איכור

מפקד (חלק 1)

שנה 13 - מפקד
כוכב לכת: פרימה
--------------------------
"המפקד! המפקד איכור!" צעק מייסון, "חכה!"
פרסי היה מפקד כבר שנתיים, אבל עברו 13 שנים מאז שהוא הגיע לראשונה לכוכב פרימה.
מייסון פיאל היה שותפו (לזמן קצר), ואחר כך שותפו לחדר (לזמן ארוך יותר), וכעת היה השני בפיקודו כגנרל של חטיבה אלפא (A).

היו עשרים וארבע חטיבות, אחת לכל אות באלפבית היווני. הסדר לא היה חשוב במיוחד כי כל החיילים חולקו באופן אקראי, פרט לחטיבה A וחטיבה אומגה (Ω). החטיבה הראשונה תמיד הייתה תחת פיקודו הישיר של המפקד של כאוס - אם היה כזה - והשני שלהם. המפקד פיקח על כל הצבא ועבד בצמוד לשאר גנרלי החטיבה וכמו כן, גם כאוס.
החטיבה האחרונה שיכנה תמיד את החובשים של הצבא. הם היו הקו האחרון בקרב, אבל גם הקו הראשון אחריו. כישורי הריפוי שלהם היו או מותך, או הישרדותך.
מיותר לציין שלא התעסקת עם חטיבת ה-Ω אלא אם כן רצית למות.

הגנרל מייסון פיאל היה יד ימינו של פרסי. הם שרדו בקרבות רבים יחד, ניצחו במלחמות רבות יחד. מייסון היה מכוכב - אמ (Em)
אשר ידועים בגאווה, ובאמפתיה שלהם.
האנשים על הכוכב הזה אימנו את היכולות הטבעיות שלהם לחוש רגשות. רובם יכלו להתכוונן רק לרגש אחד, וגם היו מסוגלים לזהות את מידת נוכחותו או היעדרו באדם או בקבוצת אנשים.
מייסון היה ייחודי בכך שהוא יכול לחוש שלושה די בקלות - חרדה, בלבול ופחד. הוא גם תרגל את יכולתו בבלימת הרגשות האלה.
הוא הצליח להפחית חרדה, להצביע על בלבול, ולהפחית את הפחד. מבחינה טכנית, הוא יכול היה לרסן אותם גם לכיוון השני, אבל לעשות זאת באמ היה עונש מוות. בנוסף, מייסון הרגיש שזה לא נכון מבחינה מוסרית להשתתף במניפולציה כזו. התכונות האלו היו מה שהפכו אותו למנהיג גדול.

"מה זה פיאל?" ענה פרסי, לא מקרטע בצעדיו. "אני מנסה למצוא את פארן. הוא אמר לי שהוא בחר את השני שלו".
"זה מה שבאתי להגיד לך. אנדרו נמצא בטרקלין הגנרל ומחכה עם הרס"ר החדש. גם מריסה ודרלין שם. וגם דרק."
פרסי הפסיק ללכת כשהבין שהוא בכיוון הלא נכון.
"דרק? כמו בראשי לאנס?"
"האחד והיחיד," ענה מייסון בחיוך נועז. "אבל אני שומע שהוא מגיש בקשת העברה למחלקת האסטרטגיה".
"למה?" תהה פרסי ללא עניין כשהם שינו כיוונים ופנו לכיוון הטרקלין של הגנרל.
מייסון לבש מבט לא מתרשם. "'למה?' ברצינות? אולי כי בעצם הבכת אותו מול כל הממונים עליו?"
פרסי לעג. "הוא לא נוצר כדי להיות לוחם. הוא איש חכם, אבל הוא לא יכול להפעיל נשק גם כדי להציל את חייו. וזה לא שרק חייו על הקו כשהוא מוביל את חייליו, איך הוא בכלל עבר אימונים ?"
מייסון הניד בראשו בהשלמה. "הוא אף פעם לא היה כזה גרוע כמו שאתה אומר. אתה פשוט לא אוהב אותו כי הוא אגואיסטי."
"טוב, האגו שלו כמעט הרג מחלקה שלמה. סליחה שאני לא רוצה שמישהו כזה יהיה זה שזורק את היריות."
"אני לא אומר שאני לא מסכים", תיקן מייסון. "רק ציינתי שזו לא הייתה רק הרמה הנמוכה שלו -  הרמה הגבוהה ביותר שלך, שימו לב - יכולת הלחימה."
"מה שלא יהיה, פייאל. בוא נפגוש את הראשי החדש הזה," אמר פרסי, ועמד לפתוח את הדלת.
"איכור," הזהיר מייסון, עצר את פרסי על עקבותיו. "אל תהיה קשוח מדי. הוא כנראה מאוד חרד לפגוש אותך. אנחנו לא צריכים חזרה על הראשי פאלו."
בעוד שפרסי נהפך 'קר' בהשוואה לזמנו על כדור הארץ, עדיין היה אכפת לו מאוד. בנוסף, כשהוא גרם לראשי פאלו להיות כל כך עצבני עד שהוא התעלף, הגנרלים שלו הרצו לו במשך שעה. וזה עשה לו כאב ראש, ופרסי ממש לא אהב כאבי ראש. אז הוא הנהן בהשלמה והבטיח לעצמו שהוא ינסה למלא אחר רצונו של חברו.