuyện cực kỳ hợp ý, trong lúc chuyện trò có nhắc tới đệ tử thứ ba của mình Du Đại Nham đã nằm liệt giường bốn năm. Cho dù Trương Tam Phong đã trải đủ việc đời vẫn không kềm nổi đau buồn than vãn. Tuệ Kỵ nghe bệnh trạng của Du Đại Nham, trầm ngâm hồi lâu mới nói ông quen một người, có lẽ có khả năng chữa được bệnh của Du Đại Nham. Du Đại Nham liệt giường bốn năm, kinh mạch gân cốt tứ chi đều gãy khúc hết, mặc dù mấy thầy trò họ vẫn luôn nhớ tìm cách điều trị vết thương nhưng bốn năm qua đi, đã không còn dám ôm hi vọng nữa rồi. Không nghi ngờ, lời Tuệ Kỵ đã khiến Trương Tam Phong và Ân Lê Đình hết sức mừng rỡ, vội hỏi Tuệ Kỵ người đó ở đâu.

Tuệ Kỵ nói người này không có chỗ ở cố định, đi hành nghề y khắp nơi, thực không dễ tìm.

Ân Lê Đình lại nói chỉ cần biết tên biết họ, liền phái đệ tử Võ Đang tìm khắp các châu các phủ, nhất định có thể tìm được.

Tuệ Kỵ đắn đo giây lát, nói với hai thầy trò Trương Tam Phong. Hai tháng trước ông đi qua phủ Hà Nam, khi đó đúng lúc gặp phải lũ lụt sông Hoàng Hà, Vệ Huy có dịch lớn. Người nọ đang bốc thuốc chữa bệnh ở vùng ngập lụt Hoàng Hà. Lúc ấy hai người chuyện phiếm, người nọ vô tình nhắc tới, sau khi xong việc ở Vệ Huy có khả năng sẽ men theo Trường Giang xuôi nam xuống Kim Lăng. Giờ này nạn dịch đã qua, nếu người nọ xuôi nam Kim Lăng, cách nhanh nhất và tiện đường nhất là từ Vũ Xương ngồi thuyền xuôi dòng. Mà người này thích nhất là đồ ăn của Vọng Giang lâu, nếu may mắn, có lẽ sẽ gặp được người này ở đó. Một khi bỏ lỡ, e là lại khó mà tìm được.

Quy Sơn rất gần Vũ Xương, từ biệt Tuệ Kỵ xong, hai thầy trò Trương Tam Phong và Ân Lê Đình liền một đường chạy tới Vọng Giang lâu, Vũ Xương. Hỏi thăm Vọng Giang lâu nơi này cùng những khách sạn khác, đều nói không gặp người nào như vậy. Vì thế hai thầy trò ở lại Vọng Giang lâu ôm cây đợi thỏ.

Ân Lê Đình ăn chưa xong chén cháo loãng liền nghe thấy một giọng nói du dương: "Tiểu nhị, còn bán bữa sáng không?" Chàng ngẩng đầu nhìn, dưới ánh mặt trời chỉ thấy một dáng người xinh xắn đứng nơi cửa chính, vì ngược sáng nên nhìn không rõ mặt mũi, mặc một chiếc áo màu xanh da trời sau mưa vạt ngắn đến thắt lưng, phía dưới là một cái quần ống túm bằng lanh mịn cùng màu. Mà quái dị nhất là, trên lưng người này cõng một bọc hành lý khổng lồ. Bọc hành lý đó sa xuống dưới thắt lưng, phần trên nhô quá hai vai, bọc lại thành gói dài bốn góc vuông vắn căng phồng lên, quàng qua vai bằng hai sợi dây đeo to bản. Nhìn thoáng qua, hành lý này cơ hồ lớn gấp hai, ba lần người đó.

