Танец серебра и пламени

Глава 20. Я предлагаю тебе поединок

Арванд решился выйти из своей комнаты только вечером следующего дня. Он избегал Вельфа изо всех сил и готов был просидеть взаперти до скончания времен — но понимал, что вечно так продолжаться не может. Поэтому собрался с силами и наконец спустился на кухню, размышляя о том, что им с Вельфом наконец пришла пора поговорить начистоту.

На кухне его встретили взволнованные Мерул и Стайнс. При виде лорда Валлена Арванд хмыкнул: тот скинул жакет, снял запонки и закатал рукава, из-за чего выглядел расслабленно и по-домашнему. Так, будто окончательно освоился у Арванда дома.

Лорд Валлен приезжал и утром, чтобы узнать, как прошли поиски Хильды Бойт, но не рискнул подняться к Арванду в комнату — Мерул так живописно описал выражение лиц Вельфа и Арванда после их возвращения, что Валлен решил не рисковать собственным здоровьем.

Мерул тогда по-настоящему испугался. Он впервые видел подобную растерянность на лице Арванда и такое хмурое лицо у всегда спокойного Вельфа. Впечатлил Мерула и внешний вид этого дуэта. Раны, полученные в иллюзии, исчезли вместе с ней, но грязь, маленькие ветки в волосах, налипшие листья остались. И сразу чувствовалось напряжение между ними: они игнорировали друг друга, не обменявшись даже взглядом, пожелали спокойной ночи Мерулу и разошлись по комнатам. Мерулу оставалось только ставить подносы с едой — и вместе с беспокойством за Вельфа и Арванда он испытывал раздражение.

Сейчас, увидев своего Командира, Мерул с облегчением выдохнул. Его распирало любопытство, но он ждал, пока Арванд заговорит сам. А вот лорд Валлен не обладал такой добродетелью, как терпение, поэтому приказным тоном сказал:

— Я жду всех подробностей. В какие неприятности ты опять попал?

Арванд, задумчиво ковыряя вилкой ужин, в общих чертах рассказал, что случилось, опустив подробности увиденного и произошедшего в Иллюзии трех дверей. Закончив, он ненадолго замолчал, а потом добавил:

— Мерул, нам пора возобновить твои тренировки. Ты засиделся в домохозяйках.

Мерул поперхнулся от услышанного. Как только Арванд вышел в отставку, их тренировки прекратились. Мерул не жаловался, приняв это как данность, но в глубине души он невероятно скучал по ним, а магия, бурлящая внутри, искала выход и способ показать себя. Большего он и желать не мог, поэтому от слов Арванда разве что не подпрыгнул на стуле, придя в неописуемый восторг и забыв о том раздражении, что ощущал еще пару часов назад.