Sejarah Singkat Indonesia: Bangsa yang Tak Terduga

Penurunan Mataram

Selama paruh kedua abad ketujuh, kekuasaan kerajaan Mataram jelas mengalami penurunan sejak wafatnya Sultan Agung pada tahun 1646 dan penerusan takhta oleh putranya, Amangkurat I. Pelabuhan-pelabuhan di pasisir Jawa kembali terlibat dalam konflik dengan otoritas Sultan.

VOC semakin khawatir tentang situasi ini, karena kepentingan utamanya di Jawa adalah memastikan akses ke sumber daya pulau tersebut. Kebijakan perusahaan ini adalah bekerja melalui penguasa yang telah mapan di Mataram, yang sebenarnya mengumpulkan pendapatan melalui bawahannya, pendapatan yang kemudian dibagi dengan Perusahaan. Sebagai imbalan, Perusahaan memberikan dukungan politik dan militer kepada penguasa tersebut. Tidak hanya merupakan sistem administrasi yang efisien dari sudut pandang Perusahaan, Perusahaan juga percaya bahwa ini mencerminkan cara yang selama ini dilakukan di Jawa.

Dalam pandangan Batavia, kerajaan-kerajaan Jawa bersifat terpusat dan absolutis, dan pendekatannya terhadap politik Jawa didasarkan pada kebutuhan untuk menjaga prinsip ini. Tetapi Belanda salah memahami situasi: negara Jawa tidak selalu sepusat dan absolut seperti yang mereka bayangkan. Penguasa Mataram mungkin, dalam arti formal, menjadi penguasa di sepanjang pantai utara, tetapi pada kenyataannya, otoritasnya bergantung pada hubungannya dengan para bupati di wilayah-wilayah tersebut. Dalam beberapa kasus, Sultan cukup kuat untuk dapat menunjuk orang-orangnya sendiri sebagai bupati, meskipun tidak ada jaminan bahwa penduduk setempat akan dengan sukarela mengikuti petunjuk dari yang diangkat tersebut. Dalam kasus lain, Sultan harus bernegosiasi dengan para pemimpin setempat, terkadang memberi mereka suap untuk mendapatkan dukungan mereka, terkadang merayu mereka, terkadang memegang anggota keluarga mereka sebagai jaminan kesetiaan, terkadang mengatur pernikahan antara mereka dan anggota keluarga perempuan Sultan.

Bahkan ketika Sultan dapat yakin bahwa penguasa di pasisir setia dan mampu menerapkan keinginan mereka pada penduduk mereka, hubungan ini masih bersifat personal daripada institusional. Akibatnya, negara Mataram tidak begitu banyak dipertahankan oleh kekuasaan mutlak penguasa sebagai oleh jaringan ikatan dengan para penguasa regional yang dapat ditegakkan oleh penguasa.

Meskipun Perusahaan Belanda Timur (VOC) salah paham terhadap kompleksitas hubungan ini dan sifat otoritas Mataram, kebijakan VOC mewajibkan Perusahaan ini untuk mendukung penguasa Mataram dalam konflik dengan para bawahan yang hanya sebatas formal, termasuk para penguasa negara-negara pesisir utara.

Mungkin salah satu episode paling signifikan dalam konflik semacam ini adalah pemberontakan yang dipimpin oleh Trunajaya pada tahun 1676 di Madura. Sebagai kerabat penguasa Madura, Trunajaya telah merebut kekuasaan di pulau itu pada tahun 1671, dan menolak otoritas utama Amangkurat I di Mataram. Sultan tidak bisa membiarkan tindakan ketidakpatuhan ini tanpa tanggapan. Dia mengirim putranya ke Surabaya, kota pelabuhan di seberang selat sempit dari Madura, untuk mencoba mengakhiri pemberontakan, tetapi usahanya gagal. Pada bulan September 1676, Trunajaya dan pasukannya menyeberangi selat ke Jawa dan memulai kampanye di sepanjang pantai utara. Dalam waktu sekitar dua bulan, sebagian besar bupati di sepanjang pantai mengakui otoritas Trunajaya hingga sejauh Cirebon di barat. Tindakan Trunajaya dalam mampu mengumpulkan banyak orang Jawa ke dalam pasukannya, sebagai tambahan kepada orang Madura yang dibawanya, menunjukkan tingkat ketidakpuasan terhadap pemerintahan Amangkurat di Jawa sendiri. Lebih lanjut, Trunajaya bermain dengan sangat efektif pada sentimen Islam, memanfaatkan apa yang banyak orang Jawa lihat sebagai sikap anti-Islam Amangkurat, dan pada keyakinan mesianik di antara orang Jawa, menggambarkan dirinya sebagai Pangeran Adil, Ratu Adil, yang datang untuk membebaskan orang Jawa dari pemerintahan kacau Amangkurat dan mengembalikan Mataram ke kemuliaan yang hilang dari zaman keemasan sebelumnya. Mitos Pangeran Adil sangat dalam di masyarakat Jawa dan biasanya dijadikan dasar oleh pemberontak melawan otoritas kontemporer untuk membenarkan pemberontakan mereka.

