REVERLY (traduzione)

Capitolo 2: I Revel

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"The Boy With the Arab Strap" Belle and Sebastian (Hermione)

"Hard Knock Life (Ghetto Anthem)" JAY-Z (Draco)

13 novembre 1998
Hermione

L'ora era tarda e la piccola mano di Luna era stranamente fresca in quella di Hermione. Erano in piedi nella Sala Grande con Neville, vicino al giradischi incantato che stava amplificando l'album inviato dalla nonna di Neville all'inizio della settimana. Mentre la maggior parte degli studenti ubriachi sembrava decisa a urlare, Luna sembrava divertirsi, ondeggiando sognante con un lieve sorriso sulle labbra. Hermione riconobbe che alcune canzoni erano piuttosto belle, con un'aria stravagante che suscitava sentimenti di nostalgia e forse un po' di tristezza.
"Dov'è scappato Ron?" chiese Neville.
"Non lo so", rispose Hermione, dando un'occhiata alla Sala.
Ron si era allontanato per riempirle il bicchiere, ma non aveva ancora fatto ritorno. A pensarci bene, era passato un bel po' di tempo. Il tempo sembrava sempre muoversi in modo strano ai Revel. Le ore si comprimevano in minuti, i momenti si allungavano come parole su una pagina. Non le ci volle molto, però, per individuarlo. Era seduto a un tavolo, con un braccio sulle spalle di Harry e l'altro su quelle di Ginny. Due bicchieri erano dimenticati davanti a lui.
Le espressioni dei suoi compagni facevano poco per nascondere ciò che erano - prigionieri, in un certo senso - anche se Harry stava facendo un lavoro ammirevole fingendo di essere tutt'altro. Il cipiglio di frustrazione di Ginny era molto più trasparente. Per Hermione era abbastanza ovvio che Ron li aveva sorpresi mentre stavano per svignarsela di nuovo e aveva usato la finta ignoranza come arma per trattenere la coppia ancora un po'.
Hermione era sicura che ne avrebbe sentito parlare più tardi. L'iperprotettività di Ron era diventata una spina nel fianco di Ginny e, poiché non poteva parlarne con Harry, che si agitava ogni volta che si confrontava con il disagio di Ron, Hermione era la prossima a ricevere le lamentele.
La prudenza di Ron le sembrava un po' eccessiva; dovette reprimere un rossore ripensando al modo in cui l'aveva palpeggiata nel primo pomeriggio. Un po' goffo, ma comunque dolce. In un raro momento, si erano ritrovati da soli nel dormitorio di lui. Le dita incespicanti scavavano tra gli ingombranti abiti di Hogwarts alla ricerca della via più chiara per il contatto con la pelle. In quanto inesperti, nessuno dei due era particolarmente bravo in quello che faceva. I loro arti si impigliavano spesso in grovigli e nessuno dei due riusciva a capire quale fosse l'angolazione giusta. A lei non era dispiaciuto. Sentire la vicinanza di un'altra persona faceva sentire Hermione... beh, quasi completa per la prima volta dopo tanto tempo.
Il pensiero di Ron le fece scaldare il cuore mentre lo guardava dall'altra parte della stanza. Non poté fare a meno di sorridere mentre lui fingeva seriamente di non intromettersi nella vita privata di Harry e Ginny. Per quanto frustrante potesse essere a volte, Ron agiva con il cuore e, vedendo loro tre insieme, Hermione era affezionata al quadro che immaginava per il loro futuro.
Anche mentre pensava questo, però, cercava di ignorare il filo che si allontanava da quell'arazzo fatato. Quell'unico filo fastidioso che minacciava di disfare tutto a meno che Hermione e Ron non avessero imparato a tesserlo di nuovo. La cosa che Hermione ignorava. Quello che non era mai riuscita a fare del tutto.
Pur sapendo di amare Ron - era come una famiglia per lei, prezioso, insostituibile - aveva difficoltà a distinguere i suoi sentimenti per lui da quelli che provava per Harry e Ginny. Era un pensiero ingiusto e orribile, che la teneva sveglia la notte quando non era tormentata da altri incubi, ma forse era questo il motivo per cui momenti come quello nel dormitorio di Ron erano così rari. Forse era questo il motivo per cui non se la svignavano come conigli ogni volta che ne avevano l'occasione. Forse...