Ân Lê Đình run lên, tức thì vui mừng lộ ra nơi khóe mắt. Như lời Tuệ Kỵ thì người này dễ nhận ra nhất là nhờ cõng cái bọc hành lý khổng lồ như thế trên lưng. Lập tức muốn đứng dậy bước tới chào hỏi. Trương Tam Phong lại vuốt chòm râu trắng muốt một cái, khẽ ấn tay Ân Lê Đình, tỏ ý bình tĩnh đừng vội. Ân Lê Đình thấy sư phụ ngầm ra hiệu, dằn xuống tâm tình phấn khởi, ngồi nguyên tại chỗ nhưng mắt thì cứ nhìn người nọ trân trân.

Sáng sớm Lộ Dao đã lên đường, trên người vẫn còn thấm đẫm không ít hạt sương ban mai. Vào Vọng Giang lâu không chờ tiểu nhị chào đón đã tự tìm chỗ gần cửa sổ ngồi xuống. Thấy một chỗ khác gần cửa sổ chưa có ai ngồi, cả sảnh lớn ngoài mình ra chỉ có hai người nữa, cũng không để ý. Nhưng nhìn lướt qua lại phát hiện trong một già một trẻ ấy, thiếu niên thanh tú kia cứ nhìn mình chằm chằm, ánh mắt rất tha thiết. Lộ Dao ngơ ngác, nghĩ bụng không lẽ lúc trước có quen? Lộ Dao người này có một tật xấu, biết người nhưng không nhớ mặt. Trừ phi giao tình không nhạt, còn không rất nhiều người chỉ cần đảo mắt nàng liền quên mất tướng mạo đối phương ra sao. Vì thế thường có cảnh trên đường gặp người chào hỏi, nàng đều phải mất cả nửa ngày mới nhớ ra đối phương là ai. Thấy ánh mắt này của đối phương, Lộ Dao cảm thấy nếu mình không đáp lại một chút hình như hơi xúc phạm tình cảm của người ta. Thế là áp dụng biện pháp cũ trước giờ, nhìn đối phương gật đầu cười cười. Thấy đối phương rõ ràng ngớ người, âm thầm lè lưỡi, bụng nói phỏng chừng không quen, lần này hù người ta rồi.

Tiểu nhị ân cần bước đến, Lộ Dao đã nhịn hai bữa bắt đầu gọi món theo thông lệ: "Một bát miến khoai lang, một phần bánh gạo dẻo, một xửng bánh bao, hai món nguội, thêm một bầu trà Long Tỉnh."

Tiểu nhị dạ một tiếng, quay lưng định đi lại bị Lộ Dao ngăn lại: "Sân sau của các người có chỗ rửa ráy không? Ta muốn rửa mặt."

Tất nhiên là tiểu nhị đáp ứng, dẫn Lộ Dao đi ra phía sau.

Bên này vừa thấy Lộ Dao đi ra sân sau, Ân Lê Đình nhìn Trương Tam Phong nói: "Sư phụ, vậy..."

Trương Tam Phong vuốt râu hỏi: "Lê Đình thấy người này thế nào?"
Sư phụ lên tiếng hỏi, Ân Lê Đình đáp: "Cô nương này công phu hơi nông cạn, nội lực không tốt."

Trương Tam Phong cười ha hả: "Thầy không kêu con bình luận công phu của người ta mà là con người."

Ân Lê Đình đắn đo mấy giây mở miệng: "Người hình như rất thẳng thắn." Lần đầu tiên trong đời bình phẩm một cô nương, lại nhớ tới dáng vẻ cô nương ấy cười với mình ban nãy, mặt hơi ửng đỏ.

Trương Tam Phong không ừ hử gì, nhất thời im lặng. Không tới một lát Lộ Dao quay lại sảnh, vừa đi vừa dùng một cái khăn tay lau nước trên mặt. Thấy Ân Lê Đình vẫn nhìn mình như cũ, trong lòng không khỏi lấy làm lạ, bèn gật đầu cười với Ân Lê Đình cái nữa rồi quay về bàn mình.

