MOTORCYCLE CLUB

Capítulo 1

JIMIN

— Não, não, não! — O medidor de temperatura no painel do meu Plymouth Sundance batido subiu para a zona vermelha. — Vamos, não agora! — Bati no volante com as duas mãos, como um idiota, e o impacto vibrou em meus braços, em meu ombro torcido. Dor aguda percorreu meus músculos. — Porra!

O Sundance rolou fracamente para a autoestrada, cuspiu e morreu. Com o motor desligado, o ar condicionado parou também e em pouco tempo, o interior estava sufocante devido ao sol da Califórnia no final da tarde. Saí rapidamente do carro, meus quadris e pernas doloridos protestando contra o movimento, e abri o capô para examinar os danos. A fumaça subiu do motor e soprou no meu rosto. Tossi com força e minhas costelas doeram com a força disso.

É claro que esse tipo de coisa aconteceria aqui, a poucos quilômetros ao norte de Elkin Lake. O último lugar que eu queria estar.

Passei a mão boa pelo cabelo e fiz uma careta com o suor. A viagem em ritmo acelerado não colaborou comigo até agora. Mas eu tinha planos e realmente precisava ir para o mais longe possível daqui.

— Você só tinha que me ferrar também, hein? — Chutei o pneu do Plymouth e, em seguida, sentei-me no chão, encostando-me no carro para procurar uma empresa de reboque local.

Liguei para o primeiro número que encontrei.

Eu tinha planejado ir a Los Angeles antes do anoitecer, pegar um quarto de hotel nos limites da cidade, acordar, comer uns ovos fritos com bacon em algum lugar e depois dirigir para o leste. Kansas City estava soando bem. Talvez Austin. Em qualquer lugar, exceto nas colinas miseráveis e encharcadas de São Francisco.

Uma musiquinha tocava no meu ouvido enquanto eu segurava o telefone com meu ombro. Puxei a barra da minha calça de moletom para cima e examinei o hematoma longo e roxo que percorreu minha canela, onde meu pai havia chutado minhas pernas. Ainda estava inchado e latejava sob meus dedos, mas não parecia estar piorando.

— Você fará o que eu digo, Paji!

Os comandos de latidos do meu pai na noite passada ainda ecoavam na minha cabeça. Eu odiava esse apelido infantilizante. E quase ainda podia sentir o concreto congelante embaixo da minha bochecha.

— Você é uma vergonha para o Ninho da Víbora. Se você quiser ficar sob nossa proteção, fará com que meu problema valha a pena e faça o que eu digo.

O cheiro de licor estava denso em sua respiração quando ele assobiou essas palavras no meu ouvido. A dor no meu ombro era aguda como uma facada quando ele puxou meu braço atrás das costas e me empurrou para o chão, mantendo-me preso com um joelho nas costas. Eu fui preso no porão, tentei me libertar, mas tinha sido quase impossível. O gosto de cobre do sangue encheu minha boca.

Uma voz ranzinza no meu ouvido me trouxe de volta à realidade, e eu rapidamente dei à empresa de reboque na linha a minha localização.

Depois que desliguei, tentei afastar a memória. Eu estava livre agora. Eu tinha um carro — que tinha a mesma idade que eu, mas mesmo assim, ainda um carro — e ele provavelmente só precisava de um reparo. Eu tinha um conjunto de habilidades que me permitia conseguir um emprego em qualquer lugar do país. Todo hospital precisava de enfermeiros.

Minha parada em Elkin Lake seria breve e depois eu voltaria à estrada. Claro, Elkin Lake era o território da Ankhor do Inferno. E eles eram os rivais diretos do Ninho da Víbora. Mas eu não era um Viper e ninguém aqui sabia que eu era filho de Konno.

Tudo ficaria bem.

Se eu repetisse isso o suficiente para mim mesmo, talvez acabasse acreditando.