Twisted Game (SHQIP)

17

Jules psherëtiu. "Thuaji burrit tënd se ai është i nxehtë si ferr, por një zhurmë totale."

"Ai nuk është njeriu im. Ai është truproja im." Ula zërin, por mendova se pashë Rhysin duke pushuar për një milisekondë përpara se të rifillonte të lustronte thikën e tij.

"Edhe më keq. Ai po drejton jetën tënde dhe ti nuk po merr asgjë prej saj."

"Jules."

"Ju e dini se është e vërtetë." Një tjetër psherëtimë. "Mirë, e kuptoj. Do të na mungosh, por do ta arrijmë kur të kthehemi."

"Tingëllon mirë."

E mbylla telefonin dhe u zhyta në kolltuk, FOMO-Frika se mos humbas-më goditi fort. I kisha blerë biletat e festivalit muaj më parë, përpara se Rhys të fillonte të punonte për mua, dhe më duhej t'ia shisja ato një studenti të rastësishëm në klasën time të teorisë politike.

"Shpresoj të jeni të lumtur," thashë me gisht.

Ai nuk u përgjigj.

Rhys dhe unë ishim vendosur në një dinamikë më funksionale gjatë tre muajve të fundit, por kishte ende raste që doja t'i hidhja një libër shkollor. Si tani.

Megjithatë, kur dita e festivalit u rrotullua rreth fundjavës tjetër, u zgjova nga tronditja e jetës sime.

Hyra në dhomën e ndenjes, me sy të turbullt, vetëm e pashë atë të transformuar. Mobiljet ishin shtyrë anash, duke u zëvendësuar me një grumbull jastëkësh dhe jastëkësh të printuar me boho në dysheme. Tavolina e kafesë rënkoi nën ushqime dhe pije të ndryshme dhe festivali Rokbury luhej në kohë reale në ekran. Megjithatë, pjesa e rezistencës ishte tenda e brendshme e zbukuruar me drita me fije, të cilat dukeshin tamam si ato që njerëzit vendosnin në terrenin e festivalit.

Rhys u ul në divan, i cili tani ishte i shtrirë në murin poshtë dritares, duke vrenjtur në telefonin e tij.

"Çfarë..." Fërkova sytë. Jo, nuk po ëndërroja. Tenda, ushqimet, të gjitha ishin aty. "Çfarë është kjo?"

"Festivali i brendshëm," gërmonte ai.

"Ju e bashkoni këtë." Ishte një deklaratë mosbesimi më shumë se një pyetje.

"Me ngurrim dhe me ndihmë." Rhys hodhi një vështrim lart. "Shoku juaj flokëkuq është një kërcënim."

Sigurisht. Kjo kishte më shumë kuptim. Shokët e mi duhet të jenë ndjerë keq që po e humba festivalin, kështu që ata organizuan një festë ngushëllimi, si të thuash. Por diçka nuk u shtua.

"Ata u larguan mbrëmë."

"Ata hoqën gjithçka më parë ndërsa ti ishe në dush."

Hmm, e besueshme. Bëra dush të gjata.

I qetësuar dhe i kënaqur, mora një krahë patatinash, karamele dhe sode dhe u zvarrita në çadrën me jastëk, ku pashë grupet e mia të preferuara duke performuar setet e tyre në televizor. Cilësia e zërit dhe e figurës ishte aq e mirë sa pothuajse u ndjeva sikur isha atje.

Pa dyshim, isha më rehat se sa do të isha në festivalin aktual, por më kishte munguar të kisha njerëz me të cilët do ta shijoja.

Pas një ore, nxora kokën nga çadra, në mëdyshje. "Zoti. Larsen. Pse nuk bashkohesh me mua? Ka shumë ushqim."

Ai ishte ende i ulur në divan, i vrenjtur si një ari që ishte zgjuar në anën e gabuar të shpellës.

"Jo faleminderit."

"Eja." Lëviza dorën përreth. "Mos më bëni të festoj vetëm. Kjo është vetëm e trishtueshme."
Rhys's mouth tugged in a small smirk before he unfolded himself from his seat. "Only because you listened about not attending the festival."

This time, I was the one who frowned. "You say it like you're training a dog."

"Most things in life are like training a dog."

"That's not true."

"Show up to work, get paid. Woo a girl, get laid. Study, get good grades. Action and reward. Society runs on it."

I opened my mouth to argue, but he had a point.

"No one uses the word woo anymore," I muttered. I hated when he was right.

His smirk deepened a fraction of an inch.

He was too large to fit in the tent with me, so he settled on the floor next to it. Despite my cajoling, he refused to touch the food, leaving me to inhale the snacks on my own.

Another hour later, I'd ingested so much sugar and carbs I felt a little sick, and Rhys looked bored enough to fall asleep.

"I take it you're not a fan of electronic music." I stretched and winced. The last bag of salt and vinegar chips had been a bad idea.

"It sounds like a Mountain Dew commercial gone wrong."

I almost choked on my water. "Fair enough." I wiped my mouth with a napkin, unable to hide my smile. Rhys was so serious I delighted whenever his stony mask cracked. "So, tell me. If you don't like EDM, what do you like?"

"Don't listen to much music."

"A hobby?" I persisted. "You must have a hobby."

He didn't answer, but the brief flash of wariness in his eyes told me all I needed to know.

"You do have one!" I knew so little about Rhys outside his job, I latched onto the morsel of information like a starved animal. "What is it? Let me guess, knitting. No, bird watching. No, cosplay."

I picked the most random, un-Rhys-like hobbies I could think of.

"No."

"Stamp collecting? Yoga? Pokémon-"