Mất thời gian chừng một chén trà, tiểu nhị bê thức ăn Lộ Dao gọi lên. Lộ Dao đi đường gấp gáp, suốt dọc đường chưa ăn gì, cả đầu toàn là mấy món ăn thơm ngon của Vọng Giang lâu, vì thế khỏi cần nhã nhặn lịch sự cầm đũa lên ăn. Chỉ trong khoảng khắc Lộ Dao đã quét sạch cả bàn thức ăn gần bằng hai người ăn, một chút cũng không chừa.

Cuối cùng cũng lấp đầy bụng. Lộ Dao ngồi bên cửa sổ nhìn cảnh sắc bờ sông buổi sáng, lòng hết sức thoải mái song cũng thương cảm vô hạn. Phong cảnh bên bờ sông này rất nhiều năm trước nàng cũng từng ngắm qua, nghĩ đến những trải nghiệm thăng trầm mấy năm này, không khỏi bùi ngùi. Hít sâu một hơi, ngẩng đầu, lại thấy một người đứng cạnh bàn mình, chính là chàng thanh niên nhìn mình nãy giờ.

"Xin hỏi có phải cô nương họ Lộ?"

Lộ Dao giật mình, bụng nghĩ không lẽ lúc trước có biết nhau thật à, mở to mắt gật đầu: "Đúng, công tử là...?"

Ân Lê Đình chắp tay vái chào thật sâu, nói: "Tại hạ Ân Lê Đình phái Võ Đang."

Ân Lê Đình phái Võ Đang?

Lộ Dao lấy làm lạ, nàng có nghe nhắc tới người này nhưng hình như hai người không quen nhau thì phải. Nhìn thanh niên tuấn tú xuất trần trước mặt, hai hàng lông mày của Lộ Dao nhíu lại, "Chúng ta... biết nhau? Thật ngại quá, có lúc ta không nhớ được ai..."

Nghe xong Ân Lê Đình nói: "Là tại hạ mạo phạm Lộ cô nương, ta và Lộ cô nương không hề quen biết."

Phản ứng của Lộ Dao nằm ngoài dự đoán của Ân Lê Đình, nàng thở phào, cười nói: "Vậy là tốt rồi, ta còn cho là bản lĩnh nhận mặt người của mình đã tệ đến mức đối diện cũng không biết quen lạ rồi chứ. Vừa rồi huynh nhìn ta, ta còn tưởng chúng ta là người quen cũ nữa."

Ân Lê Đình nghe câu này, hơi hơi hiểu vì sao nàng cười với mình, bất giác mỉm cười trong lòng, cười nói: "Không giấu gì cô nương, gia sư và ta đã chờ cô nương ở đây hơn ba ngày rồi."

"Hả?" Lộ Dao trợn mắt: "Cái này, đúng là ngại quá... ta... ơ, ta không biết có người chờ."

Ân Lê Đình nghe Lộ Dao xin lỗi, vội vàng giải thích: "Không dám không dám, chuyện này đương nhiên không trách cô nương, là ta có việc nhờ vả. Tuệ Kỵ đại sư nói có khả năng cô nương sẽ đi qua đây nên mới ở đây chờ cô."

"Ồ, hóa ra là Tuệ Kỵ sư phụ. Các vị có bệnh muốn chữa à?" Dĩ nhiên Lộ Dao đoán ra được mục đích đến của Ân Lê Đình.

Thấy Lộ Dao nói thẳng ý định của mình, Ân Lê Đình gật đầu: "Lộ cô nương quả nhiên thông minh. Liệu có bằng lòng dời gót không, gia sư muốn gặp Lộ cô nương.

Lộ Dao căn cứ nguyên tắc kính lão đắc thọ, dễ tính đứng dậy, theo Ân Lê Đình đi tới bàn Trương Tam Phong. Thấy một ông già thân hình cao to, râu tóc trắng xóa tinh thần quắc thước đang nhìn mình cười, Lộ Dao có phần líu lưỡi, vội vã vòng tay thi lễ: "Xin chào...", ngừng một chút: "... lão tiên sinh."

