CICATRIZ 瘢痕; HOPEV

II. Hoseok

—¡Hoseok! —la voz infantil se eleva a través del patio, y levanto la vista desde donde estoy recostado contra el tronco del sauce llorón, con carbón cubriendo mis palmas y el cuaderno de bocetos abierto en mi regazo. Froto la punta de mis dedos en la pernera de mi pantalón, sacudiendo mi cabeza para quitar los mechones de cabello de mi cara.

El pequeño niño salta, deteniéndose cuando está frente a mí, su ropa suelta y sucia, como si hubiera estado corriendo a través de los pasadizos subterráneos secretos todo el día.

Aquellos que le he mostrado.

—Hola, pequeño león —digo, la diversión pisando de puntillas a través de mis entrañas.

Su cara se divide en una sonrisa, sus ojos de color ámbar chispean, un brillo de sudor hace que su piel blanca brille.

—Hola. ¿Qué estás haciendo? —El mira hacia abajo, donde está mi regazo.

Me enderezo, cerrando el libro. —Dibujo.

—¿Para tus brazos? —Él inclina su cabeza hacia mis tatuajes, escondidos debajo de mi túnica de manga larga, la tinta oscura se asoma a través de la tela color crema.

La comisura de mis labios se inclina hacia arriba. —Quizás

—Mamá dice que esas cosas te hacen una vergüenza —baja la voz y se inclina tan cerca que su nariz casi roza mi antebrazo.

El disgusto se desliza a través de mí por el hecho de que una sirvienta de cocina asuma que tiene derecho de pronunciar mi nombre.

Inclino la cabeza. —¿Y tú qué piensas?

—¿Yo? —se endereza, hundiendo los dientes en su labio inferior.

—Me lo puedes decir. —Me inclino hacia delante—. Soy muy bueno guardando secretos.

Sus ojos brillan. —Creo que yo también quiero algunos.

Mi ceño se arquea. —Sólo los pequeños leones más valientes pueden tenerlos.

—Soy valiente. —Su pecho se hincha.

—Bien entonces. —Asiento—. Cuando te hagas un poco mayor, si sigues sintiendo lo mismo, ven a verme.

—¡Jihoon! —la voz de una mujer silba mientras corre hacia delante, su mirada se agranda mientras mira entre nosotros. Se detiene cuando se acerca, su falda negra espolvoreando el suelo mientras cae en una profunda reverencia—. Su Alteza, me disculpo si lo está molestando.

Mis tics en la mandíbula, la irritación burbujeando en el centro de mi estómago. —No estaba molesto hasta ahora.

—¿Ves, mamá? Le agrado a Hoseok —dice Jihoon.

Ella jadea, extiende la mano mientras todavía está haciendo una reverencia y agarra el brazo de su hijo con fuerza. —Dirígete a él apropiadamente, Jihoon.

—¿Por qué? Tu nunca lo haces. —Su frente se arruga.

Sus hombros se tensan.

Mi estómago arde, mi mano se arrastra a lo largo del hueso de mi ceja, sintiendo la delgada línea de carne levantada que se extiende desde la línea del cabello hasta justo por encima de mi mejilla.

Ella no necesita preocuparse por expresar lo que ambos sabemos que dice. Es lo que todos dicen, aunque nunca a la cara. Todos son demasiado cobardes para eso. En su lugar, lo hablan en secreto, sus susurros penetran en las paredes de piedra hasta que incluso el silencio me sofoca con su juicio.

—Hoseok está bien, pequeño león. —Me pongo de pie, mientras sacudo mis pantalones—. Pero sólo en privado. No quisiera que los otros crearan ideas.