Imperatriz das sombras

Capítulo 25

"Leve estas."

Hurelbard aceitou as luvas que Elena devolveu, inspecionando a carta bordada nelas.

'EU.'

Este símbolo foi usado predominantemente na Casa Imperial do Império. Embora seu significado fosse muitas vezes elusivo e reservado para eventos e cerimônias de estado, poucos nobres o utilizavam. Hurelbard conseguiu decifrar as letras, mas a mensagem pretendida permaneceu obscura.

"Mantenha-os em suas mãos o tempo todo."

"...Esta gravação significa que não sou bom o suficiente?"

Examinando a gravação com uma expressão séria, Hurelbard tentou compreender o seu significado. Elena havia mencionado anteriormente que iria administrar uma punição, levando-o a acreditar que esta carta tinha um significado de repreensão.

"Não."

Elena ofereceu um sorriso significativo.

"Esta é a minha forma de punição."

"Não sei o que isso significa. O que significa?"

"Contemple isso. Esse é o meu castigo."

"..."

A testa de Hurelbard franziu. Como navegar em águas desconhecidas, ele achava um desafio avaliar as profundezas de sua mestre. Elena falou mais uma frase enquanto observava o perplexo Hurelbard.

"Apenas lembre-se disso. Desde o nosso primeiro encontro, sempre fui sincera com você."

"Eu realmente não sei nada sobre a princesa."

Hurelbard, que não sabia das intenções de Elena até o fim, recuou e foi educado.

"Eu, Cavaleiro Hurelbard, juro que sempre carregarei esta gravação em meu coração como punição da Sua Alteza a Princesa." Elena sorriu silenciosamente. EU.

É uma antiga língua imperial que apenas a família real pode escrever e ler, e o significado é leve. Quando foi lido em palavras faladas, significava as iniciais de Elena. "Nunca se esqueça do seu juramento."

***

Quatro dias se passaram. Chegou um pedido oficial de visita de Madame de Flanrose, citando a devolução de um lenço do banquete de aniversário.

Leabrick ficou irritada com o pedido de visita de Madame. Ela desejava que Elena, carregada de inúmeras deficiências, ficasse longe de Madame de Flanrose, que se destacava em boas maneiras, educação e cultura.

No entanto, recusar o pedido de Madame poderia ter repercussões fora do seu controle. A atual Princesa Verônica reingressou na sociedade pela primeira vez em dois anos. Apesar de sua nova resiliência, rumores continuaram a circular e os nobres investigaram incessantemente suas atividades passadas.

Nesta situação precária, a visita de Madame de Flanrose teve um significado grande. Todo nobre procurava uma oportunidade para se envolver com ela, mas ela nunca conheceu ninguém. Ela consistentemente traçou uma linha contra os interesses próprios aristocráticos e grupos orientados para o lucro. Esta postura aplicava-se até ao próprio grão-duque. Se ela percebesse que as interações deles não estavam alinhadas com seus princípios, ela não se envolveria. Não fazia diferença, mesmo que fosse o grão-duque. Se ela sentisse que o encontro deles ia contra seus princípios, ela recusaria imediatamente.

Havia rumores de que Madame de Flanrose visitaria a Grande Casa para conhecer a Princesa Verônica, apresentando uma oportunidade valiosa para Verônica, que ainda não havia recuperado totalmente seu status de princesa. Interagir com a estimada Madame de Flanrose prometia restaurar a reputação, o prestígio e a confiança que Verônica havia perdido.