Thấy dáng vẻ Lộ Dao, Trương Tam Phong càng cười lớn, nói: "Lộ cô nương không cần đa lễ, lão đạo họ Trương tên Tam Phong."

Lộ Dao vừa nghe ba chữ Trương Tam Phong, lập tức trợn to mắt, đánh giá Trương Tam Phong từ trên xuống dưới hồi lâu mới sực nhân ra mình vô lễ, hấp tấp líu lưỡi vái tay: "Hóa ra là Trương chân nhân, vãn bối thật là vô lễ quá!"

Trương Tam Phong vuốt râu: "Lộ cô nương không cần khách sáo, chẳng qua lão đạo sống lâu hơn vài năm mà thôi. Hôm nay hai thầy trò lão nhờ Tuệ Kỵ sư phụ chỉ vẽ, đến đây cầu Lộ cô nương một việc."

Lộ Dao nghe xong hấp tấp vái ông: "Trương chân nhân khách sáo như thế, Lộ Dao thật là không dám." Nói xong quay người nhìn nhìn Ân Lê Đình khoanh tay đứng một bên, lại nhìn Trương Tam Phong, không khỏi tò mò: "Hai vị nhìn không giống như đang cần đại phu?"

Trương Tam Phong thấy Lộ Dao nói thẳng vào vấn đề, rất bộc trực, thế là cũng không vòng vo, đáp: "Hai người chúng ta chờ Lộ cô nương là vì tiểu đồ họ Du của ta." Bèn đem tình trạng thương tích của Du Đại Nham nói cho Lộ Dao biết.

Nghe Trương Tam Phong thuật lại, Lộ Dao im lặng đủ thời gian hai nén nhang. Ngẩng đầu, thấy ánh mắt điềm đạm của Trương Tam Phong nhìn mình, còn Ân Lê Đình đứng sau thì ánh mắt hết sức tha thiết. Ánh mắt kiểu này Lộ Dao rất quen thuộc, than thở trong lòng một tiếng mới nói: "Ta phải khám qua bệnh mới kết luận được, nhưng đạo trưởng và vị... Ân thiếu hiệp này không cần lo lắng. Ta phỏng đoán ít nhiều gì cũng có hi vọng điều trị, có điều chưa khám qua bệnh nhân nên không biết nắm chắc mấy phần."

Ân Lê Đình nghe xong mừng rỡ, đến cả Trương Tam Phong cũng lộ nét hớn hở nơi đáy mắt: "Không biết khi nào Lộ cô nương rảnh, có thể đến Võ Đang một chuyến?"

Lộ Dao lấy một tay vỗ má, mấy giây sau nói: "Không bằng bây giờ luôn đi. Vốn ta dự định xuôi nam đi Kim Lăng, có điều cũng không gấp lắm, đi Võ Đang xem thử trước cũng được."

Ân Lê Đình thấy nàng dễ dàng đồng ý khám bệnh cho Du Đại Nham như thế, càng hết sức mừng rỡ: "Lộ cô nương, Ân Lê Đình thay mặt tam ca tạ ơn cô." Nói xong vái chào thật sâu.

Lộ Dao hoảng hồn giật lùi ra sau hai bước, va phải cái bàn đằng sau, đau đến nhe răng nhếch miệng, vừa ấn cái eo bị đụng không nhẹ vừa liên tục xua tay: "Ân thiếu hiệp không cần như thế chứ? Chữa bệnh cứu người là bổn phận của người học y mà thôi, ui... huynh như thế ta bị huynh hù chết."

Ân Lê Đình hơi thảng thốt, nhìn bộ dạng Lộ Dao nhíu mày gõ má lại cảm thấy buồn cười: "Lộ cô nương vẫn ổn chứ?"

"Thêm lần nữa thì không ổn nổi." Lộ Dao than thở: "Hai vị thật sự không cần khách sáo, ta có thu tiền mà."

Ân Lê Đình thấy tính Lộ Dao nhanh nhẹn thẳng thắn, vì thế cũng thuận theo, mỉm cười: "Được."