Cuando Xiaoguo regresó a casa, lo primero que hizo fue dejar las papas. El peso de la canasta le dio mucho dolor en los hombros en el camino. Para agregar a eso, Li Zhaodi retrasó el tiempo que pudo llegar a casa. Zhuang Zhuang observó a Xiaoguo frotarse los hombros y se acercó para soplar aire sobre su hombro. "Ya no dolerá después de que sople sobre ellos".
"Sí, realmente ya no duele. De hecho, se siente muy bien. Mi hijo es realmente mi pequeña manta de consuelo". Xiaoguo abrazó cariñosamente a Zhuang Zhuang y se apoyó en su pequeño hombro. "Eres el hombrecito de la madre".
Zhuang Zhuang felizmente enderezó la espalda para que sus hombros fueran más cómodos para apoyarse. Xiaoguo observó divertidos los movimientos de Zhuang Zhuang y le dio unas palmaditas en la mejilla cariñosamente.
Todavía era demasiado temprano para almorzar. Xiaoguo recordó que había una piedra de molino en casa, pero no podía recordar dónde la había visto. Rebuscó y lo encontró en una esquina de la cocina. No se había sacado durante mucho tiempo y estaba escondido debajo de una pila de leña.
Habiendo encontrado la piedra de molino, Xiaoguo se preguntó cómo podría moverla sobre la mesa cuando era tan pesada. Mirando a su alrededor, encontró un tablón largo de madera y colocó una gran piedra debajo de él. Usando estos como palanca, trató de arrastrar la piedra de molino sobre la mesa. Xiaoguo bajó con fuerza en un extremo de la tabla, y la piedra de molino rodó suavemente sobre la mesa.
Después de preparar la piedra de molino, el siguiente paso fue pelar las papas. Este era un trabajo tedioso, por lo que Xiaoguo tuvo que acelerar. Zhuang Zhuang quería ayudar, pero Xiaoguo estaba preocupado de que se cortara. El niño se sentó junto a Xiaoguo y le preguntó con curiosidad: "Madre, ¿por qué necesitamos tantas papas?"
"Madre los convertirá en almidón de papa y los usará para hacer fideos. Junto con nuestras albóndigas de pescado, pueden convertirse en un delicioso plato de fideos de fécula de patata en sopa picante de champiñones. Los llevaré al mercado para venderlos". Xiaoguo le explicó a Zhuang Zhuang. Su comida favorita en el pasado eran los fideos con almidón de patata. Le gustó especialmente cuando se combinó con fideos en rodajas y se cocinó en una base de sopa picante. Todo eso con una cobertura de bolas de pescado, ese sabor fue realmente el mejor de todos. Mientras Xiaoguo describía el plato, casi podía sentirse babeando.
Zhuang Zhuang estaba salivando mientras escuchaba la explicación de su madre. Xiaoguo le dijo a Zhuang Zhuang: "Te haré un poco cuando termine". Zhuang Zhuang asintió vigorosamente y ayudó a su madre a lavar las papas.
Xiaoguo cortó las papas lavadas en trozos pequeños y las trituró en la piedra de molino. Luego agregó agua y filtró la mezcla. Las heces de papa se descartaron y el agua filtrada con almidón se dejó de lado.
Después de que Xiaoguo terminó con las papas, ya era mediodía. Había tres grandes cuencas de agua de almidón. Xiaoguo los dejó a la sombra para que se calmaran antes de lavarse las manos. Era hora de cocinar.
Zhuang Zhuang miró la cuenca con curiosidad. ¿Cómo podría haber polvo seco en agua tan turbia? Zhuang Zhuang pensó en el polvo que su madre había almacenado en la cocina dentro de una pequeña bolsa. No importa cuánto lo pensara, simplemente no podía entender cómo era posible.
Lleno de dudas, Zhuang Zhuang fue a preguntarle a Xiaoguo de dónde podría venir el polvo. Ella le respondió: "Es porque el almidón había sido enjuagado de las papas en el agua. Si deja el agua sola durante algún tiempo, el almidón se asentará lentamente en la cuenca. Después de que el agua se haya evaporado, lo que queda será almidón".
Zhuang Zhuang asintió pensativamente. Lo encontró increíble. No podía esperar a ver cómo se veía cuando estaba seco.
Xiaoguo dejó caer los fideos que había estado preparando en una olla. "Zhuang Zhuang, trae los platos a la mesa".
"Está bien".
"Ten cuidado de no quemarte", le recordó Xiaoguo preocupado.
Xiaoguo recogió los fideos cocidos en un poco de agua fría y trajo los cuencos y palillos a la casa. "Vamos a comer. Madre ha estado un poco ocupada estos últimos dos días. Vamos a conformarnos con una comida simple por ahora". Mientras hablaba, tomó una cucharada de carne picada con berenjena y la puso en el tazón de Zhuang Zhuang.
"Esto es lo suficientemente bueno. Mamá hace los mejores fideos". Zhuang Zhuang se sintió realmente bendecido de poder comer fideos todos los días. Incluso tuvo la oportunidad de probar todos los diversos platos y carne. Esto era algo con lo que no se atrevía a soñar.
Xiaoguo sonrió. Ella sabía que realmente estaban teniendo una propagación. Había muchas personas que no tenían suficiente para comer durante este tiempo. Pero ella era del futuro, después de todo. En el pasado, su madre siempre había asegurado un mínimo de tres platos y una sopa para cada comida. Esta comparación hizo que Xiaoguo sintiera que no estaba haciendo lo suficiente por su hijo.
