Aquella noche, nos encaminamos directamente hacia mi casa en la oscuridad de la madrugada. Casi al filo de las cuatro de la mañana, el castaño se percató de que había olvidado sus llaves en el cuarto de su novia, y la idea de volver por ellas quedaba descartada. Así que, sin muchas opciones, decidimos intentar dormir como lo hacíamos en la infancia, subiendo a escondidas a mi habitacion, como un niño que se acaba de fugar de casa y buscaba resguardo con la familia de su mejor amigo. Sin embargo, al abrir la puerta del recibidor, nos topamos con una escena que no auguraba nada bueno: mis padres, visiblemente furiosos.
—Aunque les parezca increíble, tengo una explicación —declaró el castaño de inmediato, clavando su mirada en el rostro de mi madre, sabiendo muy bien que ella solía sucumbir ante sus encantos. ¿Quién podría mantenerse enojado con alguien así?
—Espero que efectivamente tengan una buena explicación, porque de lo contrario, Craig no verá la luz del día en mucho tiempo —respondió mi padre de manera tajante, extendiendo su mano para recibir las llaves de la camioneta. Aunque Thomas estaba visiblemente molesto, era más comprensivo en estas situaciones que mi madre. Siempre solía decir "yo hice algo similar cuando era joven", pero en esta ocasión, el hecho de que llegara con la ropa empapada por la lluvia, un Clyde notablemente herido y de madrugada los preocupaba.
—¡Como dije! Puedo explicarlo... Fui a casa de Barbara y, cuando tomé el transporte para regresar a casa, me quedé dormido. Desperté en la base, sin tener idea de dónde estaba y, para colmo, el último autobús ya había pasado. Al principio, pensé que podría volver caminando, pero cuando comenzó a llover, no supe a quién más recurrir. Me caí y me hice estas heridas —mintió como un verdadero profesional, bajando la mirada y entrelazando sus manos delante de él como si estuviera siendo reprendido—. Le pedí a Craig que viniera por mí, no confiaba en nadie más que en él.
—No pude negarme al llamado de mi amigo y tomé las llaves sin pensar. Debería haberles avisado, lamento mucho lo sucedido —ambos, tanto Clyde como yo, habíamos cumplido con algo que mi padre nos inculcó desde niños: siempre estar allí el uno para el otro sin dudarlo, y eso incluía ayudarnos mutuamente en momentos difíciles.
La sonrisa de Laura y Thomas era sincera, demostraban estar orgullosos de que nos lleváramos como hermanos y decidieron dejar pasar el incidente. Incluso nos permitieron dormir un poco más y saltarnos las primeras horas de la escuela. Ellos se encargarían de hablar con los maestros y el padre de Donovan para explicar lo sucedido. Y, siendo honestos, fue reconfortante recibir ese tipo de apoyo por parte de ellos, aunque tuve que soportar un regaño por no llevar mi licencia de conducir, lo que podría haberme costado una multa.
Más tarde, cuando mi padre nos llevó a la escuela, el clima era perfecto: el sol brillaba, el olor a petricor aún impregnaba el aire y la brisa que llenaba mis pulmones era revitalizante. A pesar de haber pasado la noche en vela, ambos teníamos un aspecto relajado y lleno de energía que no habíamos anticipado después de lo ocurrido la noche anterior.
—¡Craig! —escuché una voz gritar mi nombre de inmediato mientras su dueño se acercaba corriendo hacia mí. El rubio simplemente tomó mis manos y comenzó a revisarme el rostro, los brazos y las manos con expresión de angustia en sus ojos verdes. Era evidente que Broflovski y Marsh lo habían puesto al tanto de la situación, ya que no estuvimos mucho tiempo con ellos después de que Cartman y McCormick se fueran—. ¿Cómo te sientes? ¿No estás enfermo? Stan me dijo que no pudo secarlos del todo —preguntó, antes de darse cuenta de que nuestras manos se habían entrelazado poco a poco. Sin dudarlo, apartó las manos rápidamente y Clyde tosió un poco para intentar distraerlo y alejarlo de mí, aunque debía admitir que el tacto con Tweek no me había disgustado.
