Танец серебра и пламени

Глава 4. Душа, треснувшая на части

Арванд скосил глаза на Стайнса.

— Что ты хочешь сказать? Наш знакомый оказался настолько талантливым и, находясь в закрытой лечебнице для преступников, смог обзавестись последователями? Или, что еще хуже — они были у него с самого начала?

— Ни то и ни другое. Дарион за год не получил ни одного замечания. Он ведет себя на удивление примерно, дружелюбно относится к смотрителям, не проявляет признаков безумия или буйства. Связаться с кем-то за пределами Приюта он не смог бы при всем желании, сам знаешь, что это запрещено. 

— Что же он там все это время делал? — хмыкнул Арванд. — Разгадывал головоломки?

— Читал. По данным архивариуса Приюта, за это время Вельфу доставили 174 книги. Для каждой из них у него сделаны пометки в отдельном блокноте. Темы разные, если не считать... — Стайнс замялся. — Почти треть из них посвящена магии Фениксов. И самые подробные его заметки тоже посвящены ей.

— Как мило с его стороны, вспоминать обо мне в таком ключе. Я признателен тебе за то, что ты рассказал об этой милой стороне его натуры. Только мне кажется, что ты ходишь вокруг да около того, что хочешь сказать на самом деле.

— Арванд. — Лорд Валлен опустил локти на колени и стал тереть виски. Спустя минуту молчания он наконец тихо проговорил. — Ты никогда не думал, что поймал и обвинил не того?

Арванд стиснул руку на бокале с такой силой, что в комнате стал отчетливо слышен хруст стекла. Несколько раз дернув головой из стороны в сторону, Командир надолго застыл, глядя в одну точку.

Думал ли он об этом? Каждый чертов день после того, как Вельфа забрали в Приют потерянных. Но все улики, которые смогли найти Охотники и Стражи, указывали на Вельфа. От почерка в записке до следов когтей на стенах. Именно эти следы не оставили сомнений у Арванда: он видел их раньше и был способен точно сказать, какой глубины они будут, каким движением они были оставлены и на каком из следов будет виден маленький скол. Вельф получил его, когда впервые в нем проснулась демоническая кровь. Рядом с ним неожиданно возник волк с серебристо-белой шерстью, который кидался на стены его комнаты, оставляя следы от когтей. Он почти разгромил спальню Вельфа, когда кровь демона наконец успокоилась. Арванд видел эти следы и навсегда их запомнил, хотя с тех пор Вельф и контролировал свою демоническую энергию так сильно, как мог.