Luna lasciò improvvisamente la mano di Hermione, agitando con entusiasmo la sua verso qualcuno dall'altra parte della sala. Hermione seguì lo sguardo di Luna e vide Theo Nott in piedi non troppo lontano. Lui scosse la testa e fece un sorriso sorpreso ma evidentemente soddisfatto. Si avviò verso di loro. Hermione ci mise un attimo a notare Malfoy che gli stava dietro, con un'aria molto più composta dell'ultima volta che avevano parlato.
Hermione si sentiva ancora strana a pensarci, a quel momento nel corridoio, a vedere l'evidenza appena accennata degli occhi arrossati e della fronte aggrottata. Se fosse stato un altro che non fosse Malfoy, avrebbe giurato che stesse piangendo.
Nulla di tutto ciò traspariva dal suo volto, gli occhi ancora una volta freddi, la piega della bocca al limite del disappunto. In breve, aveva l'aspetto di sempre, il consumato snob, sempre insoddisfatto. Tuttavia, Hermione si irrigidì; non pensava che si sarebbe mai sentita del tutto a suo agio a parlare con Malfoy.
Nott si avvicinò e disse: "Lovegood, Granger, Longbottom", facendo un cenno a ciascuno dei partecipanti.
Luna sorrise calorosamente. "Speravo che avessimo la possibilità di parlare di nuovo, Theodore".
"Davvero, ora?" Chiese Nott.
Hermione non poté fare a meno di notare come lui si sollevasse alle parole di Luna, con le spalle tirate indietro e il petto leggermente gonfio in avanti. Hermione lanciò subito un'occhiata a Neville, che sembrava un po' perplesso dai Serpeverde, ma non si tirò indietro immediatamente. Disse: "Nott, Malfoy, è un piacere vedervi?"
Malfoy annuì ma non disse nulla. Non riuscì a capire se stesse evitando il suo sguardo o meno, ma si sentì sciocca anche solo a pensarci. Non c'era motivo di credere che lui le avesse rivolto un pensiero dopo il precedente Revel.
"Draco", disse Luna, "anch'io sono felice di vederti. È da tutto il trimestre che volevo prenderti da parte per ringraziarti della tua ospitalità l'anno scorso".
Sul gruppo calò un silenzio pesante; gli sguardi si incrociarono tra Malfoy e Luna come un gufo che batte le ali. Nessuno sembrava sapere che cosa dire, la loro storia comune era un duro fardello che chiedeva di essere riconosciuto. Se si fosse trattato di qualcun altro, le parole avrebbero potuto essere viste come sarcastiche o conflittuali. Dopotutto, chi ringrazierebbe qualcuno per averlo imprigionato nel suo seminterrato? Ma Hermione non vedeva alcuna animosità nell'espressione di Luna. Semmai sembrava seria.
Malfoy si irrigidì immediatamente al commento. Il suo sguardo era inflessibile e fissava Luna come se cercasse di aprirle un varco nel cranio con i suoi soli occhi, in netto contrasto con lo sguardo sereno e impenetrabile di Luna.
Dopo quella che sembrò un'eternità, durante la quale Hermione si morse il labbro con ansia, Malfoy rispose: "Non è stato niente".
I suoi occhi si spostarono tra Luna e Malfoy, che sembravano condividere una sorta di comprensione, ma nessun altro commento scaturì da quella strana interazione. Nott si schiarì la gola. "Come vi state godendo la serata?", chiese, "Qualcuno sta finendo da bere?"
Luna annuì e porse il proprio calice, inclinando la testa e sorridendo a lui. Lui sorrise e tirò fuori la bacchetta dalla veste, tenendola sopra la coppa. Doveva aver usato un incantesimo non verbale, perché dalla punta uscì un getto costante di qualcosa di viola, che riempì la coppa fino all'orlo.
Luna ridacchiò di piacere e ne bevve un sorso. "Oh, è davvero delizioso".
"Ti si addice", rispose tranquillamente Nott.
All'improvviso divenne completamente cremisi e seppellì il viso nel suo drink. Hermione era così distratta nel vedere una reazione così forte da parte dell'amica, che di solito era così imperturbabile, che non notò subito che Nott si era sporto per riempire anche il calice di Hermione.
"Credo che l'ultima volta che abbiamo parlato", disse con un pizzico di formalità, una volta che Hermione fu soddisfatta, "abbiamo discusso delle nostre attività post-Hogwarts. Longbottom, ti va di condividere con la classe?"
