Imperatriz das sombras

Capítulo 3

"Não faça isso..."

"Eu já disse para você voltar."

"Peço desculpas, mas não posso obedecer. Fui instruído a entregá-lo a você."

A voz do Barão Frederick, mal contendo sua insatisfação com o desafio de Grace, aumentou.

"Você está ouvindo o que estou dizendo? Não vou me repetir. Retire imediatamente. Agora!"

"Querida, o que está acontecendo?"

Chesana, normalmente calma, ficou ansiosa quando o marido mostrou sinais de raiva.

"Você não precisa saber. Você não precisa olhar."

O aperto do Barão Frederick aumentou ainda mais o pergaminho.

"O que está acontecendo? Retire isso!"

"Sinto muito, mas não posso obedecer. Vou deixar o bilhete e voltar."

"Grace!"

Apesar dos gritos, Grace permaneceu firme. Embora não tivesse feudo, o Barão Frederick era um nobre. O desafio de um único mordomo pode ter parecido um insulto, fazendo com que seu rosto ficasse vermelho e azul. Elena, observando o impasse tenso, apontou para o pergaminho e perguntou. "Posso ver?"

"Você não precisa ver isso!"

Apesar da atmosfera ansiosa, a resposta de Elena permaneceu serena.

"É sobre mim, não é?"

"O que?"

"Eu perguntei se era sobre mim."

"...!"

Atordoado, o Barão Frederick hesitou em responder. Elena, no entanto, inferiu a resposta.

"Acho que estou certo."

"Meu querido."

"Eu quero saber. É isso que tenho que fazer."

Elena delicadamente tirou o pergaminho amassado das mãos do Barão Frederick. Inicialmente resistente e hesitante, o Barão Frederick finalmente relaxou quando Elena olhou para ele em silêncio.

Elena examinou o pergaminho amassado.

Ao ler a frase final, Elena caiu na gargalhada. O pergaminho continha uma proposta – uma coleção de caixas servia como oferta simbólica em apoio à proposta. Em outras palavras, uma oferta para se tornar concubina do senhor.

'Divertido.'

Em seu passado, Elena poderia ter respondido com lágrimas, gritos e uma explosão caótica com tal notícia. A ideia de se tornar uma concubina poderia ter instilado nela uma sensação de desespero. No entanto, não agora.

'Não posso acreditar, mas não está além das minhas expectativas.'

Leabrick. É ela. Leabrick queria que Elena se desesperasse. Ela pretendia fingir conforto até

Elena estendeu a mão para a salvação. Depois de fazer Elena acreditar e confiar nela, Leabrick consumiria tudo – fosse o fígado ou a vesícula biliar. Uma vez que a utilidade de Elena se esgotasse e se tornasse inútil, ela seria morta.

'No passado, eu poderia ter segurado sua mão. Mas não mais. Retribuirei o favor da mesma forma que você fez comigo.

O Barão Frederick observou Elena em silêncio e falou.

"Elena, não se apresente. Isso é unilateral e injusto. Vou ver o senhor e falar com ele."

Assim que terminou de falar, entrou na sala, vestiu o sobretudo e voltou.