L'Héritage du Chasseur : Le Loup parmi nous.

Chapitre 21 - Archibald Wentworth

26 Mai, Durleigh

Le bras d'Archibald avait bougé de lui-même, comme un réflexe de survie. Son dernier souvenir était la violence avec laquelle ce lycan l'assaillait, puis le cri de Lottie.

L'éclat doré dans son œil n'était pas encore tout à fait dissipé et la stupeur s'empara du visage du chasseur, mais également de celui de Lottie qui plongea ses iris sombres dans ceux d'Archie.

Le souffle court, il balaya la pièce du regard et ne reconnut pas son environnement. Tout était juste... trop blanc. Sa vision avait du mal à s'adapter et la violence de ses derniers souvenirs altérait sa capacité à rester serein.

Lottie avait posé une main sur le poignet qui enserrait sa gorge et caressait l'articulation du bout de son pouce comme pour le rassurer. Ils se fixèrent ainsi un instant sous les œillades suspicieuses des hommes présents dans la pièce.

Ils sentent tous le chien mouillé.

Archibald flairait la menace planer sur lui et il lança un regard mauvais à sa fiancée qu'il avait lâché sous la surprise. Cette dernière s'interposa entre lui et les trois lycans pour calmer le jeu :

— Tout va bien Jared, remballes tes gorilles. Je gère.

Celui qu'elle avait appelé Jared le transperça un instant de ses yeux noirs. Nullement impressionné, Archibald lui répondit avec la même intensité et cette insolence farouche qui le caractérisait si bien. L'éclat doré dans ses iris s'était dissipé, il était seul maître de ses actes.

Ce type sent tellement le loup que même un humain devinerait qu'il n'est pas normal.

L'Héritier balaya de son esprit les pensées de son parasite. Une fois les trois prédateurs éclipsés et la pièce de nouveau close, Archie lâcha Lottie et tenta de se redresser sur son lit. Une grimace de et un grognement lui échappèrent ;

La louve voulut se précipiter pour l'aider, mais le chasseur la repoussa violemment d'un revers de la main. Surprise, elle arrêta son geste et ne put s'empêcher de se sentir blessée. Le regard que son fiancé lui lança lui fit baisser le sien, comme un enfant pris en faute un drôle de couinement étouffé s'extirpa de sa gorge. La voix d'Archibald finit par briser le silence, cinglante :

— Ne me touche pas !

Le ton était impérieux, autoritaire, sans appel. Il n'avait jamais été très tactile, mais Lottie avait toujours profité de son statut et de la proximité qu'ils avaient construite malgré tout pour gratter un peu de contact avec celui qu'elle aimait. Qu'il refuse soudainement toute approche de sa part ne présageait rien de bon, même si la jeune femme le comprenait, au fond.

La blonde s'apprêtait à prendre la parole, mais son regard incisif l'en dissuada, pour une fois. Archibald la coupa :

— Tu m'expliques le fait que je sois encore en vie alors qu'un Lycan était à deux doigts de me massacrer ? Comment, Toi, t'aurais pu l'arrêter ?

La louve s'attendait à bien des questions, celles-ci la mettaient dans l'embarras. Comment lui justifier que sa famille avait été exterminée par la meute de son père ? Comment lui avouer qu'elle aussi, était une lycanthrope ?

Elle détourna les yeux et se mordit l'intérieur de la joue. Le goût du sang s'imprima dans sa bouche et lui arracha une grimace de dégoût. Lottie avait besoin de sucre. Trouver une pirouette pour se sortir de là semblait délicat. Le jeune homme ne lui laissa pas plus de répit et enchaîna :

— Je le savais, Lottie. Pour toi et ton père. Dès que ça t'est arrivé j'ai su. Je n'ai jamais rien dit. Isaac avait des doutes, j'ai même assuré à mon père que vous n'étiez pas une menace, merde !