Between Precious Jewelry & Drinks - EVANSSON #CONCLUÍDA

Capítulo 19

O REPÓRTER SE JUNTA A NÓS NO RESTAURANTE SARDI'S.

O nome dele é Abe. Suas feições lembram vagamente as de um cavalo e suas roupas poderiam pertencer a um irmão mais velho, pois elas parecem ser dois números mais largas. Duvido que ele possua uma carteira de motorista. Aliás, duvido até mesmo que ele já tenha começado a fazer a barba.

O rapaz bate fotos das duas famílias brindando e mordiscando aperitivos e
é impressionante ver como essa reportagem especial é obviamente uma matéria paga. Deve ser por isso que a revista designou um aprendiz de
repórter para o trabalho. Por outro lado, a Metropolis Life and Times é
conhecida por ser a melhor puxa-saco do mundo do jornalismo.

Prepare-se para a babação de ovo.

As fotos são tecnicamente óbvias, mas estamos bastante conscientes da
presença da câmera enquanto fazemos pedidos, batemos papo e erguemos os
copos para brindar a isso e àquilo, cercados pelas caricaturas em branco e preto de estrelas do teatro e do cinema, que enfeitam as paredes desta
instituição da Broadway. Apenas os casais compareceram desta vez - o sr.
Offerman e sua esposa, meu pai e minha mãe, eu e Scarlett. Normalmente eu provocaria a minha irmã, dizendo-lhe que ela foi banida desta noite, mas ela deve estar adorando ficar de fora deste evento prestigioso e escapar da brincadeira do "faz de conta que não sabemos que tem um repórter aqui".

Mas eu entendo por que o sr. Offerman preparou este cenário. Matérias
desse tipo ajudam durante o processo de transição de um negócio, e exibir a
transferência amigável de uma potência tão conhecida no ramo das joias como a Lisa's teria uma ótima repercussão entre os clientes. É claro que nós estamos tinindo de tão elegantes para as fotografias da revista. Eu estou vestindo uma camisa social verde-clara e uma gravata creme e Scarlett está estonteante num vestido preto de manga curta com uma faixa cor-de-rosa na cintura.

- Você não trouxe as suas filhas esta noite - eu comento com o sr. Offerman depois de saborear uma azeitona. - Elas estão ocupadas com o fim do ano letivo, eu imagino? Ou não são fãs de teatro?

Ele agita uma mão no ar com desdém.

- Nós tínhamos somente seis entradas e pareceu mais importante trazer os homens.

Eu quase engasgo com outra azeitona.

- Perdão? - eu digo.

- Minhas meninas não se envolvem em questões de negócios - ele diz,
bebendo de uma só vez o seu uísque antes de fazer sinal para o garçom trazer outro.

- Eu também não me envolvo nos negócios do meu pai e mesmo assim
vocês me convidaram - eu argumento, chamando a atenção para a falha em
sua lógica.

- É verdade, mas eu tenho certeza de que a sua opinião é mais importante
do que, você sabe, a da sua...

Ele interrompe sua observação quando o repórter me dá um tapinha no
ombro.

- Que tal uma fotografia sua e de Scarlett no balcão do bar? Os leitores
da nossa seção social adorariam ver o casal feliz.

Sinto um nó no estômago quando me levanto da cadeira, pois sei que essa
foto é uma farsa. Se for publicada on-line amanhã, logo vai perder a validade - assim que nós nos separarmos dentro de poucos dias, como combinamos. Ou talvez nunca seja publicada, porque... bem, porque nós não seremos esse "casal feliz" por muito tempo.

Enquanto nos afastamos da mesa, Scarlett me lança um olhar que indica
que ela está pensando a mesma coisa. Que nós estamos passando dos limites.
Nossa farsa parecia legal no início - uma maneira bem convincente de
garantir que as minhas confusões românticas não prejudicariam os negócios do meu pai -, muito embora eu estivesse mentindo para a minha família. Porém mentir para todo o mundo, como eu venho fazendo é uma
manipulação deslavada e começa a me incomodar além da conta. Mas o fim justifica os meios, digo a mim mesmo enquanto nos dirigimos ao bar. Quando falei com o meu pai pela manhã, ele me revelou que espera fechar o negócio perto do final de semana, quando a papelada toda do banco estiver pronta. Eu odeio pensar que o sr. Offerman poderia ter desistido da negociação se eu não me enquadrasse nos moldes que ele desejava. Mesmo assim, estou começando a me ver como um malandro safado e não gosto nada dessa minha faceta. A notícia boa é que eu só precisarei mentir por mais uns poucos dias. A notícia ruim é que Scarlett e eu só teremos mais uns poucos dias de compromisso falso.