Operación Sal | Sally face X Travis phelps

Capítulo 22

Travis debería haberse sentido bien.

Se recordó ese hecho mientras estaba sentado en el borde crujiente de su viejo colchón, temprano en la mañana de un brumoso martes, mirando su osito de peluche, reparado con puntadas finas y cuidadosamente precisas.

Volvió a recordarlo mientras pasaba la yema plana de su pulgar por el pelaje leonado del oso, contra el hilo de color claro anidado entre él.

Lo cantó en su cabeza como un mantra mientras se tambaleaba hacia el armario con piernas soñolientas, metiendo a dicho osito en el estante alto, detrás de una pila de ropa doblada desordenadamente, asegurándose de mantener su posesión preciada escondida de aquellos que pueden haber estado buscándola.

Lo reafirmó mientras miraba el cajón donde estaba guardada la nota de su madre, en un compartimento oculto, doblada en el cuadrado de papel más pequeño posible que pudo conseguir.

Su madre lo amaba. Ella no quería dejarlo. Ella nunca quiso dejarlo. Ese solo pensamiento fue suficiente para hacer que las entrañas de Travis se derritieran en un charco, lo suficiente para que se sintiera mucho mejor de lo que se había sentido antes de encontrar la nota.

Y así, su incomodidad era extraña, por decir lo menos. Se despertó sintiendo difícil. El sol en su rostro que se asomaba a través de las persianas de la ventana parecía casi venenoso, lo que le revolvía el estómago en lugar de calentarlo y refrescarlo.

No estaba enfermo, al menos no con ninguna dolencia física, pero había una sensación distinta que se gestaba en lo más profundo de su estómago, incrustada en el enfriamiento de su pecho, una sensación de incertidumbre arremolinada, de vacilación irracional, una sentimiento, innegable, de pavor.

Travis pedaleó hasta la escuela temprano esa mañana de todos modos, ignorando la ansiedad devorando sus entrañas.

Estaba bastante húmedo. El aire estaba denso y nublado con vapor de agua y la cara y el cuello de Travis se estaban humedeciendo un poco solo por andar en bicicleta a través de la neblina interminable. Odiaba la sensación de su ropa contra la piel cubierta de rocío.

Pero, después de un período de tiempo relativamente corto, llegó al edificio de la escuela, y eso significaba que la parte difícil había terminado.

Los niños merodeando por la calle principal del pasillo parecía aún más desagradable que de costumbre, riéndose y comportándose de una manera demasiado animada, considerando que era un martes por la mañana, un martes gris y turbio.

Travis se echó las correas de la mochila al hombro y resopló, pasando rozando y zigzagueando entre ellos como lo hacía todas las mañanas, preguntándose distantemente para qué era toda la conmoción de todos modos.

Y entonces lo vio.

Un trozo de papel fotocopiado pegado al azar a la pared. Las primeras palabras, "Sal, me gustas",

Hizo una doble toma. Si hubiera girado el cuello más rápido, con más fuerza, podría haberse roto el cuello.

Travis se congeló en el lugar, sus ojos oscuros escanearon el papel, buscando desesperadamente una respuesta que estaba demasiado arraigada en la negación para ver.

Observó el grueso grabado de su propia letra, los bucles y las líneas afiladas que componían sus letras. Se le cayó el corazón a los pies y repasó sus propias palabras una y otra y otra vez hasta que no fueron más que marcas incomprensibles salpicadas en papel rayado.

"Me gustas a pesar de que eres un chico y se supone que me gustan las chicas".

"A veces pienso en cómo sería si yo también te gustara".