(BL) Cold Sands || Beyond the Frore Dunes (漠上寒沙)

Bab 26

Tegas

Xie Yun segera dihukum mati di depan gerbang istana dan kepalanya digantung agar dapat dilihat semua orang.

Seluruh keluarga Xie yang berjumlah lebih dari seratus lima puluh orang telah dikirim ke penjara dan kemudian dijatuhi hukuman pengasingan ke perbatasan selatan, tidak pernah pergi.

Semua personel yang mendukung relokasi dijatuhi hukuman mati dan orang-orang yang terkait dengan mereka telah diasingkan atau diturunkan pangkatnya. Setelah cobaan berat tersebut, semua orang yang menganjurkan relokasi telah dibersihkan seolah-olah badai petir telah melanda pengadilan, membersihkannya sepenuhnya.

Di sini, di aula dalam Istana Tai Qing yang suram, aku duduk di meja dalam diam.

Tangisan keluarga Xie masih terngiang di telingaku. Bilah tajamnya jatuh dan darah beterbangan dengan kilatan logam yang mengerikan – elit tinggi dan perkasa telah menjadi tubuh tak bernyawa dalam sekejap mata.

Selama sepersekian detik, kurasa aku melihat darah menyebar ke seluruh tanah, melewati gerbang dan tangga istana, bahkan menenggelamkan istana.

Ini adalah kehidupan setiap raja.

Aku memejamkan mata.

Setiap perebutan takhta yang mematikan, setiap pertempuran sampai mati untuk mendapatkan kekuasaan berakhir dengan pertumpahan darah bagi yang kalah. Mereka yang kehilangan nyawa pada akhirnya akan menjadi debu, terkubur di bawah kemuliaan surgawi istana ini.

Setiap kali aku maju, setiap kali aku menang, tanganku akan berlumuran lebih banyak darah, pedangku akan mengakhiri lebih banyak nyawa, dan kakiku akan menginjak-injak lebih banyak tubuh. Aku tidak bisa lagi menuding janda permaisuri. Tanganku tidak lagi murni dan bahkan lebih najis dibandingkan tangannya.

Pemenang selalu menjadi raja dan yang kalah adalah pendosa. Selalu ada yang jatuh dan ada yang bangkit dalam permainan kekuasaan. Saat ini, aku berada di puncak istana kerajaan, memandang rendah semua orang di bawahku, sementara orang mati akan tetap terkubur selamanya di dunia bawah.

Aku menyadari bahwa… Aku sepertinya telah berubah. Sebagian hatiku perlahan menjadi keras dan dingin, bahkan pertumpahan darah pun tidak bisa membuatku bersimpati lagi.

Apakah ini yang dimaksud dengan menjadi seorang kaisar?

Aku berbalik sedikit, pandanganku tertuju pada tempat pedang di dekat meja. Pedang Ding Guang —Dikatakan bahwa Kaisar Rui Shun memegang Ding Guang di tangannya dan dengan tegas merebut takhta, membunuh keluarga kerajaan dari dinasti sebelumnya, mendirikan istana yang mengatur tanah luas Rui Agung. Sejak itu, Ding Guang digantung di Istana Tai Qing untuk melambangkan perlindungan dari semangat Kaisar Shun terhadap putra dan keturunannya serta kelanjutan Dinasti Rui.

Aku bangkit dari tempat dudukku dan mengambil pedang dari tempatnya. Aku dengan blak-blakan membuka penutup sutra hitam dan menarik bilahnya keluar dari sarungnya, cahaya menyilaukan menari-nari darinya.

Kaisar Rui adalah cendekiawan terpelajar dan pedang kuno itu telah ditinggalkan di kuilnya di dalam istana, dikurung selama lebih dari satu abad. Namun kini hal itu telah muncul kembali, lebih tajam dari sebelumnya.

Aku mengambil wadah anggur di atas meja dan memercikkan cairan dingin ke logam. Aroma yang kaya dengan cepat menyebar ke seluruh gedung saat anggur menetes ke ujung pedang. Aku menyeret senjataku ke belakangku saat aku berjalan perlahan menuju pintu, ujungnya memunculkan titik terang kecil di tanah.

Pintu langsung terbuka. Para Penjaga Emas sujud di sampingku. Semua pejabat pengadilan berada di tangga paling bawah.

Aku mengambil tempatku di atas dan mengangkat lenganku, mengarahkan pedangnya ke langit. Matahari menyinari bilahnya dan memantulkannya sebagai sinar yang berkilauan. Aku tersenyum bangga ketika aku melihat mereka dari atas, terus-menerus mengumumkan: