Les 19èmes Hunger Games

[ Chapitre 5 ] Entraînements - 2

Le lendemain matin, les tributs se rejoignirent au sous‑sol et continuèrent leur entraînement. Fred se dirigea vers le stand de survie auquel il n'avait pas touché la veille, comptant apprendre à allumer un feu et se renseigner sur les plantes comestibles, au cas où l'arène aurait un rapport avec la nature. Il voulait aussi garder un œil sur Clémentine et sa nouvelle amie Dahlia, qui semblait connaître beaucoup de choses inutiles. Elle sortait tout droit du District 10, et était toujours accompagnée de son immense partenaire, comme s'il jouait un rôle de garde du corps. Fred lui avait brièvement parlé, et avait conclu qu'il n'était pas bavard. Il s'agissait d'Ethan, le frère de Dahlia, ainé de cinq ans, qui veillait sur elle autant que Fred sur ses propres frères et sœurs ou Clémentine, ce qui rassurait le tribut du 11. Ethan était à l'atelier de création de feu, à côté des filles qui parlaient trop fort pour que Fred ne pût se concentrer correctement. Il avait maintes fois essayé de les faire baisser d'un ton, mais elles parlaient de plus en plus fort à chaque fois. Enfin surtout Dahlia, car Clémentine ne faisait que l'écouter en acquiesçant avec enthousiasme.

« Et regarde, ce truc là‑bas : c'est des aconits ! Ça peut tuer n'importe qui en une bouchée ! Ou un truc du genre... Eh ouais !! »

Fred ne s'inquiétait pas du fait que Dahlia pourrait être une mauvaise influence sur Clémentine, car il était presque sûr que celle‑ci ne captait rien à la moitié du charabia de son amie ; cependant, il craignait qu'elle n'avale sans faire attention une plante empoisonnée pendant les travaux pratiques. Il croisa le regard d'Ethan qui lui fit un signe de tête comme pour dire qu'il les surveillait, et Fred fut légèrement soulagé. Il continua son apprentissage des plantes, rencontrant quelques difficultés à en mémoriser certaines. Comment elle fait, Dahlia, pour se rappeler de toutes les propriétés de ces plantes alors que j'arrive même pas à me souvenir de leur nom ? Elle connaissait même les noms latins de certaines.

« Dahlia, trois moutons et sept vaches, ça fait combien en tout ? »

La fillette regarda Clémentine d'un air perdu puis secoua la tête avec un petit sourire.

« Bah ça dépend ce qu'on compte, aussi. Genre là tu veux savoir y a combien d'animaux ou combien de pattes ? Ou combien d'intestins, ça marche aussi !

- C'est quoi un intestin ? »

Dahlia la fixa d'un air incrédule et procéda à lui faire un cours sur l'anatomie d'une vache. Normal qu'elle s'y connaisse autant, pour une fille du 10, avoua Fred.

« T'as quel âge ? lui demanda‑t‑il, essayant à son tour de sociabiliser. Tu travailles déjà dans les fermes ?

- Ouais, j'adore ça ! Et j'ai treize ans ! Là‑bas, on commence à travailler hyper tôt, même si on nous fait pas tuer trop de trucs normalement. Moi, par exemple, j'm'occupais de donner à manger aux animaux ! »

Le tribut du 11 acquiesça tristement. Tout comme Clémentine, Dahlia voyait sa vie s'arrêter en plein vol à cause de ces maudits Hunger Games. Fred repensa aussi aux gamins du 12 qui l'avaient marqué durant la Moisson, et tous les autres tributs minuscules qu'il avait remarqués le jour précédent, en se baladant dans le sous‑sol. Ils sont tous trop jeunes pour mourir... C'est hyper injuste !

Il essayait de se reconcentrer sur les plantes infernales quand il entendit des rires bruyants s'élever du stand de combat. Là, les tributs du 1 encadraient un jeune blond, lui criant des moqueries sans raison. Fred sut immédiatement qu'il devait agir.

« Ethan, fais gaffe à Clémentine s'te plaît ! Je reviens ! »

Sous le regard intrigué de Dahlia, il quitta précipitamment le stand de survie, et s'avança du pas le plus menaçant possible vers les trois tributs.