Imperatriz das sombras

Capítulo 46

"Não."

Elena forçou um sorriso. Embora ela não conseguisse conter as lágrimas devido às emoções avassaladoras, ela conseguiu sorrir.

"Obrigado. Agradeço suas palavras de parabéns..."

No Oriente, a relação pai-filho era considerada uma ocorrência natural. Ela estava grata pelo interesse dele em Ian e pelas palavras calorosas, mesmo que eles não tivessem se conhecido pessoalmente. Ian só existia nas memórias de Elena, mas ela esperava que ele pudesse sorrir, mesmo que fracamente.

"Você vai crescer bem. Você é abençoado por Sua Alteza. Seja feliz. Seja mais corajoso do que qualquer outra pessoa."

"..."

Elena sorriu com uma mistura de felicidade e dor. Já era um pouco tarde, ou melhor, tarde demais. Ela desejou ardentemente que as palavras sinceras de Sian tivessem de alguma forma chegado a Ian.

***

"Ah, sério."

Leabrick olhou para as pinturas que Elena havia adquirido, parecendo um tanto confuso. Ela ponderou se Elena estava apenas se entregando ao ambiente acadêmico e se associando silenciosamente com outras pessoas, portanto não sendo cautelosa com tais incidentes.

Coleção de arte. Se ela fosse extravagante, ela poderia ter seguido isso como um hobby. O que ela entendeu e por que estava investindo nessas pinturas? Particularmente, a carta escrita com sua própria caligrafia foi um espetáculo.

'O que? Essas pinturas vão valorizar mais cedo ou mais tarde? Confie em mim e invista neles?'

Olhando para a caligrafia e expressões confiantes de Elena, foi bastante reconfortante. Ela mencionou seu novo amor pela arte, enfatizando a alegria e a cura que ela obteve dela. Elena também compartilhou suas interações com jovens artistas perspicazes e sua dedicação em acumular conhecimento por meio de livros. Acompanhava a carta um certificado de empréstimo, com pedido de pagamento.

A principal preocupação era o valor indicado no certificado de empréstimo. O Grão-Ducado, como um poço inesgotável, poderia cobrir tais despesas. No entanto, Leabrick foi cautelosa quanto a gastos recorrentes desta forma. Enquanto Elena continuasse a desempenhar o papel de Princesa Verônica, o impacto de sua assinatura não poderia ser ignorado.

Enquanto Elena estava confinada ao espaço fechado do instituto acadêmico, o controle parecia desnecessário. No entanto, a dinâmica mudaria a pós-graduação. O comportamento desenfreado pode representar desafios na manutenção do controle. Em preparação, Leabrick precisava de um plano para controlar e regular Elena.

"E não se trata apenas dela. Todos os nobres do Império estão sujeitos ao controle. Sem exceção, até mesmo o imperador.'

Confiante, embora outros possam considerar isso audacioso, Leabrick, agindo em nome do Grão-Duque Frederico, já havia assumido o poder total e estava trabalhando discretamente em assuntos relacionados.

"Como tá indo?"

Os avaliadores de arte, convidados separadamente por Leabrick, interromperam suas atividades e apresentaram relatório.

"São todas pinturas notáveis."

"Como ainda são artistas emergentes, não há o que criticar em relação a estilos, técnicas ou expressões".

"Embora um pouco caro, acredito que em cinco anos, no mínimo, e em dez anos, no máximo, seu valor ultrapassará o preço de compra."

"Realmente?"

Leabrick pareceu surpresa com o valor inesperadamente alto das pinturas. Dado o olhar aguçado e o nível de experiência de Elena, tais reações eram naturais.