Les jeux de la couronne. T1

Chapitre 48

Avant que je ne me rende compte de ce qu'il vient de se passer, je décide d'atterrir. Cilyene souffre depuis bien trop longtemps, elle doit se reposer. Les premiers posent déjà pied à terre et semblent épuisés. Hélios s'empresse de me rejoindre pour vérifier l'état de mon oiseau.

— Que s'est-il passé ? demande-t-il, inquiet.

— Un pic de glace l'a effleuré.

— Dès que ce sera fini, je lui ferais un bandage. Dovo ! appelle-t-il.

Son Anka se dirige vers nous, dès l'appel de son nom.

— Emmène Cilyene dans la grotte, d'accord ?

L'oiseau lui répond d'un cri sifflant et se dirige vers Cilyene qui s'est couchée dans le sable du désert. Je la caresse une dernière fois, puis tous les deux s'envolent. Dovo se place en dessous d'elle pour la soutenir.

J'ai le terrible sentiment que je ne la reverrai plus jamais.

Je me tourne vers Hélios pour le remercier, mais son regard n'est plus aussi accueillant qu'avant.

— Je fais ça uniquement pour elle, précise-t-il d'une voix amère.

Ses paroles me laissent perplexe. Que veulent-elles dire ? Je remarque alors que les Conquérants m'observent tous du coin de l'œil. Leurs regards se font surpris, et même, haineux. Quest-ce qu'il se passe ?

Après que nous ayons tous repris nos esprits, Silas Cantwel annonce les quatre candidats qualifiés pour la suite dans un micro qu'il tient dans sa main.

— Mesdames et Messieurs ! La course céleste s'est enfin terminée et nous avons des vainqueurs ! En première place : Hélios Mahtan, fils de l'Intendant, en seconde position Arwen De Lys, héritier de Larn, en troisième position Daerôn Kermé 1er du nom, et enfin en quatrième et dernière position Elwing Lomino, dellienne.

Un grand silence suit mon nom alors que les autres candidats se sont fait acclamer. La plupart du public semble partager ma surprise.

J'y suis arrivée.

Une voix que je reconnais coupe ma victoire silencieuse.

C'est Arcadio le présentateur des Jeux et Illusioniste noir de Vilaz qui crie dans son micro devant la caméra.

— Eh bien ! Cette épreuve fut pleine de surprises ! Vous pourrez revoir les autres candidats non qualifiés lors de la finale en tant que spectateurs. Nos quatre finalistes atterriront demain matin sur Cléone, la planète des glaces. Cependant, il y a une exception ! Notre chère Sindar Heleyn, Conquérante de Cléone sera elle aussi en finale puisque, comme vous le savez, chaque Candidat doit participer lorsque l'épreuve se déroule sur sa planète. Ainsi, le nombre des finalistes est ramené à 5 ! C'est une première dans les Jeux du Cercle ! C'est aussi une première pour les delliens puisque leur candidate s'est qualifié haut la main ! Ces Jeux sont vraiment une source de rebondissements ! J'ai hâte d'en connaître le dénouement ! Et vous ?

Sa voix enjouée me donne la migraine. Je me sens de plus en plus mal à l'aise avec tous ces regards braqués sur moi.

Arcadio reprend, à nouveau tourné vers la caméra.

— Mais vous en saurez plus ce soir, les amis ! Les finalistes nous accorderont une interview individuelle.

Après avoir salué le public une dernière fois, nous rentrons au Conseil avec une escorte kalisse. Je marche en silence tandis que je tente de comprendre les causes de ce changement d'attitude.

Je rentre dans ma chambre encore perturbée, Lindorie sur les talons. Elle s'empresse de fermer la porte et me détaille de la tête aux pieds.

— Qu'est-ce que tu veux ? Tu vas me détester aussi, je suppose, dis-je, les bras croisés.