Танец серебра и пламени

Глава 16. Знакомься, это мой старый друг

По дороге к Корпусу Арванд кратко изложил Валлену ближайшие планы, удивив бывшего начальника:

— Но зачем тебе самому спускаться в Нижний мир? Разве не для этого тебе нужны помощники?

— Ты чем меня слушал, многоуважаемый лорд? — Арванд недовольно скрестил руки на груди. — Их мы тоже туда отправим, но у нас другая задача. К тому же, я давно там не был, а мне там нравится. Симпатичное место.

— Кстати, о спуске, — с заднего сидения раздался ленивый голос Вельфа. — Ты не забыл о моей просьбе?

Арванд повернулся к Вельфу и помахал подвеской на длинной цепочке. Целью подвески было спрятать его человеческую ауру. Хотя Арванд никогда так не делал, потому что посещение Нижнего мира людьми уже давно стало обыденным делом, такова была просьба Вельфа. Его друг, — которого после некоторых размышлений он предложил навестить в первую очередь, — любил иметь дело только со знакомыми, и появление чужой человеческой энергии могло сразу же настроить его против гостей.

Вельф довольно кивнул и снова отвернулся к окну. Перед его глазами мелькали здания, другие машины, разномастно одетые прохожие, полицейские в желтой униформе, демоны — Регандр жил привычной жизнью. Он выглядел одинаково что сейчас, что год назад, когда Вельф последний раз неторопливо прогуливался по центру столицы. Это пробуждало в нем ощущение странной уверенности: всегда можно вернуться в место, где раньше было так спокойно. Просто нужно сломать возведенные вокруг себя стены. Опереться на того, кто будет готов разбить их руками, полными крепкой силы — и одновременно такими ласковыми.

Отчего-то Вельфу сильно захотелось прикоснуться к запястью. Он сдвинул рукав плаща и погладил нежный участок кожи кончиками пальцев, обтянутых перчатками. Это было приятно — но не так, как вчера. Неосознанно Вельф посмотрел в зеркало заднего вида — и встретил в нем пристальный взгляд янтарных глаз Арванда, наблюдавшего за его движениями.

У Арванда перехватило дыхание. На одно чертовски короткое мгновение он смог увидеть, что Вельф смотрит на него не так остро, как в тот вечер в Приюте — а снова мягко и ласково.

Вельф, сердце которого ухнуло вниз, поспешил отвернуться, но Арванду было достаточно, чтобы у него пересохло горло, а надежда в сердце расцвела с новой силой.