Amantes (Nico Di Angelo)

Ahora Jugamos el Juego de la Espera

Siempre se dijo que a Afrodita era la diosa del amor y la belleza, no había lugar a dudas, solo los errores cometidos en lo que eso implicaba. Todos conocían su amor por las rosas y su separación de la violencia, solo que nadie recordaba las espinas de las flores que llevaba en el cabello y que extraían sangre dorada y divina que hacía brillar sus ojos bajo la luz del sol de la mañana; ni la pasión que fluía a través de ella a cada paso, feroces y ardientes, llamas que podían engullir ciudades y almas, un fuego salvaje de pasión que corría por la sangre como un relámpago que crepitaba y despertaba una divinidad dentro de los mortales que se atrevían a adorarla.

La mancha cítrica que flotaba en la sangre costra de los soldados caídos, la agudeza, la emoción, la pura motivación del amor escondido en la guerra, la verdadera razón por la que ella había atraído al propio Guerra y lo había retenido. Cómo ella, el Amor y la Belleza, controlaron la barbarie del Miedo y el Terror y los doblegaron a su voluntad. Cómo los guardó todos para ella sin privar nunca a los mortales de una violencia tan apasionada. Cómo ella era simplemente la diosa del amor y la belleza, pero aún así se enroscaba como veneno en cada aspecto de la emoción, del dolor y la angustia. Cómo ella no era la dulzura del pétalo de rosa, sino más bien la mancha del aroma que flotaba en las narices y se extendía por la ropa, aferrándose, hundiéndose, arañando los corazones y las almas. A Afrodita nunca le dijeron que fuera una víbora.

Y Piper McLean ciertamente no se sentía como su hija. Más bien, Piper se sintió fracasada.

Había sido arrojada de un dragón, forzada a una batalla de ingenio con una bruja, convertida en oro por un rey y su hijo sediento de sangre, y ahora los lobos salvajes la iban a destrozar hasta la muerte. No, Piper ciertamente no se sentía digna del nombre de su madre.

No sólo eso, sino que también resultó herida, para poner la guinda al pastel. Con hipotermia y un tobillo torcido aún curándose, no era una guerrera de primera, lo cual sus compañeros parecían darse cuenta, pero Piper no podía decidir si lo apreciaba o lo despreciaba.

"Permanecer allí." Jason le dijo. "Te protegeremos".

No, ciertamente lo despreciaba. Piper apretó los dientes y apretó la mandíbula, intentando levantarse. El dolor del tobillo le subió por la pierna y la sacudió, pero se mantuvo de pie por el puro poder de ser terca. Con una mano en la pared de la cueva, usó la otra para protegerse frente a ella, Katoptris en la mano, el espejo de metal la reconfortaba ligeramente. Sería fácil limpiar esa sangre cítrica.

La luz ardiente de la fogata de Leo apenas iluminaba el exterior de la cueva, y en la oscuridad, arrastrándose, acechando, había un par de ojos rojos brillantes como rubíes afilados acompañados por el raspado de clavos contra la piedra a pesar de la tormenta de nieve que sacudía las rocas. A pesar de que Piper tenía compañía, podría haber jurado que los ojos rojos nunca dejaron de mirarla a ella y sólo a ella. Ni una sola vez se desviaron hacia Jason y su espada dorada, ni hacia Leo y su fuego parpadeante, ni siquiera hacia el entrenador Hedge con sus músculos tensos y su violenta determinación. Sólo la miraba.

Más ojos se acercaron a la luz del fuego, más cerca hasta que ya no eran sólo ojos sino también cuerpos, los cuerpos de lobos gigantes. Casi todos eran de pelaje negro y con dientes relucientes que Piper podría haber jurado que vio con manchas de sangre. A Piper le resultó difícil reunir valor, pero lo hizo y reajustó su daga en su mano, ejemplificando la hoja alargada.

Jason dio un paso adelante hacia el lobo de ojos rojos que estaba en cabeza. Miró directamente más allá de Jason, mirando de reojo a Piper, quien levantó la barbilla con indignación. Jason miró fijamente al lobo. Ladeó la cabeza, condescendientemente, y le siseó algo en latín al lobo de ojos rojos. El lobo se quedó mirando a Piper por un momento más antes de dar un paso atrás y luego otro, atrás y atrás hasta que finalmente giró y se escabulló en la oscuridad, dejando a los otros lobos para protegerlos en la cueva.