Проклятие безумного Пастуха

Глава 25

Гнолл напрягся. Кулле было неприятно лезть в узком земляном тоннеле, хоть он и привык подолгу не видеть солнечного света или даже просто поверхности, но здесь было мрачно, атмосфера давила своей подозрительной мертвенной тишиной и спертым воздухом, не дающим вздохнуть полной грудью.

Его глаза видели в темноте, но это не помогло ему выбрать из нескольких разветвлений правильное. Нюх отбивал резкий запах гниющей плоти, так что и тот-то был сейчас не менее бесполезен.

Возможно, есть смысл сосредоточиться только на воре, но запахи их так сильно переплелись, что либо он прошел по горе трупов, либо сейчас лежит в ней, как очередное бездыханное тело.

Выбора, как такового, у Куллы не было, и гнолл, нервно выдохнув из пасти клуб пара, двинулся направо, чтобы через несколько неуверенных ползков упереться в невидимую глазу дверь.

Толстый коготь осторожно толкнул пространство перед собой, чтобы через несколько секунд впустить смрад от гниющих в помещении тел. Кулла отшатнулся и прикрыл нос лапами, часто-часто дыша в них без возможности разом успокоить и бешено стучащее о ребра сердце, и собственный метающийся в агонии разум.

«Бежать! Бежать прочь!» - вопило сознание, гнолл бы и рад послушаться, развернуться и бежать, но кое-что привлекло скользящее по телам внимание.

Гоблины без ног, рук, с полным и частичным отсутствием в теле костей, выдранным позвоночником, без кожи, ушей, с пустыми глазницами, все они, с абсолютно разными зверствами лежали тряпичными куклами, сваленные небрежно прямо на землю, а за ними возвышался постамент с, на удивление, хорошо сохранившейся рукой оттенка гораздо темнее прочих.

Апофеоз дикого, безумного, разрывающего изнутри, ужаса наступил, когда рука шевельнула пальцами, вальяжно разминая их и довольно точно указывая назад.

На круглую каменную дверь, украшенную узорами-кольцами, в каждом из которых были выбиты символы на древнем гоблинском языке.

Кулла узнал лишь несколько:

«Тишина». «Волк». «Хранилище». «Путь».

В центральной выпуклой полусфере аккуратно и четко неизвестные умельцы высекли углубление в форме руки, и, кажется, гнолл догадывался, что подойдет.

Громко сглотнув, хозяин таверны достал из походной сумки маленькую бутылочку с эфирным цитрусовым маслом и кусочек льняной ткани, недовольно поморщился и, сбрызнув ткань, прижал ее к носу.