180 DEGREES • CHRISTIAN PULISIC

25. Maxine

28/12/22

Laura – Meuf, meuf, meuf ! Il y a une femme qui vient de rentrer. Elle-elle dit qu'elle est ta mère.

Je repose calmement le plateau de verres propres que j'ai sorti du lave-vaisselle.

Maxine – Pardon ?

Laura – Des cheveux courts bruns, tout frisés, le regard pas très sympathique.

Maxine – Ok...

J'essuie mes mains humides sur un torchon et sors de la cuisine. Effectivement. C'est bien ma mère qui attend là, un verre d'eau à la main. Qu'est-ce qu'elle fait là ? Je contourne le bar un mélange de questions et de stupéfaction collé au visage. Je sers ma mère dans mes bras.

Maxine – Bonjour maman...

Valérie – Bonjour chérie.

Maxine – Qu'est-ce que tu... Pourquoi t'es là ?

Valérie – Je ne reste que deux jours... J'avais envie de te voir... Tu-tu n'es pas rentrée pour Noël... et tu as envoyé un simple message... Est-ce que tout va bien ?

Elle demande en caressant affectueusement ma joue, puis elle me scrute de haut en bas. 

Valérie – Tu as maigri, ça va ?

Maxine – Oui tout va bien ! Ne t'en fais pas...

Je hoche la tête à plusieurs reprises.

Maxine – Eum, je finis à 23h maman... Mais si tu veux je te donne mes clefs ce n'est pas très loin.

Valérie – Non je vais rester ici avec toi ! Il-il y a un match non ?

Elle tend le programme du boxing day qu'on a posé sur le bar.

Valérie – Est-ce que Christian joue ?

Laura – Si Christian jouait elle ne serait même pas là !

De quoi elle se mêle elle ? Je fusille ma collègue du regard et elle disparaît dans la cuisine.

Maxine – Chris a joué hier lui...

Valérie – Oh... Dommage...

Je nous sers deux cafés et m'assois à coté d'elle au bar. Mon genou se secoue nerveusement tout seul. Je ne crois pas du tout à la version « j'avais envie de te voir tu me manquais », qu'est-ce qu'elle fait là ?

Valérie – Tu te plais ici ?

Maxine – Eum... Oui ! C'est la vie que j'imaginais.

Valérie – Et ton boulot au collège ?

Maxine – On-on m'a viré...

Valérie – Quoi ? Pourquoi ?

Maxine – Parce que j'ai rejoint Chris au Qatar...

Je sens qu'elle inspire profondément. Le genre d'inspiration que font les mamans avant une leçon de morale.

Valérie – Tu-tu nous casses les pieds avec ce travail depuis que tu as 17 ans... Et tu abandonnes tout pour-pour un mec.

Maxine – Ce n'est pas un mec, c'est mon petit ami.

Je réponds un peu méchamment et agacée. Si elle est venue pour me faire la morale elle peut repartir en France.

Maxine – J'aime Chris maman. Et-et tout ça, ça nécessite quelques réajustements quant à mes plans de départ.

Valérie – Tu-tu ne mets quand même pas toute ta vie entre parenthèse pour lui ?