Fece un gesto a Neville perché gli porgesse il suo bicchiere, mentre la testa di Neville ruotava avanti e indietro tra le parti così rapidamente che Hermione temeva che si procurasse un colpo di frusta. Sembrava che avesse bisogno di un momento per capire che un Serpeverde gli stava facendo una domanda in buona fede prima di rispondere, con parole ancora un po' incerte. "Beh, al momento sono iscritto al Dipartimento di Applicazione della Legge Magica", disse. "C'era un invito permanente per chiunque avesse combattuto nella Battaglia di Hogwarts ad arruolarsi. La nonna è molto orgogliosa, ovviamente".
Disse quest'ultima frase con una tale fretta che Hermione disse: "Non sembri particolarmente entusiasta".
Lui scrollò le spalle, accettando il bicchiere riempito da Nott, con le orecchie un po' arrossate. "Il D.M.L.E. va benissimo, suppongo. Hanno una squadra che si occupa soprattutto di veleni e dell'effetto delle piante magiche che mi interesserebbe approfondire".
"E tu, Granger?" Chiese Nott, e lei rabbrividì quando l'attenzione di tutti si rivolse a lei. "Quale carriera strabiliante ha in serbo la Golden Girl?"
Era questa la domanda, non è vero? Che cosa voleva fare Hermione Granger, eroina di guerra, un terzo del Golden Trio, nella sua vita? Un tempo la domanda sarebbe stata eccitante da contemplare, ma ora lo stesso vasto mare di possibilità aveva più che altro un effetto paralizzante. Un tempo avrebbe voluto cambiare il mondo... ma ora le prospettive di quel percorso sembravano molto più oscure; aveva visto in prima persona cosa poteva accadere quando si forzava il cambiamento.
Temeva sempre di più che il cambiamento pacifico fosse un'impresa da pazzi, spesso insabbiata dalle inefficienze della burocrazia, e non era così sicura che sarebbero sopravvissuti all'altro tipo di cambiamento, quello violento, quello sanguinoso...
Sapeva che si aspettavano una risposta da lei, qualcosa di epico e leggendario, degno di articoli di giornale e di grandi fanfare, ma lei non ne aveva una. Così, i loro sguardi continuarono ad annoiarla, minacciando di penetrare direttamente nell'altra parte. Esprimere il suo conflitto interiore avrebbe indubbiamente portato a un altro silenzio imbarazzante che non pensava di poter sopportare. Non c'era via d'uscita. Era in trappola. Aprì la bocca per parlare, incerta sulle parole che sarebbero uscite, desiderando più di ogni altra cosa di potersi nascondere.
"Cercare di salvare una dannata causa persa in un modo o nell'altro, non ho dubbi", disse Malfoy all'improvviso.
Gli occhi di lei si spostarono su quelli di lui, ma lui sorrise e continuò: "Cosa? Cerchi sempre di riparare a qualche ingiustizia percepita, vero, Granger? Cos'erano quelle ridicole spille che sfoggiavi al quarto anno? Qualcosa che riguardava il vomito?"
"Oh!" Luna fece un cenno. "La Società per la Promozione del Benessere Elfico! Ho ancora la mia da qualche parte".
Il volto di Hermione si scaldò. "I diritti degli elfi non sono ridicoli, Malfoy".
Lui alzò le mani, come per respingerla. "Non ho mai detto che lo siano, ma quei bottoni erano orribili, e quell'acronimo lasciava sicuramente a desiderare, soprattutto detto dalla Strega più brillante della sua epoca".
Neville sbuffò e si strozzò prontamente con il suo drink quando Hermione gli lanciò un'occhiata. Non aveva apprezzato la battuta di Malfoy o quel titolo ridicolo, ma comunque... a modo suo, l'aveva appena salvata un po', no? Gli lanciò un'occhiata che fu accolta da un luccichio nei suoi occhi.
Il suo aiuto era intenzionale? O stava solo approfittando di un'occasione per prenderla in giro? Per poco non alzò gli occhi al cielo. Probabilmente era la seconda. Non aveva alcun motivo per cercare di aiutarla o anche solo per essere consapevole del fatto che ne avesse bisogno. Ma, intenzionalmente o meno, apprezzò il risultato e la sua rabbia si attenuò.
