(BL) Cold Sands || Beyond the Frore Dunes (漠上寒沙)

Bab 19

Masa Kini

Terlepas dari bias surat-surat mengenai seni bela diri sejak berdirinya negara ini, tidak ada satu orang pun, baik di istana kekaisaran maupun di gang-gang paling kotor, yang tidak mengenal satu orang tertentu—seorang prajurit.

Heng Ziyu, Pelindung Laut—orang nomor satu di dunia militer Rui Agung.

Terlahir sebagai rakyat jelata di Huizhou, ia bergabung dengan tentara pada usia tujuh belas tahun dan direkrut menjadi Kolonel tentara Xuan Wei sebagai Kapten Yi Hui pada usia sembilan belas tahun.

Pada Tahun Keempat Pemerintahan Yong Guang, Gubernur Kabupaten Dian Utara menyalahgunakan kekuasaan militernya dan berkolusi dengan penduduk asli Lin. Di bawah dekrit kerajaan, Kolonel Xuan Wei memimpin pasukannya ke barat dan sebagai Kapten Yi Hui, Heng Ziyu melancarkan pertempuran.

Pasukan tersebut bertempur langsung pada awalnya dan kemudian ketika mereka membelah hutan lebat, mereka bertemu dengan Orang Barbar Bukit yang keras kepala dan tidak mau menyerah. Dalam kemarahannya, Heng Ziyu membunuh seluruh suku, dan mengalahkan penduduk asli Lin di sepanjang jalan, memulihkan Dian Utara sepenuhnya. Dengan demikian ia diangkat ke pangkat Letnan Kolonel You Ji.

Pada Tahun Keenam Pemerintahan Yong Guang, Kabupaten Jin An dilanda serangan bajak laut. Berdasarkan dekrit kerajaan, Heng Ziyu mempertahankan tanah tersebut. Setelah mengatasi wabah penyakit dan banjir, dia dengan tegas memerintahkan penghancuran bendungan dan pengejaran tanpa henti terhadap para perompak. Sejak itu, para perompak benar-benar kehilangan kemampuan untuk melanggar perbatasan kita karena kerugian besar yang mereka alami.

Tahun itu, Heng Ziyu diberi gelar bangsawan marquis dan gelar Pelindung Lautan karena pencapaiannya yang luar biasa. Ini adalah kehormatan tertinggi yang dapat diterima seorang prajurit di Rui Agung.

Saat ini, orang yang digambarkan oleh pendongeng sebagai makhluk mitos sedang berdiri tepat di depanku. Meskipun seorang pejabat militer, dia tidak mengenakan baju besinya melainkan jubah hitam pekat. Kiprahnya percaya diri dan megah sementara tatapan tegas terlihat di matanya, membuatnya tampak seperti barisan militer.

Petugas masuk ke dalam untuk memberitahukan kedatangannya. Heng Ziyu berdiri di dekat langkan putih dengan tangan disilangkan dan memandang istana dan aula di kejauhan. Sesekali, saat dia melirik ke arahku, bibirnya melengkung dan aku merasa seolah sedang dipandang rendah.

"Penjaga Emas?" Dia bertanya-tanya dengan suara keras.

Sebagai anak orang kaya yang telah menerima posisi bergaji tinggi karena latar belakang keluargaku, wajar jika mendapat tatapan merendahkan dari mereka yang berjuang dari bawah rantai dan meraih kekayaan mereka sendiri. Aku tertawa terbahak-bahak dan membuang muka. Aku tidak ingin berbicara dengannya.

Dia mengejek. "Aku selalu mendengar bahwa Menteri Han sangat ketat dalam mengatur negara dan rumahnya sendiri. Bagus baginya, mengirimkan darahnya sendiri untuk berperang ketika negara kita membutuhkannya."

Aku mendengus sebagai jawaban, mengintip ke atas. "Apa gunanya menunjukkan hal-hal yang kita berdua ketahui, Marsekal Heng?"

Dia bersandar di langkan, mengamati awan yang melayang di atas. "Karena kamu menghitung setidaknya setengah prajurit."

"Aku hanyalah seorang Penjaga. Kamu melebih-lebihkan." Aku menatap pintu istana, berharap Paman akan keluar lebih cepat.

Dia mengamati wajahku lalu tatapannya bergerak ke bawah, berhenti di tanganku. "Kamu telah mengayunkan pedang dan menggunakan busur, jadi kamu menghitung setidaknya setengah prajurit."

Aku memandangi kapalan tebal di antara kedua ibu jari dan telunjukku yang sepertinya tak kunjung hilang. Itu berasal dari pelatihan yang aku lakukan dengan kakek tua di masa mudaku, yang hanya bertujuan agar aku bisa melindungi diriku sendiri dan meninggalkan tempat ini. Dengan mengingat hal itu, aku mengepalkan tanganku erat-erat dan menatapnya. "Dan aku kira sekarang kamu akan bertanya kepadaku apakah aku tahu cara menunggang kuda atau apakah aku pernah membunuh sebelumnya."