بعد ساعة من القيادة، شعرت بشخص يميل عليّ ويسحب الشئ الاسود الذي كان فوق رأسي.
جلس أفاناس متجهمًا في المقعد أمامي.
مسدسان عيار 9 مليمترات تم إدخالهما في جينزه وكأنهما أبسط شيء في العالم.
حاولت النظر من النافذة المعتمة، لكن كل ما يمكنني رؤيته هو أشكال ومخططات للطريق أثناء القيادة.
حولت نظري إلى أفاناس.
كان يمكن أن يكون وسيمًا بشكل لا يصدق ... كما تعلم ، إذا لم يكن هو بالضبط من هو عليه.
عينا داكنتان وشعر داكن، مع بنية طويلة لا يمكن تدميرها.
ظلت عيني تلقيان نظرة على وشمه.
تمتمت بهدوء ، وكررت الكلمات الروسية المكتوبة في وشمه: "أنت كذبة ، وأنا الحقيقة ..."
تحركت عيناه نحوي ، "ماذا قلت للتو؟"
اتكأت على مقعدي بتصلب ، "ل-لا شيء."
تحرك للأمام ، "لقد كان شيئًا لعنة. ماذا قلت للتو؟"
هززت رأسي ، "إنه مجرد وشم ." اومأت برأسي تجاه رقبته.
تحركت يده إلى رقبته ولمسها برفق.
"إنه باللغة الروسية. كيف عرفت ما قاله؟"
هززت رأسي ، لعنة لعنة لعنة. لماذا لا أستطيع أبدا أن أغلق فمي اللعين فقط؟
فتحت فمي ، لكن لم يخرج أي تفسير.
جلس للأمام و اقترب وجهه من وجهي.
"هل فهمت كل شيء كنا نقول؟ هل تتحدثين الروسية؟"
لم يكن هناك أي مخرج على الإطلاق.
"أنا .. أوه .." لم أجد أي شيء لأقوله.
"ty govorish' na russkom yazyke?"
(هل تتحدثين الروسية؟)
ارتجفت شفتي وأومأت برأسي.
لعن هو تحت أنفاسه.
"لست جاسوسة ، أليس كذلك؟" سأل
هززت رأسي ، "لا لا لا ، أقسم."
"إذا كنت جاسوسة ، فسوف أشق حلقك اللعين الآن. سأكون قد قدمت خدمة لفيلكوف."
أطلقت شهقة صامتة وخفضت رأسي.
"مهلا مهلا." أمسك ذقني ، وشعرت بأظافره تخدش جلدي. "لا تخبري أحدا ، حسنا؟ هل أنت تسمعينني اللعنة؟ سيقتلونك. إذا اكتشفوا ذلك ، سيظنون أنك جاسوسة أو شخص أرسل لقتل الرئيس."
"ل-لماذا يهمك ذلك؟" سألت ، وتأوهت وأنا أشعر بأظافره تحفر في جسدي.
"لا يهمني." تمتم وهو يبتعد عني ، واصطدم رأسي بالنافذة.
"أنت لن تخبر أحدا؟" سألت بهدوء.
"لا. لن أفعل."
ابتلعت دموعي ، وشعرت بالراحة تنتابني.
"أنت لا تبدين كفتاة من نيويورك." تمتم ، "حتى أنك تتحدثين بطريقة لعينة ..."
"إعملي على لهجتك ، عندما تبكين ، تظهر لهجتك الروسية ، وتوقفي عن البكاء. إنه أمر مزعج للغاية."
أومأت برأسي وأحكمت فكي لمنعه من الارتعاش.
"لماذا أنت حتى في أمريكا؟" سأل. أغمض عينيه واتكأ إلى الوراء في مقعده ، ولامست يده مسدساته.
"قبل بضع سنوات. قُتل والداي في إطلاق نار ، وأنا ..." رفعت كتفي "كنت بحاجة إلى الهرب."
لم يقل شيئًا ، ولا تعازي ، ولا أسئلة.
"هل تعرف الإجابة؟" سألت "للغز؟"
"بالطبع أفعل ذلك. إنه محفور بشكل دائم على رقبتي اللعينة" هز رأسه ، وعيناه لا تزال مغلقة
....
"أنت كذلك؟"
أعتقد أنني كذلك ، كنت أفكر فيه كثيرًا.
"أعتقد أنها حياة وموت. الحياة كذبة جميلة يعيشها الجميع ويختار تصديقها ، والموت هو الحقيقة الشريرة التي يرفض الناس قبولها. الموت هو الحقيقة الوحيدة في هذا العالم ، ويعيش الناس مؤمنين بالحياة للتعامل مع الحقيقة الخامة للموت ". رفعت كتفي.
لم أكن أعلم ما إذا كان ذلك صحيحًا ، لكنه الشيء الوحيد الذي يبدو منطقيًا.
نظرت إلى أفاناس لأرى عينيه مفتوحتين وتحدقان بي. في اللحظة التي نظرت إليه فيها ، أغمضوهما ، لكن طرفي شفتيه ارتفعا قليلاً. فعل لا يلاحظه معظم الناس. لكنني فعلت ، وهذه الابتسامة نصفية كانت كافية لأعلم أنني على حق
بعد ساعات قليلة ، توقفت السيارة ، وانفتحت الأبواب.
نظر إلي أفاناس ، وسادت نظارات التفاهم بيننا ، سر.
أحاط الرجال بالسيارة وشعرت بنفسي أُسحب للخارج.
ضرب كعبي الخرسانة وشعرت بنفسي أتراجع إلى الوراء.
صدمت بشيء صلب ،
سقطت على الأرض وتيبست عندما نظرت إلى ظل الجدار.
ليس جدارا. رجل.
ارتجفت يداي واستدرت ببطء
تحركت يداي ورفعت رأسي ببطء حتى واجهت عيون الشيطان نفسه.