"Personalmente, punterei i miei galeoni sul St. Mungo", disse Malfoy. "Mi sembra un percorso abbastanza adatto alla Golden Girl. Essere pagata per risolvere i problemi degli altri e tutto il resto".
Era davvero questo che voleva? Risolvere i problemi di tutti? Pensò al vuoto che le si annidava nello stomaco, alla rabbia che si era scatenata nel cuore di Ron, al vuoto degli occhi di Ginny, agli aridi ricordi dei suoi genitori... "Non tutti i problemi possono essere risolti, Malfoy", si ritrovò a dire piano.
Gli occhi di lui tremolarono leggermente, in un'espressione che lei avrebbe definito preoccupazione se non avesse saputo di meglio. Ma sparì in un istante.
Per quanto avesse bisogno di essere se stessa, si rese conto che la conversazione continuava senza di lei. Era ancora sconvolta. L'ansia non le permetteva di seguire la piega del discorso. Aveva bisogno di allontanarsi. Mormorò un brevissimo saluto e fuggì, in cerca di sicurezza, di conforto, di Ron. Aveva bisogno di qualcosa di solido a cui aggrapparsi, di un posto sicuro dove nascondersi, di qualcuno che non le facesse altre domande.
Non stava prestando attenzione a nient'altro che alla sua destinazione, così quasi inciampò quando fu intercettata da Terry Boot. Alto e allampanato, si schiarì la gola e disse: "Ah, Hermione, speravo di incontrarti".
"Ciao, Terry", salutò lei in modo scialbo, senza preoccuparsi di mascherare la sua espressione preoccupata.
Non riuscì a incontrare il suo sguardo e si ritrovò invece a guardare oltre per assicurarsi che Ron fosse ancora dove l'aveva visto l'ultima volta, seduto con Harry e Ginny. Provò un piccolo senso di sollievo quando lo individuò sulla panchina.
"Sì, volevo scusarmi per avervi lasciato bruscamente la settimana scorsa", disse Terry con impazienza. "Vedi, ho questa cosa allo stomaco..."
"Che bello", disse Hermione, senza ascoltare. "Mi dispiace, Terry. Devo proprio andare".
Lo sentì balbettare dietro di lei mentre si allontanava, provando un senso di colpa per averlo respinto così bruscamente. In quel momento non aveva più pazienza.
Harry e Ginny si erano spostati dall'altra parte del tavolo per sedersi insieme, così, quando raggiunse Ron, si sistemò nel posto vuoto al suo fianco, emettendo un sospiro. Lui non la guardò subito, così lei allungò la mano e intrecciò le dita con le sue.
Lui non la fermò, ma non le strinse la mano come avrebbe fatto di solito.
"Cosa c'è che non va?", sussurrò lei, notando la mascella dura di lui. Il cuore le cadde immediatamente quando percepì l'ombra che incombeva su di lui.
Lui abbassò lo sguardo su di lei, con un'espressione confusa e un po' ferita. "Cosa stavi facendo laggiù?"
"Dove?"
"Laggiù, con Nott e Malfoy".
"E Luna. E Neville", rettificò lei.
"Non è questo il punto", borbottò lui. "Da quando sei amica dei Serpeverde?"
"Non lo sono", disse lei, contrariata. "Stavo solo facendo amicizia".
"Questo è altrettanto grave".
Lei si tirò indietro, sorpresa dall'intensità della sua voce. "Ronald, queste Veglie dovrebbero riguardare la cooperazione magica".
L'espressione di Ron si rabbuiò. "Non con loro".
Seppellì il viso nel suo calice, e lei lanciò un'occhiata a Harry e Ginny, che sembravano altrettanto perplessi e preoccupati. Hermione non aveva la forza di discutere con Ron in quel momento. Lasciò che il silenzio si posasse su di loro mentre lui finiva di bere e faceva cenno di essere pronto ad andarsene. Ginny e Harry si scambiarono un'occhiata, riuscendo a malapena a nascondere il brivido che provavano per il ritiro anticipato.
Hermione avrebbe voluto poter esprimere lo stesso entusiasmo. Invece, fu pervasa da un senso di timore sepolto nelle viscere quando la presa di Ron si strinse sulla sua mano mentre passavano davanti a Malfoy e Nott. Cercò di scrollarsi di dosso l'idea di essere sciocca o di sopravvalutare la paranoia di Ron, ma purtroppo non riuscì a convincersi di nessuna delle due teorie.