Танец серебра и пламени

Глава 21. Время вернуть утраченное

Арванд привел себя в порядок, взял из погреба бутылку вина и ушел в кабинет. У него в запасе было примерно полчаса спокойствия — именно столько времени понадобится Вельфу, чтобы окончательно прийти в ярость и потребовать ответа на все свои вопросы. Арванда пугал этот разговор, но он понимал, что избегать его больше нельзя. Им пора объясниться.

Он вертел бокал в руках и думал о том, насколько прав Вельф. Арванд действительно трусил. На протяжении года он часто представлял их разговор, бормоча вслух слова извинения. Но как только они вновь встретились, Арванд потерял всю смелость. Он хотел, чтобы Вельф простил его, мечтал о том, чтобы они снова смогли быть вместе — но не видел ни одной причины, почему Вельф мог бы захотеть простить его. Поэтому и бежал от разговора.

Опершись на стол, Арванд задумчиво смотрел в окно, иногда поглядывая на часы.

Спустя двадцать бесконечных минут он услышал торопливые шаги. Закрыл глаза, глубоко вдохнул и замер в ожидании.

Вельф прошел прямо к столу и с грохотом бросил что-то рядом с Арвандом.

— Из-за этого я пропал на полтора месяца, идиот.

Арванд застыл. Метка на его спине полыхала сильнее, чем всегда. Он медленно опустил взгляд. Перед ним была шкатулка, источавшая силу Феникса. Арванд робко протянул к ней руку, открыл крышку — и его сердце пропустило удар.

В шкатулке лежал его веер. Рядом с ним он увидел уже подсохший бутон синей гортензии.

Арванд готов был взвыть.

Он потерял веер, столкнувшись с Кровавыми тенями. Тогда Пограничные стражи искали обезумевшего вампира, который беспорядочно нападал на детей. Арванд взял с собой только двух подчиненных, и они затаились в засаде. В тот момент, когда они готовы были схватить вампира, на них обрушились Тени. Их было слишком много, даже натренированным в бою Стражам было тяжело справиться с таким количеством. Когда Арванд подумал, что у них наконец это получилось, одна из Теней непостижимым образом выбила веер из его рук, а потом исчезла вместе с ним.

Арванд отправлял людей на поиски веера, но результатов они не принесли — а потом все силы Пограничных стражей пришлось бросить на дело «Сада».

Но Вельфу удалось его найти.

Арванд бережно поднял веер и прикоснулся к металлическим перьям. Тонкие, смертоносные, полные силы Феникса — они были точно такими же, как и раньше. Рубины на них сияли так же ярко, и Арванд почувствовал, как в его душу на место возвращается огромный, потерянный год назад, фрагмент.