Танец серебра и пламени

Глава 5. Опаленный Фениксом Волк

Когда троица покидала сад, окружавший дом Арванда, лорд Валлен потянулся к сухой виноградной лозе, свисавшей на пути. Когда он почти схватился за нее пальцами, раздался вкрадчивый голос Арванда:

— Вам настолько не дороги ваши холеные руки, господин Стайнс.

Валлен застыл, а потом медленно развернулся на носках и вопросительно уставился на Арванда.

— Ах, я вам не сказал? — елейно-притворно удивился Кольвэн. — У меня здесь множество занятных механизмов и сюрпризов для непрошеных гостей. Вот это очаровательное растеньице, например, оставит на ваших руках порцию смертельного яда. Вы его не почувствуете, а узнаете о нем, лишь когда руки почернеют до самых плеч.

Для убедительности он показал это место на себе, не прекращая радостно улыбаться Валлену.

— А если бы я случайно задел ее, когда заходил в дом?

— Не задел бы. С тобой был Мерул.

— Хорошо. Если кто-то другой случайно заденет?

— Если «кто-то другой» вторгнется на мою территорию, обойдя охранное заклятие, то он волен трогать здесь все, что посчитает нужным. Потому что смертный приговор он подпишет себе, еще стоя возле моих стен.

— Твой помощник, — буркнул в ответ Валлен, — мог бы и предупредить меня об этом с самого начала. Как я не заметил, насколько ты можешь быть бесчеловечным!

— Мой дорогой Стайнс! Но вы ведь мне тоже многого пока не рассказали. Например, куда мы направимся в первую очередь.

Валлен на мгновение пожалел, что не может запечатать ядовитой лозой рот Арванда. Но все равно стал излагать план ближайших действий, пока они шли к его машине. Серебристо-голубой Маллен Антлантик — новейшая модель, согласно последним веяниям моды стилизованная под автомобили прошлого, — ждал их на соседнем перекрестке, поэтому у Валлена было достаточно времени, чтобы все объяснить. Сначала им нужно поехать в Приют Потерянных, откуда они заберут Вельфа, а затем — на место последнего убийства. Арванд внимательно его выслушал, не перебивая и кивая головой, когда необходимо, но заговорил лишь в машине.

— Лорд Валлен, — он рассеянно поглаживал кожаную обивку, — вы сказали, что Вельф нас ждет. Но что бы вы стали делать, не согласись я на ваше предложение?