Tantangan ini dengan jelas menempatkan Amangkurat dalam posisi yang sangat sulit: kelangsungan hidup Mataram berada dalam situasi yang sangat tidak pasti. Trunajaya mengendalikan sebagian besar wilayah pesisir dan Jawa timur, bahkan pada tahun 1677 berhasil merebut ibu kota Mataram, Plered. Tanpa bantuan, Amangkurat tampaknya tidak memiliki peluang untuk mengembalikan kendali atas wilayah pesisir. Perusahaan Belanda adalah satu-satunya kekuatan yang mampu membantunya mendapatkan kembali kerajaannya, tetapi Perusahaan dikendalikan oleh orang Kristen kafir, sebuah fakta yang hanya akan melemahkan kredensial Islamnya lebih lanjut dan memberi kekuatan kepada lawan-lawannya.

Perusahaan tidak benar-benar ingin terlibat dalam perang yang hasil komersialnya diragukan. Situasi semakin sulit bagi Batavia karena hadirnya tentara dari Makasar di antara pendukung Trunajaya. Setelah melarikan diri dari kampung halaman mereka yang direbut oleh Belanda pada tahun 1674, orang-orang Makasar ini awalnya pergi ke Banten, tetapi setelah konflik dengan Sultan Banten, mereka pindah ke Jawa Timur, di mana mereka disambut dengan hangat dalam pasukan Trunajaya. Batavia khawatir bahwa mereka tidak hanya akan meningkatkan kapasitas tempur Trunajaya di darat, tetapi juga bahwa keterampilan pelayaran mereka yang terkenal akan memungkinkan Trunajaya mengendalikan jalur laut di sepanjang pantai utara.

Gubernur Jenderal di Batavia, Johan Maetsuyker, mencoba menggunakan diplomasi daripada kekuatan untuk menyelesaikan masalah ini, tetapi akhirnya ini terbukti tidak mungkin dilakukan. Akhirnya, Perusahaan memutuskan untuk mengirim pasukan militer untuk membantu penguasa Mataram, yang sekarang adalah Amangkurat II, yang telah menggantikan ayahnya yang sudah meninggal, untuk mengalahkan pemberontakan, dan pada saat yang sama mengusir orang-orang Makasar. Belanda berhasil dalam kedua usaha ini.

Amangkurat mendirikan istananya yang baru di Kartasura, dekat dengan kota Solo yang sekarang. Namun, biaya dukungan Belanda terhadap pemerintahannya cukup tinggi. Secara langsung atau tidak langsung, Mataram memberikan kepada Perusahaan semua pendapatan yang berasal dari pelabuhan-pelabuhan pesisir; monopoli atas perdagangan tekstil, opium, dan gula; serta hak untuk membangun galangan kapal dan benteng di mana pun di Jawa yang diinginkan oleh Perusahaan.

Selama delapan dekade berikutnya, VOC membantu penguasa Mataram yang mendatang untuk mengamankan otoritas mereka dengan campur tangan dalam tiga Perang Pewarisan Jawa (1704–1708, 1719–1723, dan 1746–1757). Dengan demikian, VOC pergi cukup jauh dalam membantu menciptakan jenis negara Jawa yang selalu ada menurut imajinasinya. Dengan membantu Mataram dalam perselisihan dengan penguasa setempat pesisir, Perusahaan ikut campur dalam konflik yang berlangsung selama berabad-abad—atau setidaknya ketegangan—antara istana konservatif di pedalaman dan negara-negara pesisir yang lebih terbuka ke luar, dan tentu saja lebih berbasis Islam. Para penguasa Mataram bersyukur atas bantuan militer ini—tetapi setiap kali Perusahaan campur tangan di pihak Sultan, ada harga yang harus dibayar. Dan harga itu biasanya adalah penyerahan lebih banyak beras, kayu, atau emas kepada Perusahaan, dan kadang-kadang penyerahan lebih banyak wilayah ke dalam kendali Perusahaan. Untuk seimbangkan kerugian pendapatan ini, para Sultan harus memberlakukan lebih banyak pajak pada rakyat mereka, yang pada akhirnya terbukti tidak efektif.

Namun, ada juga rasa di mana kesuksesan Perusahaan dalam memperkuat posisi Sultan melemahkan posisi Perusahaan itu sendiri. Isu-isu politik dominan di istana Mataram pada awal abad kedelapan belas tidak berkaitan dengan VOC, melainkan lebih dengan hubungan antara istana di Kartasura dan para bangsawan wilayah pesisir yang dianggapnya memiliki hak atasnya. VOC menjadi bagian dari pertimbangan ini sejauh Perusahaan dapat membantu atau menghambat proses pengendalian negara-negara tersebut. Sultan bersedia memenuhi keinginan Perusahaan—dengan atau tanpa kerelaan hati—selama dia masih membutuhkan dukungan Perusahaan dalam konflik dengan negara bawahan yang bersikeras. Tetapi begitu sebagian besar negara bawahan itu berhasil ditaklukkan, Kartasura mulai mempertanyakan mengapa Mataram masih perlu dukungan Perusahaan. Situasi ini, dan bahkan kompleksitas situasi politik di Jawa pada abad kedelapan belas, tergambar dengan baik dalam apa yang dikenal sebagai Perang Tionghoa 1740–1741 dan Perang Pewarisan Jawa Ketiga berikutnya, 1746–1757.