(BL) Cold Sands || Beyond the Frore Dunes (漠上寒沙)

Bab 2

Jalan Buntu

Pria muda yang berdiri di depanku memiliki ketenangan yang tenang dengan kontur yang dalam, alis miring yang kuat, dan mata yang membara di bawahnya. Bibirnya membentuk garis keras seolah sedang merenung tetapi matanya tajam seperti pisau. Bahkan ketenangan yang tenang pun tidak bisa menyembunyikan aura ganas dari mata itu. Satu set baju besi perak mengkilap yang berat bertumpu di bahunya. Seekor elang yang agung menjulang tinggi di dalam ukiran emas di pelat dadanya.

Aku akui, aku mungkin terlihat seperti sampah sekarang: rambut acak-acakan, pakaian robek, wajah berlumuran tanah. Dan di sanalah dia, berpakaian bagus dengan aura berwibawa di sekelilingnya. Otomatis dia lebih unggul. Aku memaksakan diri untuk mengabaikan rasa sakit yang mengancam akan merobek daging dari tulangku dan menghilangkan sebagian kotoran dari diriku. Lalu aku mendongak tanpa rasa takut pada auranya.

Matanya menyipit dan seringai tidak simpatik muncul di wajahnya.

"Han Xin?" dia bertanya sambil mengangkat alisnya.

Ah, seperti yang kamu harapkan dari keluarga kerajaan. Bahkan dua kata sederhana yang keluar dari mulutnya hadir dengan rasa kekuatan luar biasa yang unik bagi garis keturunan kerajaan; kuat tapi tidak agresif, lembut tapi tidak lemah. Dia seperti sepupu Kaisarku－yang secara teknis adalah sepupuku yang pernah disingkirkan dan hanya dua tahun lebih tua dari aku. Seolah-olah dibuat dari cetakan yang sama. Ketenangan bangsawan yang tenang dan anggun yang dipotong, diukir, diampelas, dan disempurnakan dalam diri sejak kamu dilahirkan di istana. Mereka menjadikannya sebuah karya seni...

Tersadar dari lamunan, aku melihat Yang Mulia putra mahkota sebenarnya telah menunggu jawabanku dengan sangat sabar dan sopan, sedemikian rupa sehingga aku mulai berpikir itu bukan dia, yang memerintahkan untuk menyiramku dengan air dingin.

"Bolehkah aku menganggap itu sebagai sebuah persetujuan?"

Tatapannya hampir cukup tajam untuk menembus diriku. Kemudian dia membungkuk sedikit dan bertanya, "Bagaimana kabarmu? Badai pasir ini bukan untuk mereka yang berhati ringan."

Aku bersandar pada tiang di belakangku dan memicingkan mata, terlalu malas untuk berpura-pura seolah-olah aku adalah pahlawan altruistik yang tidak mementingkan diri sendiri.

"Anda harus mengalaminya secara langsung sebelum Anda menilainya, Yang Mulia. Mau bergabung?"

Aku mungkin memiliki ekspresi yang sangat cerdas karena aku melihat beberapa pembuluh darah muncul di dekat pelipisnya.

Tapi dia jelas memiliki pola pikir yang sangat baik dan tidak mudah marah. Sebaliknya dia mencemooh, "Inilah yang terjadi pada keponakan laki-laki Janda Permaisuri Han dari Rui Agung. Hanya melihatmu."

Aku menggigil karena nada dinginnya, tapi dengan santai menyingkirkan rambut dari wajahku dan berkedip beberapa kali. "Perang adalah perang. Tidak ada bedanya apakah aku keponakan Janda Permaisuri Han atau kamu Putra Mahkota Yan Agung, pada akhirnya para Valkyrie akan mengambil kita semua. 'Benarkan, Yang Mulia?'"

Matanya berkilat karena mungkin kemarahan. "Kau punya banyak keberanian, Han Xin."

"Terima kasih," Jawabku sopan sambil tersenyum.

Aku ingin tahu apakah aku terlihat cukup tulus. Asal tahu saja, berhati-hati dengan kata-kata adalah kerja keras.

Dia menegakkan tubuh, masih tersenyum, tapi wajahnya berubah muram setiap detiknya. "Sadarilah siapa yang mempunyai suara di sini. Bahkan jika kau membuat pernyataan cerdas ini sekarang, bisakah kau benar-benar melepaskan kesempatan hidupmu?"

Hatiku tenggelam.

Aku bukan orang suci dan pastinya tidak bisa meninggalkan hidupku. Tapi meski aku tidak terlalu suka menjadi tentara, aku mewakili negaraku saat ini.