(BL) Cold Sands || Beyond the Frore Dunes (漠上寒沙)

Bab 9

Mengerikan

Saat aku meluruskan sesuatu, kilatan logam muncul dari belakang. Aku memiringkan kepalaku secara naluriah dan saat berikutnya aku merasakan sesuatu yang dingin dan kaku di leherku.

"Diam." Perintah dengan suara lembut namun tegas.

Aku menghembuskan napas dengan lembut dalam upaya menenangkan sarafku. Di kegelapan malam, aku melihat beberapa sosok mirip hantu berpakaian hitam. Wajah mereka tersembunyi, hanya menyisakan mata dan belati mengilat yang terlihat.

Orang di depanku terlihat seperti pemimpin. Dia memegang belati, memancarkan aura kematian, dan terus menatap ke arahku.

"Siapa kamu?" Dia bertanya.

Aku menekan jantungku yang berdebar kencang dan tetap diam mencoba memberikan jawaban. Bahwa mereka mampu melewati keamanan yang tinggi dan tampil di sini menjadikan mereka lawan yang tangguh. Apakah mereka dari Yan atau dari...?

Aku tidak tahu apakah orang ini adalah teman atau musuh sehingga mungkin ada komplikasi jika aku berbicara terlalu tergesa-gesa. Aku tidak bisa melihat wajah mereka tapi aku bisa melihat kekakuan dalam pidatonya, dengan sedikit aksen ibukota.

Ibukota! Jantungku berdetak kencang.

Nasibku tergantung pada ini.

"Kamu tidak akan tahu siapa yang disemayamkan di peti mati ini, bukan?"

Saat berikutnya, bilahnya menusuk lebih dalam, memaksaku mundur, tapi aku tetap melakukan kontak mata dengannya.

"Jika kau datang untuk Yang Mulia, yakinlah, aku adalah temanmu."

"Bagaimana?" Dia bertanya dengan curiga.

Aku merasakan keringat dingin menetes di punggungku tapi aku menenangkan suaraku.

"Siapa yang tidak mengetahui pengorbanan terhormat sang Duke? Keluarga kerajaan tidak akan berani mengambil risiko membiarkan jenazahnya hilang. Jadi menurutku kamu datang untuk membawa Yang Mulia kembali, kan?"

Kepalanya sedikit dimiringkan tetapi dia tidak melepaskan belatinya. "Kamu cerdas, tapi sayangnya, mereka yang tahu lebih sedikit akan hidup lebih lama."

Mendengar ini, aku bisa menebak identitas orang-orang ini-kemungkinan besar Wraith*, Wraith yang dikelola oleh Paman.

*Hantu bayangan

Aku tahu bahwa Paman memiliki sekelompok orang yang mempertaruhkan hidup mereka untuk klan Han di bawah kendalinya. Mereka adalah keberadaan tanpa bentuk. Tidak ada yang tahu siapa mereka, tidak ada yang tahu di mana mereka berada, tapi begitu tuan mereka membuat perintah, mereka segera mewujudkannya dan melaksanakannya dengan kesetiaan yang tak tergoyahkan. Klan Han sebagian berhutang budi kepada para Wraith atas naiknya mereka ke tampuk kekuasaan di istana kekaisaran.

"Tolong, kamu bersikap tegas. Aku hanya ingin memberikan penghormatan kepada Duke atas kesetiaannya yang tak terukur terhadap negaranya. Akan sangat benar jika kamu dapat membawa jenazahnya yang terhormat kembali ke Rui Agung."

Dia diam saja, mengamatiku, membuat kupu-kupu di perutku menari-nari.

"Aku hanyalah seorang tahanan. Hidupku tidak berarti apa-apa." Aku menahan pandangannya. "Tapi tempat ini dijaga ketat. Pasti tidak mudah untuk masuk. Dan mengingat kamu harus keluar nanti bersama sang duke, tidak bijaksana jika menimbulkan keributan, bukan?"

"Apakah kamu mengancamku?" Tatapannya sangat dingin.

"Aku tidak berani." Aku menggelengkan kepalaku. "Aku hanya menyebutnya sebagaimana aku melihatnya."